Have the article read by OpenAI (Beta). Please note that AI translations may take some time to process.Au moment où les feux continuent d’embraser les forêts de plusieurs pays européens, le Centre de coordination de la réaction d’urgence (ERCC) de l’Union européenne oeuvre 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour acheminer de l’aide, déclarait la Commission européenne début août.
Au cours des mois de juillet et d’août, plusieurs pays ont été touchés, dont la Grèce, l’Albanie, la Bulgarie, la Macédoine du Nord et le Portugal. En réponse, l’UE a activé son mécanisme de protection civile (MEPC).
Pour renforcer les mesures de préparation à la saison des incendies de cet été, la Commission a mis en place rescEU et la Réserve européenne de protection civile, dotées de capacités aériennes qui comprennent désormais 28 avions et quatre hélicoptères stationnés dans dix États membres.
Selon la Commission, 556 pompiers de douze pays sont prépositionnés dans des endroits clés en Europe – en France, en Grèce, au Portugal et en Espagne – prêts à aider les pompiers locaux en cas d’incendie de forêt.
Qu’est-ce que le mécanisme de protection civile de l’UE ?
La Commission européenne a créé le MEPC en 2001. Son objectif est de renforcer la coopération entre les pays participants en matière de protection civile, d’améliorer la prévention, la préparation et la réponse aux catastrophes.
Tout pays peut demander de l’aide via le MEPC lorsqu’il est frappé par une situation d’urgence. La Commission joue un rôle clé dans la coordination de la réponse aux catastrophes dans le monde entier, contribuant à au moins 75 % des coûts de transport et/ou opérationnels des déploiements.
En plus de l’ensemble des pays de l’UE, l’Albanie, la Bosnie-Herzégovine, l’Islande, la Moldavie, le Monténégro, la Macédoine du Nord, la Norvège, la Serbie, la Turquie et l’Ukraine participent également au MEPC. La Bosnie-Herzégovine, par exemple, a officiellement rejoint le mécanisme en 2022, une étape importante pour le pays sur la voie de l’obtention du statut de candidat à l’UE la même année.
Bien que le pays ait souffert de catastrophes naturelles, comme de grands incendies cet été et des inondations en mai 2023, la Bosnie-Herzégovine n’a pas encore émis de demande officielle d’aide directe par le biais de ce mécanisme. Mais Sarajevo a eu recours à d’autres outils, comme la cartographie par satellite via le service de gestion des urgences Copernicus, pour évaluer les dégâts.
Athènes menacée par les flammes : « La solidarité européenne en action »
Au début du mois d’août, un gigantesque incendie dans la banlieue nord-est d’Athènes a forcé des milliers d’habitants à fuir leurs maisons et a fait l’objet d’un appel du gouvernement grec à l’aide internationale. Selon les experts, c’était la première fois qu’un incendie majeur s’approchait aussi près de la capitale grecque.
La Grèce a officiellement appelé l’UE à l’aide le 12 août. Depuis, plusieurs États membres ont envoyé de l’aide. Un porte-parole de la Commission européenne a déclaré que l’assistance à la Grèce comprenait deux avions venus d’Italie, deux hélicoptères de France et de Serbie, et des équipes de lutte contre les incendies au sol envoyés par la République tchèque, la France, d’Italie, la Roumanie et la Serbie. Au même moment, des pompiers roumains, maltais et moldaves étaient déjà présents en Grèce, a déclaré le porte-parole.
Pour la quatrième année consécutive, la Roumanie a déployé des dizaines de pompiers et des équipements spéciaux pour répondre aux incendies en Grèce entre le 1er août et le 15 septembre. Les pompiers roumains ont également mené des missions similaires ces dernières années en France, en Slovénie ou en Macédoine du Nord.
« C’est la solidarité de l’UE en action », a salué sur X au sujet de la Grèce la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.
Mobilisation de l’UE pour l’Albanie, la Bulgarie, la Macédoine du Nord et le Portugal
Au cours de l’été, l’UE a également mobilisé moyens et hommes pour lutter contre les incendies qui touchent l’Albanie, la Bulgarie, la Macédoine du Nord et le Portugal, qui ont activé le mécanisme de réponse aux catastrophes.
