Tweeëntwintig Europese en internationale topconferenties in het eerste jaar van Costa in Brussel

De voorzitter van de Europese Raad, António Costa, heeft in zijn eerste 12 maanden in functie 22 Europese en internationale topontmoetingen voorgezeten en is van plan om in deze rol “actief samen te werken met partners over de hele wereld” om de vrede te bevorderen.
De balans werd gepresenteerd door de Europese Raad, de instelling die de regerings- en staatshoofden van de Europese Unie (EU) samenbrengt om de richtlijnen en politieke prioriteiten van de gemeenschap vast te stellen en die al een jaar wordt geleid door de voormalige Portugese premier, wat vandaag wordt gemarkeerd.
“In zijn rol als voorzitter van de Europese Raad werkt António Costa actief samen met partners over de hele wereld om vrede, veiligheid en een rechtvaardige, op regels gebaseerde internationale orde te bevorderen,” aldus de organisatie in een verklaring.
Volgens de Europese Raad heeft António Costa in deze leiderschapsrol “de betrokkenheid van de EU bij essentiële internationale partners versterkt”, aangezien hij “sinds december 2024 een totaal van 11 topontmoetingen en leidersvergaderingen met landen en organisaties heeft voorgezeten die meer dan 60% van de VN-familie vertegenwoordigen”.
De voorzitter van de Europese Raad vertegenwoordigt de EU extern op het gebied van buitenlands beleid en veiligheid op het niveau van regerings- en staatshoofden, inclusief op internationale vergaderingen en andere fora.
“In een snel veranderend en steeds polariserender geopolitiek landschap is het doel van de EU om de samenwerking te versterken om wereldwijde welvaart, vrede en veiligheid te bevorderen, en de wereldwijde multilaterale orde te versterken,” wijst de instelling aan.
Onder de lijst van multilaterale en bilaterale topontmoetingen valt de top van de EU met de Afrikaanse Unie van vorige week, evenals de G20-top en de top van EU-leiders met Zuid-Afrika, ook in november, naast andere.
Slechts op communautair niveau heeft António Costa in deze 12 maanden 11 vergaderingen voorgezeten, waaronder reguliere Europese topontmoetingen (december, maart, juni en oktober), evenals informele vergaderingen of via videoconferentie of Driepartijdige Sociale Topontmoetingen.
Een van de informele bijeenkomsten betrof, in februari van dit jaar, een retraite van EU-leiders gericht op defensie, een initiatief dat door de voorzitter van de Europese Raad is opgezet om frankere discussies over Europese prioriteiten te bevorderen.
Voor februari volgend jaar is er een retraite van Europese leiders gepland over de communautaire economische concurrentiekracht.
Na bijna een decennium als Portugese premier begon António Costa op 1 december 2024 aan zijn termijn van tweeënhalf jaar aan het hoofd van de Europese Raad, als de eerste socialist en de eerste Portugees in deze functie.
Het eerste jaar van António Costa werd gekenmerkt door een leiderschapsstijl die gericht was op dialoog en de verdediging van de fundamentele waarden van de Europese Unie, maar ook op meer efficiëntie in de werkmethoden.
Vanaf het begin heeft de verantwoordelijke als prioriteiten de eenheid tussen de lidstaten, de versterking van de geopolitieke rol van de EU en de verdediging van een internationale orde gebaseerd op multilateralisme vastgesteld.
Tijdens de overgangsceremonie benadrukte hij dat de bescherming van de democratie, de mensenrechten, de vrede en de rechtsstaat de rode draad van zijn voorzitterschap zou zijn.
In de eerste maanden heeft António Costa geprobeerd zijn relatie met de Europese leiders te consolideren en de institutionele coördinatie te versterken, waarbij hij al de landen heeft bezocht (sommige zelfs twee keer) om nationale gevoeligheden te identificeren en consensus voor te bereiden.
In Brussel bestaat de perceptie dat zijn voorzitterschap zich richt op het bouwen van bruggen en politieke toenadering, waarbij opgelegde beslissingen worden vermeden.
In de komende maanden zal hij deze brugfunctie tussen de EU-leiders moeten verstevigen in beslissende discussies zoals de financiële steun aan Oekraïne of de volgende langetermijnbegroting van de EU.