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L’ingérence russe dans les élections en Roumanie, en Moldavie et en Géorgie a montré que l’UE perd la bataille contre la désinformation en ligne, estime Alice Stollmeyer du think tank Defend Democracy. La modération des contenus ne suffit pas ; des actions plus larges, telles que des sanctions plus sévères pour les attaques hybrides, sont nécessaires, a déclaré l’experte lors d’un entretien avec PAP.
Bien que l’Union européenne ait adopté de nouveaux mécanismes pour lutter contre la désinformation en ligne, y compris, entre autres, le règlement sur les services numériques (DSA) et le code de conduite concernant la désinformation, et que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, ait annoncé que l’un des priorités de la nouvelle CE serait le Bouclier européen pour la démocratie, une stratégie visant à défendre la démocratie contre les influences étrangères, les derniers événements électoraux en Roumanie, ainsi qu’en Moldavie et en Géorgie ont montré que l’Union perd actuellement la bataille contre la désinformation en ligne.
En Roumanie, l’application TikTok a été accusée de favoriser le candidat prorusse de l’extrême droite Calin Georgescu lors de la campagne présidentielle. De telles pratiques ont fait qu’un politicien auparavant inconnu a soudainement gagné en popularité et a remporté le premier tour des élections, mais leur résultat a finalement été annulé. Auparavant, à l’automne, la Russie avait tenté sans succès d’interférer dans les élections présidentielles en Moldavie, notamment en menant des campagnes de désinformation visant à discréditer l’ancienne (et nouvelle élue) présidente Maia Sandu, ainsi qu’à répandre de fausses nouvelles sur l’UE et l’Occident. Moscou a également interféré efficacement dans les élections parlementaires d’octobre en Géorgie, remportées par le parti Géorgien Rêve, favorable à la Russie.
Selon Stollmeyer, directrice du think tank bruxellois Defend Democracy, l’UE aime vanter ses réalisations dans la lutte contre la désinformation, mais, en réalité, elle n’est pas en mesure de présenter des données concrètes prouvant son efficacité. « Posons-nous la question : le nombre de mensonges et de messages de désinformation en ligne a-t-il diminué ces derniers mois ? Le nombre de faux comptes et de campagnes manipulatrices ? » – interrogeait l’analyste lors d’un entretien avec PAP.
Elle estime que tant que l’UE ne commencera pas à combattre les causes de la désinformation, au lieu de ses manifestations, elle ne sera pas efficace. « Nous avons besoin de mesures plus larges. La désinformation n’est qu’un des outils de guerre utilisés par le Kremlin. En Moldavie et en Géorgie, bien plus que de la désinformation a été utilisé. C’était tout un éventail d’attaques hybrides » – a noté Stollmeyer.
L’experte a souligné que l’UE ne peut pas se permettre que le Bouclier européen pour la démocratie annoncé par von der Leyen soit limité uniquement à la lutte contre la désinformation. « Même si nous étendons la portée de cette stratégie aux influences et ingérences étrangères, comme le souhaite le Service européen pour l’action extérieure (SEAE), nous risquons toujours de manquer notre objectif. Après plus d’une décennie de tâtonnements institutionnels, concentrés sur la vérification des faits et le blocage de contenus déjà apparus, nous devrions savoir que cela ne suffit pas. Une application plus efficace et plus rapide du DSA et des réglementations sur la protection des données numériques est un bon début, mais nous avons également besoin d’une loi sur l’intégrité numérique qui réduira les algorithmes polarisants et la conception addictive des plateformes sociales » – a argumenté l’analyste.
Selon Stollmeyer, l’UE doit également créer d’urgence une infrastructure numérique européenne, mettant en avant le bien public, adopter une politique globale de défense contre les menaces hybrides, et lier le Bouclier européen pour la démocratie à la nouvelle stratégie de préparation de l’UE. « Cela permettra à l’Union de déployer tous les outils pour lutter contre les menaces à la démocratie » – a-t-elle évalué.
Stollmeyer a averti qu’il faut agir rapidement, car les attaques de désinformation vont seulement s’intensifier et utiliser de nouvelles technologies telles que l’IA, les chatbots ou la réalité virtuelle. « Le problème va s’aggraver, car il est de plus en plus facile pour nos adversaires, c’est-à-dire les forces antidémocratiques, d’utiliser la technologie comme arme. Les ministres de la Défense et les services de renseignement mettent également en garde contre les tentatives croissantes de sabotage dans toute l’Europe et estiment que la Russie pourrait, dans quelques années, intensifier sa guerre impériale contre un ou plusieurs pays de l’OTAN. Si l’avenir de nos démocraties dépend de notre préparation et de notre résilience, nous devons commencer à travailler dès aujourd’hui » – a-t-elle lancé un appel. (28.12.2024)
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