Alors que les partis politiques polonais commençaient à faire campagne avant les élections législatives du 15 octobre prochain, les projets environnementaux de l'UE sont devenus un sujet de critiques et de débats. Le parti d'extrême droite Confédération a inséré dans son programme un appel à "arrêter les éco-fous de l'UE", tandis que le parti au pouvoir Droit et Justice (PiS) accusait l'UE de dicter à la Pologne la gestion de ses forêts.
L’UE et ses prétendues tentatives de contrôle de la vie quotidienne des citoyens sont un sujet fréquent de désinformation. L'AFP a déjà démenti des fausses allégations selon lesquelles Bruxelles aurait un projet clandestin visant à faire manger des insectes aux gens ainsi que des fausses informations concernant la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen (ici).
Cette fois, des allégations infondées concernant un projet visant à « interdire » le papier toilette sont apparues dans les médias traditionnels ainsi que sur les réseaux sociaux.
"Commençons par une nouvelle idée absurde des responsables de l'Union européenne, expliquée par la lutte contre le changement climatique. Eh bien -- ce n'est malheureusement pas une blague -- Bruxelles veut interdire l'utilisation du papier toilette. Premièrement, il serait remplacé par un substitut, en paille, et finalement complètement supprimé", a déclaré le 16 août 2023 une présentatrice de TVP3 Opole en annonçant un reportage à venir sur la prétendue interdiction. La publication Facebook de la chaîne présentant un clip vidéo de la nouvelle a été vue plus de 300 000 fois et a suscité plus de 2 400 commentaires. La plupart des commentaires étaient hostiles à l’UE. Tels « Il est temps de quitter l'Union. Référendum » ou « La Pologne hors de l'UE ».
Le reportage a été montré dans le cadre d'un programme d'information plus long, Kurier Opolski, diffusé le même jour (à 1 min 08 s) par TVP3 Opole, une émanation régionale de la télévision publique polonaise TVP. Nous n'en avons pas retrouvé trace dans l'édition nationale de la TVP.
Le reportage de TVP3 Opole cite les "médias européens" qui spéculent sur une éventuelle interdiction du papier toilette et sur son substitut à base de baille. Dans un micro-troittoir on demande aux Polonais ce qu'ils pensent du projet de l'UE. Le reportage met également en question la logique d’une prétendue initiative de l’UE visant à remplacer le papier toilette par les bidets.
Contacté par l'AFP, le directeur de TVP3 Opole a répondu dans un mail du 7 septembre que sa station "ne fait aucun commentaire sur cette affaire".
Des suggestions trompeuses selon lesquelles l'UE souhaite interdire le papier toilette ou le remplacer par du papier à base de paille et les bidets sont apparues dans de nombreux autres articles, par exemple ici, ici, ici et ici.
De nombreux utilisateurs polonais des réseaux sociaux ont partagé ces affirmations sur Twitter (ici et ici) et Facebook (ici et ici). Certaines affirmations font référence aux médias espagnols comme étant la source de l'information.
Des textes publiés en slovaque le suggéraient également (ici, ici), citant à nouveau les médias espagnols.
Source des allégations ?
En recherchant des articles dans différentes langues sur « l'interdiction » du papier toilette, nous avons trouvé ce qui semblait être un article satirique en roumain de la société de médias Mediafax publié le 1er avril 2023, jour du poisson d'avril. Il présente la date en gros caractères en haut de l'article et utilise des citations frauduleuses de personnalités de premier plan, dont notamment d’Ursula von der Leyen, qui aurait déclaré que le papier toilette serait interdit dans toute l'UE et que des « toilettes japonaises » seraient introduites.
Quelques mois plus tard, des allégations apparemment sérieuses ont commencé à circuler en polonais, selon lesquelles l'UE promouvait le papier toilette fabriqué à base de paille et qu'un "abandon complet du papier toilette n'était pas exclu". Ces affirmations (par exemple ici, ici et ici) ont été publiées le 9 août citant une dépêche du correspondant de l'agence de presse polonaise (PAP) en Espagne. L'AFP a obtenu copie d’une dépêche de la PAP publiée le 9 août et intitulée "Espagne/Médias : Bruxelles promeut le papier toilette en paille pour lutter contre la crise climatique". Elle cite un article d'El Economista, un journal économique espagnol fondé en 2006 par le journal conservateur El Mundo.
Cependant, même si l'article d'El Economista et la dépêche de la PAP émettent l'hypothèse que les jours du papier toilette traditionnel pourraient être comptés et font référence à des alternatives telles que le papier à base de paille ou les bidets, ils ne disent rien sur une interdiction européenne.
Le texte de la PAP semble faire référence à une information d'El Economista du 29 juillet qui n'est pas signée et fournit très peu de contexte pour étayer ses déclarations. Il s’agit plutôt d’un article promotionnel vantant les vertus d’un bidet produit par une entreprise équatorienne. L'article comprend un tweet de l'entreprise faisant la promotion de ses services.
La seule référence à l'UE apparaît à la fin de l’article d'El Economista, avec la mention d'un article d'un autre site espagnol, Libre Mercado, sur une prétendue initiative de l'UE en faveur du papier toilette à base de paille.
L'article du Libre Mercado ne fait pas non plus mention d'une quelconque « interdiction » du papier toilette, bien qu'il prétende de manière trompeuse que l'UE « fait pression » pour l'introduction du papier toilette en paille.
Même si les fabricants du papier toilette en paille ont reçu des financements des banques européennes pour investir dans des projets de développement durable, l'UE ne propose pas qu'il remplace d'autres types de papier.
