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« Il est tout à fait clair que ces mesures sont urgentes. Elles sont importantes et devraient être lancées sans délai »,
a déclaré le porte-parole en chef de la Commission européenne, Eric Mamer, aux journalistes.
Il a été précisé que l’examen devait être dirigé par des experts nommés par la Commission et mené parallèlement à une enquête de l’ONU sur ces allégations. La déclaration de la Commission indique également que l’aide humanitaire aux Palestiniens de la bande de Gaza et de Cisjordanie « se poursuivra sans relâche par le biais d’organisations partenaires ».
L’UNRWA met en garde contre une catastrophe humanitaire
Le Wall Street Journal, se référant à un dossier israélien, a rapporté que 10 % des employés palestiniens de l’UNRWA avaient des « liens étroits » avec des organisations terroristes actives dans la bande de Gaza. Le New York Times avait précédemment affirmé, en se référant à ce même dossier, qu’un employé de l’UNRWA avait été impliqué dans l’enlèvement d’une femme en Israël, qu’un autre avait distribué des munitions, et qu’un troisième avait participé à un massacre dans un kibboutz ayant fait 97 morts. Le dossier contient des accusations contre un total de douze employés de l’UNRWA. Washington les considère comme crédibles.
En réponse aux accusations israéliennes, l’UNRWA a licencié plusieurs membres de son personnel, sur quoi de nombreux pays, dont les États-Unis, la France, le Royaume-Uni, l’Allemagne et le Japon, ont annoncé la suspension de tout financement ultérieur de l’agence humanitaire des Nations unies. Le commissaire général de l’agence onusienne, Philippe Lazzarini, a qualifié ces décisions de « choquantes » et a souligné que plus de 2 millions de personnes dans la bande de Gaza « dépendaient de l’UNRWA pour leur survie pure et simple ». Il a appelé ces pays à « reconsidérer leurs décisions ». L’UNRWA a déclaré qu’elle devrait cesser ses activités dans un délai d’un mois si le financement n’était pas maintenu.
Le coordinateur des secours d’urgence des Nations unies, Martin Griffiths, a qualifié l’UNRWA de « pièce maîtresse » de l’aide humanitaire apportée aux habitants de la bande de Gaza. Le travail de l’UNRWA, qui sauve des vies pendant la guerre, « ne devrait pas être mis en danger par des accusations sur les actions présumées de quelques individus », a déclaré Griffiths mercredi lors d’une réunion du Conseil de sécurité de l’ONU à New York. Griffiths s’est dit horrifié par les accusations et a déclaré que tout serait fait pour garantir les exigences du monde quant à la neutralité politique de l’organisation.
Guterres appelle les pays à poursuivre leur soutien
Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a promis un examen indépendant urgent de l’UNRWA, tout en appelant les pays donateurs à garantir la pérennité de l’agence humanitaire, dans l’intérêt de la population désespérée qu’elle sert.
La Slovénie s’est jointe à l’appel de Guterres à ces pays pour qu’ils continuent à financer l’UNRWA, a déclaré mardi le ministère des Affaires étrangères slovène dans une déclaration à l’agence de presse STA. Un gel des fonds compromettrait l’UNRWA et mettrait en péril la vie des Palestiniens au Proche-Orient. L’année dernière, la Slovénie a alloué 1,2 million d’euros à l’organisation humanitaire, un montant record. Aucune décision n’a encore été prise quant à la contribution du pays pour l’année en cours.
Borrell : « Il n’y a pas d’alternative à l’UNRWA. »
Le 1er février, en marge du sommet de l’UE, le haut représentant de l’UE pour les Affaires étrangères Josep Borrell a déclaré que des centaines de milliers de personnes mourraient si le financement était interrompu. « Si vous réduisez le financement de l’UNRWA, vous punissez l’ensemble du peuple palestinien. Il n’y a pas d’alternative à l’UNRWA (…) si on veut maintenir ces gens en vie. Donc, pas de punition collective du peuple palestinien », a-t-il souligné.
L’Espagne ne retirera pas son soutien
L’Espagne, qui a toujours soutenu la proposition de reconnaître un État palestinien, continuera à le faire, a assuré lundi le ministre des Affaires étrangères José Manuel Albares. Madrid suivra toutefois l’enquête de près. Albares a souligné que seule une douzaine des quelque 30 000 employés de l’agence, dont 13 000 travaillent à Gaza et effectuent un travail « essentiel » pour aider la population locale, font l’objet d’une enquête.
Cela a conduit le ministre israélien des Affaires de la Diaspora, Amichai Chikli, à réaffirmer que l’UNRWA « était le Hamas » et qu’Israël était « extrêmement déçu » que l’Espagne n’ait pas retiré sa contribution financière à l’organisation humanitaire.
La Belgique poursuit son soutien en raison de « besoins humanitaires élevés ».
Mercredi, après que les Nations unies ont informé les pays donateurs de leur enquête, la Belgique a annoncé qu’elle poursuivrait pour l’instant son financement en raison des « besoins humanitaires élevés et du risque de famine » dans la bande de Gaza, a déclaré la ministre de la Coopération au développement, Caroline Gennez (du parti social-démocrate Vooruit). Il ressort des briefings de l’ONU que les forces de sécurité israéliennes n’ont pas encore fourni de preuves, ni à la Belgique ni aux autres pays donateurs.
