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Le Portugal a été, en 2023, l’État membre de l’Union européenne (UE) avec le pourcentage le plus élevé de pauvreté énergétique, à 20,8 %, au même niveau que l’Espagne, a annoncé aujourd’hui la Commission européenne, demandant plus de protection pour les consommateurs vulnérables.
Les données figurent dans le rapport sur l’état de l’Union de l’énergie, publié aujourd’hui par l’exécutif communautaire à Bruxelles, dans lequel il est indiqué que les pourcentages les plus élevés de personnes incapables de maintenir leur maison correctement chauffée ont été enregistrés l’année dernière au Portugal et en Espagne, les deux pays avec 20,8 %, suivis par la Bulgarie (20,7 %) et la Lituanie (20,0 %).
En revanche, le Luxembourg (2,1 %), la Finlande (2,6 %), la Slovénie (3,6 %) et l’Autriche (3,9 %) ont enregistré les pourcentages les plus bas en ce qui concerne la pauvreté énergétique, note l’institution, soulignant qu’en moyenne, 10,6 % de la population de l’UE n’est pas capable de maintenir sa maison correctement chauffée.
Par rapport à 2022, ce pourcentage a augmenté de 1,3 point de pourcentage, dans un contexte de crise énergétique et d’inflation.
En soulignant que la situation de pauvreté énergétique varie « entre les pays de l’UE qui promeuvent des mesures pour protéger les familles », la Commission européenne souligne que les États membres « peuvent agir pour garantir l’accès aux services essentiels et protéger les consommateurs vulnérables contre des coûts excessifs, en luttant directement contre la pauvreté énergétique ».
En outre, indique l’exécutif communautaire, « la nouvelle législation du marché de l’énergie protégera mieux les ménages vulnérables et ceux affectés par la pauvreté énergétique contre la coupure de connexion ».
« En cas de crise des prix du gaz naturel, les mesures d’urgence au niveau de l’UE peuvent aider à protéger les consommateurs par des interventions sur les plafonds des prix de détail », précise-t-il encore.
Une des initiatives appliquées dans le cadre de la nouvelle législation pour le marché de l’énergie a été la création, à partir de cette année, d’un Fonds social pour le climat, qui doit mobiliser au moins 86,7 milliards d’euros de recettes du régime communautaire de licences d’émission de l’Union européenne pour la période 2026-2032, incluant un cofinancement de 25 % des pays afin de contribuer à une transition socialement juste vers la neutralité climatique.
Il est prévu que le fonds finance des mesures et des investissements que les États membres adoptent dans leurs plans sociaux pour le climat jusqu’en juin 2025, visant ainsi à aider à compenser l’augmentation attendue des factures d’énergie due à l’introduction du prix du carbone pour le chauffage et les transports.
Selon le rapport sur l’état de l’Union de l’énergie, au premier semestre de 2024, la moitié de la production d’électricité dans l’espace communautaire provenait de sources renouvelables.
En ce qui concerne le gaz, alors que l’UE essaye de devenir indépendante de l’approvisionnement en provenance de la Russie en raison de l’invasion russe de l’Ukraine, la part du gaz russe dans les importations de l’UE a diminué de 45 % en 2021 à 18 % en juin 2024.
L’espace communautaire a également fixé des objectifs de réduction de la demande de gaz, ce qui a permis de réduire de 138 milliards de mètres cubes cette consommation entre août 2022 et mai 2024.
L’UE a atteint, le 19 août dernier, son objectif de stockage de gaz pour l’hiver de 90 %, bien avant la date prévue du 1er novembre.