L’UE n’a « pas l’intention d’interdire le papier toilette »
Interrogé sur ces affirmations, un porte-parole de la Commission européenne a déclaré à l'AFP : "L'Union européenne n'a pas l'intention d'interdire le papier toilette. Et il n'existe aucune proposition, ni actuelle ni en préparation, pour l'interdire à l'avenir".
Le porte-parole a ajouté que même si la législation européenne impose aux producteurs de papier toilette des exigences pour protéger l'environnement en garantissant que leurs produits n'utilisent pas de matériaux provenant de zones de déforestation, cela n'équivaut pas à une interdiction.
"Le papier toilette entre effectivement dans le champ d'application du règlement sur la déforestation. Les produits et leurs matières premières peuvent être mis sur le marché de l'UE et exportés depuis celui-ci uniquement s'ils sont produits légalement et proviennent de zones sans déforestation", a déclaré le porte-parole dans un courriel le 24 août.
Le règlement de l'UE sur la déforestation stipule que la consommation de bois et d'autres produits tels que l'huile de palme, le soja, le cacao, le café, le bétail et le caoutchouc conduit à « une déforestation et une dégradation des forêts à l'échelle mondiale ». Le papier toilette est fabriqué le plus souvent à partir de pâte de bois.
L'article 3 de la législation stipule que tous ces produits ne doivent pas être « mis sur le marché, ni mis à disposition sur le marché, ni exportés, sauf s’ils sont «zéro déforestation» et s’ils ont été produits conformément à la législation pertinente du pays de production ».
La législation ne propose pas d'interdire le papier toilette fabriqué à partir de pâte de bois, ni le papier toilette en général.
L'AFP n'a trouvé aucune référence à une "interdiction" de tout type de papier toilette sur le site Internet de l'UE, ni aucune annonce publique d'un tel projet.
Pas de projet pour le papier toilette à base de paille dans l’UE
Même si la Banque européenne d'investissement (BEI), l'organisme de prêt de l'UE, et d'autres institutions financières en Europe ont financé une entreprise qui développe le papier toilette plus respectueux de l'environnement, ce n'est là qu'un des nombreux projets d'économie circulaire qui ont reçu un tel soutien. Contrairement à de nombreuses allégations sur les réseaux sociaux, Bruxelles n'a pas proposé d'interdire l'utilisation d'autres types de papier toilette.
Le groupe suédois Essity produit du papier toilette à base de paille dans l'une de ses usines de Mannheim, en Allemagne, comme il l'a annoncé en 2019.
Dans un communiqué de presse de la BEI (lien archivé) de juillet 2023, Essity figure parmi les entreprises ayant reçu le soutien d'un groupe de banques et d'institutions dans le cadre de l'Initiative conjointe sur l'économie circulaire (JICE), à laquelle la BEI participe également.
Selon la BEI et Essity, le financement JICE du projet d'Essity visant à produire du papier toilette à base de paille dans une usine de Mannheim provenait de la banque allemande KfW, responsable de l'initiative, comme on peut le lire ici.
Par ailleurs, la BEI a annoncé en décembre 2021 un prêt de 300 millions d’euros à Essity pour « la recherche, le développement et l’innovation ».
La porte-parole de la BEI, Vanessa Paul, a déclaré à l’AFP que le prêt de 300 millions d’euros était destiné à environ 115 projets de recherche, de développement et d’innovation, dont aucun n’était lié à une quelconque interdiction du papier toilette.
Essity a annoncé dans un communiqué un prêt de 300 millions d’euros pour soutenir « des produits innovants et des investissements dans le développement durable dans tous les domaines d’activité et segments de produits jusqu’en 2024 ».
Le porte-parole d'Essity, Karl Stoltz, a déclaré à l'AFP dans un courriel le 1er septembre qu'une partie du financement avait été utilisée pour développer la production de produits en papier à base de paille ou de fibres alternatives.
La participation aux projets de papier durable reste volontaire
L'association européenne représentant l'industrie papetière (CEPI) a indiqué à l'AFP qu'elle n'était "au courant d'aucune interdiction ni projet d'interdiction ou d'élimination progressive du papier toilette".
"Aucune des lois déjà approuvées ou en cours d'approbation dans le cadre du 'Green Deal' (Fit-for-55, règlement européen sur la déforestation, etc.) ne contient une telle politique", a déclaré à l'AFP Margherita Miceli, responsable de la politique forestière du CEPI dans un e-mail du 23 août. « En effet, le projet mentionné dans le communiqué de presse de la BEI vise à encourager les projets d'économie circulaire incluant l'utilisation de sous-produits et de résidus comme matières premières, mais la participation à de tels projets est volontaire », a-t-elle déclaré. Maja CZARNECKA All articles AFP Polska All articles Vous avez un doute sur l'authenticité d'une info, d'une citation ou d'une image ? Contactez-nous sur WhatsApp ! WhatsApp Suivez-nous Accueil A propos Comment nous travaillons Règles éditoriales et éthiques Notre équipe Manuel du fact-checking Formations Objectif Desinfox Contact Corrections Abonnement pour les pros Mentions légales Copyright © AFP 2017-2023. Tous droits réservés. Les visiteurs peuvent accéder à ce site, le consulter et utiliser les fonctionnalités de partage proposées pour un usage personnel. Sous cette seule réserve, toute reproduction, communication au public, distribution de tout ou partie du contenu de ce site, par quelque moyen et à quelque fin que ce soit, sans licence spécifique signée avec l’AFP, est interdite. Les éléments analysés dans le cadre de chaque factuel sont présentés ou font l’objet de liens dans la mesure nécessaire à la bonne compréhension de la vérification de l’information concernée. L’AFP ne détient pas de licence les concernant et décline toute responsabilité à leur égard. AFP et son logo sont des marques déposées.