La Belgique attend les résultats d’une enquête sur les liens éventuels entre le personnel de l’UNRWA et l’organisation extrémiste palestinienne Hamas. « Si les allégations sont confirmées, des mesures très strictes doivent être prises. Il est absolument inacceptable que des collaborateurs aient été impliqués dans les attentats terroristes barbares du 7 octobre ou qu’ils en fassent l’apologie », a déclaré Gennez.
L’Autriche, la Croatie, l’Allemagne, la Roumanie et la Suède suspendent leurs paiements
Le ministère roumain des Affaires étrangères a annoncé lundi qu’il avait suspendu ses paiements volontaires à l’UNRWA. « Jusqu’à la fin de l’enquête, le ministère ne versera pas de nouvelles contributions volontaires à l’UNRWA », a indiqué le ministère.
La Croatie n’a pas prévu de faire de dons à l’UNRWA pour l’année 2024. Dans le passé, elle n’a fait de dons « qu’à titre exceptionnel et sur demande », a déclaré le ministère des Affaires étrangères à l’agence de presse croate Hina. Depuis le début de la guerre, la Croatie a fait don d’un total de 1,25 million d’euros d’aide humanitaire d’urgence à la population civile de Gaza. L’UNRWA a reçu 250 000 euros d’aide humanitaire d’urgence pour la population civile de Gaza, selon le ministère.
La Suède, traditionnellement un allié solide de l’UNRWA, a décidé de suspendre son financement le temps que l’Agence suédoise de développement international (SIDA) enquête sur la situation. « Je partage l’avis selon lequel la situation humanitaire à Gaza est terrible. La Suède veut aider la population civile, mais nous devons nous assurer que l’aide n’est pas détournée dans des buts néfastes », a déclaré le Premier ministre conservateur Ulf Kristersson lors d’une conférence de presse. Les sociaux-démocrates suédois ont critiqué cette décision : « Cela pourrait ruiner la principale organisation d’aide aux Palestiniens dans une situation où des millions de civils sont affectés par la guerre et menacés de famine », a déclaré Morgan Johansson, ancien ministre de la Justice, sur X.
Lundi, le ministère autrichien des Affaires étrangères a déclaré que « les accusations (…) étaient profondément choquantes et extrêmement inquiétantes ». Toutes les contributions à l’UNRWA ont été suspendues « jusqu’à ce que ces allégations soient entièrement clarifiées ». La contribution autrichienne à l’UNRWA se divise en une contribution annuelle d’environ 400 000 euros et des contributions ciblées de 3 millions d’euros par an pour un projet de santé. Comme l’a constaté le ministère des Affaires étrangères, l’Autriche continue toutefois d’aider par d’autres moyens la population civile en détresse dans la bande de Gaza. Depuis le 7 octobre, un total de 13 millions d’euros d’aide humanitaire a été mis à disposition à cet effet.
La ministre allemande des Affaires étrangères Annalena Baerbock, qui a suspendu l’aide pour le moment, a appelé à des enquêtes rapides. « La situation à Gaza est tout simplement un enfer », a déclaré la politicienne des Verts mercredi à Berlin. L’UNRWA est pratiquement le seul fournisseur d’aide dans la bande de Gaza, toutes les autres organisations d’aide « ne pouvant quasiment pas agir en ce moment ». L’année dernière, l’Allemagne a versé 206,5 millions d’euros à l’UNRWA. Selon le ministère des Affaires étrangères, l’Allemagne n’accordera pas de nouveaux fonds à l’UNRWA avant la conclusion de l’enquête. De toute façon, aucune nouvelle promesse de don n’est actuellement à l’ordre du jour.
Le PPE demande un débat sur l’UNRWA lors de la session plénière du PE à Strasbourg
Le Parti populaire européen (PPE) demande un débat sur l’implication présumée de l’UNRWA dans les attentats du Hamas lors de la session plénière du Parlement européen, la semaine prochaine à Strasbourg. C’est ce qu’a annoncé sur X l’eurodéputé suédois David Lega, membre des commissions des Affaires étrangères et des Droits de l’homme.
Un accord possible ?
Selon le Times of Israel, les services secrets israéliens, le Mossad, ont informé lundi les ministres du cabinet de guerre des grandes lignes d’un éventuel accord. Celui-ci prévoirait la libération de 35 otages féminins, malades, blessés et âgés dans une première phase au cours de laquelle les combats seraient suspendus pendant 35 jours. Cette période serait suivie d’une autre trêve d’une semaine, au cours de laquelle les négociateurs tenteraient également de faire libérer les jeunes hommes et les otages que le Hamas considère comme des soldats.
Un point central encore à clarifier est l’exigence du Hamas que l’accord prévoie un cessez-le-feu permanent, exclu par Israël. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a souligné à plusieurs reprises qu’Israël s’en tiendrait à son objectif de détruire le Hamas et de faire en sorte que la bande de Gaza ne constitue plus une menace pour Israël. Un accord sur la libération des otages pourrait être conclu prochainement, mais Israël a de nouveau souligné mercredi soir que ce ne serait « pas à n’importe quel prix », selon Netanyahu.
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