Studie van de Universiteit van Coimbra onthult water vervuild met medicijnen in Europa

Coimbra – Een internationaal onderzoek geleid door de Faculteit der Wetenschappen en Technologie van de Universiteit van Coimbra (FCTUC) heeft een wijdverspreide contaminatie door geneesmiddelen in de wateren van Europese stedelijke beken onthuld.
Het onderzoek maakt deel uit van het project OneAquaHealth en analyseerde 102 beken in de steden Benevento (Italië), Coimbra (Portugal), Gent (België), Toulouse (Frankrijk) en Oslo (Noorwegen), zo meldde de FCTUC vandaag in een verklaring aan het persbureau Lusa.
De resultaten van de studie wijzen op de aanwezigheid van 16 geneesmiddelen die tot zes therapeutische groepen behoren, gedetecteerd in 91% van de monsterlocaties.
Geneesmiddelenmengsels werden aangetroffen in 79% van de geanalyseerde punten.
“Onder de meest voorkomende verbindingen springen irbesartan en bisoprolol (bloeddrukverlagers) eruit, evenals carbamazepine (anticonvulsivum), dat in meer dan de helft van de stedelijke beken werd geïdentificeerd,” zei de promovenda van de FCTUC Fernanda Rodrigues.
Volgens de verantwoordelijke, geciteerd in de nota, “toonde paracetamol hogere concentraties, terwijl irbesartan, bisoprolol en fluoxetine recordniveaus bereikten in vergelijking met wat eerder in de wetenschappelijke literatuur werd gerapporteerd.”
In Coimbra werden 14 geneesmiddelen aangetroffen in de stedelijke beken, met een nadruk op carbamazepine, irbesartan, losartan, atenolol en venlafaxine.
Volgens de onderzoeker van het Centrum voor Mariene en Milieu Wetenschappen (MARE) van de FCTUC Maria João Feio, “toonde een van de monsterlocaties in de stad 70% van de geanalyseerde verbindingen aan”, waarbij de hoogste concentraties overeenkomen met de bloeddrukverlagers irbesartan en atenolol.
“Hoewel minder frequent, werden vier van de zeven geteste antibiotica ook aangetroffen in het water van Coimbra, een bijzonder zorgwekkende bevinding gezien de toenemende antimicrobiële resistentie, die wordt beschouwd als een van de ernstigste bedreigingen voor de wereldwijde volksgezondheid,” waarschuwde ze.
Het onderzoek identificeerde ook significante statistische verschillen tussen de contaminatiepatronen van de steden, waarbij Coimbra en Oslo lagere niveaus vertoonden.
Volgens de FCTUC was de aanwezigheid van geneesmiddelen in het Portugese grondgebied statistisch geassocieerd met de morfologische en ecologische toestand van de beken en de mate van verharding in de stad.
Deze resultaten tonen aan dat vervuiling niet alleen afhankelijk is van het gebruik van geneesmiddelen, maar ook van de ecologische kwaliteit en de staat van behoud van de rivierecosystemen.
Het onderzoek benadrukt dus “de dringende noodzaak om de zoetwaterecosystemen te herstellen en nieuwe technologieën voor de verwijdering van geneesmiddelen in afvalwaterzuiveringsinstallaties te implementeren,” aldus de onderzoekers. (03/11/25)