Entre le 6 et le 9 juin 2024, les électeurs de toute l’Union européenne se sont rendus aux urnes pour élire les 720 prochains membres du Parlement européen. Selon les résultats provisoires et les données du Parlement européen, 51,05 % des électeurs appelés ont effectivement voté lors de ces élections.
Ce chiffre est en légère augmentation par rapport aux élections de 2019 (50,66 %) et est le plus élevé depuis 1994 (56,67 %). Toutefois, près de la moitié des électeurs éligibles de l’UE n’ont pas participé au vote qui détermine la seule institution directement élue de l’Union représentant leurs intérêts.
« Depuis les premières élections directes dans les années 1970 jusqu’à celles de 2019, la participation n’a pas cessé de diminuer, encore et encore et encore, a déclaré Stefan Lehne, Senior Fellow à Carnegie Europe, dans une interview accordée à la European Newsroom (enr), avant d’ajouter : La grande exception a été les élections de 2019, où la participation a augmenté d’environ 10 %. »
« Le maintien du niveau relativement élevé de 2019 indique que l’UE est importante dans la vie des gens, a déclaré M. Lehne, précisant toutefois : Le fait que pratiquement toutes les élections parlementaires nationales enregistrent un taux de participation beaucoup plus élevé montre que la politique nationale prime encore sur la politique européenne. »
Pour qui les citoyens de l’UE ont-ils voté ?
Sur les 720 sièges du Parlement, chacun des 27 États membres de l’UE se voit attribuer un montant fixe, décidé avant le début des élections et tenant compte de la taille de la population de chaque État membre.
Les sièges sont occupés par des représentants nationaux (les députés européens) de différents partis politiques, qui sont directement élus par les citoyens de l’UE. En septembre 2023, les députés européens ont approuvé la décision des dirigeants de l’UE d’augmenter le nombre total de sièges de 705 à 720 pour la prochaine législature.
Le nombre maximal de sièges accordables à un pays est de 96. C’est le cas de l’Allemagne, qui compte plus de 84 millions d’habitants. Le deuxième pays le plus grand, la France, dispose de 81 sièges pour une population d’environ 68 millions d’habitants.
Afin de garantir une représentation minimale des citoyens européens de tous les États membres, le nombre minimal de sièges par pays est fixé à 6, celui de petits pays tels que Malte, le Luxembourg et Chypre. Malte compte environ 500 000 habitants, le Luxembourg environ 650 000 et Chypre près de 1,3 million.
Écart entre les taux de participation dans l’UE
La motivation des citoyens de l’UE à se rendre aux urnes pour choisir leurs représentants reste faible pour l’UE, et M. Lehne souligne qu’« il existe d’énormes différences entre les États membres » lorsque l’on examine les taux de participation dans l’ensemble de l’Union. « Dans les pays d’Europe centrale et orientale en particulier, le taux de participation reste considérablement plus faible que dans le reste de l’Europe. »
Le taux de participation le plus bas a été enregistré en Croatie avec 21,35 %, soit un taux encore plus bas que celui déjà faible de 29,85 % en 2019. La Lituanie (28,35 % contre 56,48 % en 2019) est le seul autre pays de l’UE dont le taux de participation est inférieur à 30 %.
Le taux de participation le plus élevé a été enregistré en Belgique, pays dont la Constitution rend le vote obligatoire. En Belgique, les élections fédérales et régionales ont eu lieu le même jour que le scrutin européen (9 juin). Les deuxième et troisième taux de participation les plus élevés ont été enregistrés au Luxembourg (82,29 % contre 84,24 % en 2019) et à Malte (73 % contre 72,7 % en 2019).
Cet article fait partie de la rubrique de l’enr « EU Elections Spotlight – L’UE après les élections européennes ». Son contenu est basé sur les informations fournies par les agences participant à l’enr.