Deux avions roumains sont arrivés en Albanie en août pour aider à isoler et à éteindre les incendies dans certaines régions du pays. Le ministère albanais de la Défense a annoncé que les 14 et 16 août, les avions roumains « Spartan » et « Hercules » étaient intervenus pour éteindre les incendies dans les villes de Pogradec et Berat.
De son côté, la Bulgarie a reçu des avions et hélicoptères pour lutter contre les incendies de forêt provoqués par une vague de chaleur à la mi-juillet. Le gouvernement bulgare a exprimé sa gratitude pour l’aide et le soutien fournis dans le cadre du MEPC.
Mi-juillet, des avions de Croatie, de Serbie, de Slovénie et de Turquie ont été déployés en Macédoine du Nord pour aider à contenir une série d’incendies à travers le pays en pleine vague de chaleur. Des centaines d’hectares de forêt avaient brûlé et les autorités avaient identifié douze feux de forêt actifs.
Mercredi, le gouvernement portugais a annoncé avoir décidé d’activer le MEPC pour lutter contre un incendie sur l’île de Madère, sa région autonome, depuis le 14 août. Les données du système européen d’information sur les feux de forêts (EFFIS) ont montré que plus de 4 930 hectares avaient brûlé. Grace à l’activation du mécanisme européen, deux avions Canadair sont arrivés depuis l’Espagne le 22 août.
Le spectre des inondations en Slovénie et en Italie en 2023
La Slovénie a pris conscience de l’importance du MEPC lors du plus grand incendie de son histoire à l’été 2022 et des inondations catastrophiques qui ont touché les deux tiers du pays en août 2023. Après les inondations, le pays a reçu le soutien du mécanisme sous diverses formes, allant du soutien aérien pour la lutte contre les incendies dans la région du Karst le long de la frontière avec l’Italie, à des équipements de construction lourds, des hélicoptères et d’autres secours en cas d’inondation.
En mai 2023, la région d’Émilie-Romagne, dans le nord de l’Italie, a également été touchée par des inondations dévastatrices. Suite à l’activation du MEPC, deux équipes de pompage d’eau de grande capacité de Slovaquie et de Slovénie ont été envoyées à Ravenne. Une aide supplémentaire avait été proposée par l’Autriche, la Belgique, la Bulgarie, la France, l’Allemagne, la Pologne et la Roumanie.
Situations d’urgence médicale et humanitaire
Si le mécanisme est principalement déclenché par des catastrophes naturelles, une assistance peut également être demandée pour d’autres situations d’urgence, telles que des crises sanitaires et les catastrophes humanitaires dans des zones de conflit.
Le 24 juillet, l’UE a coordonné une première opération visant à venir en aide à 16 enfants palestiniens et des membres de leur famille qui avaient besoin de soins médicaux. Ils ont été acheminés d’Égypte vers l’Espagne avec le soutien financier et opérationnel du MEPC, en étroite coordination avec l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le Fonds de secours aux enfants de Palestine (PCRF) et les autorités palestiniennes.
Depuis début janvier, l’UE soutient également la cellule de coordination des équipes médicales d’urgence de l’OMS à Gaza au Caire, avec 22 experts déployés par l’UE et les pays participants au MEPC.
Pendant la pandémie de Covid-19, l’UE avait aussi coordonné le déploiement d’équipes médicales dans les zones les plus touchées, facilité l’achat d’équipements de protection supplémentaires et activé l’ERCC pour coordonner l’aide.
En outre, face à la guerre menée par la Russie en Ukraine, la Commission européenne coordonne une vaste opération dans le cadre de la PMCU. Les 27 pays de l’UE (plus l’Islande, la Macédoine du Nord, la Norvège, la Serbie et la Turquie) ont offert une assistance allant des fournitures médicales et des articles d’abris aux véhicules et aux équipements énergétiques. L’UE a également établi des centres logistiques en Pologne, en Roumanie et en Slovaquie pour acheminer les marchandises vers l’Ukraine plus efficacement.
Cet article est publié deux fois par semaine. Le contenu est basé sur les informations des agences participant à l’ENR.