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Bruxelles/Bratislava – Les agriculteurs européens n’ont pas à craindre les impacts négatifs du nouvel accord de libre-échange entre l’UE et les pays du Mercosur. C’est ce qu’a déclaré le commissaire européen au commerce et à la sécurité économique Maroš Šefčovič dans une interview accordée aux représentants des médias slovaques à Bruxelles, rapporte le correspondant de TASR.
À la fin de la semaine dernière à Montevideo, le commissaire slovaque était aux côtés de la présidente de la Commission européenne (CE), Ursula von der Leyen, pour signer l’accord préparé depuis une décennie. Les agriculteurs européens ont déjà exprimé leurs préoccupations liées à l’accord. Lundi, ils ont protesté à Bruxelles, avec une opposition notable de la France, de l’Italie et de la Pologne.
Šefčovič affirme qu’il n’y a pas de raison de s’inquiéter. Selon lui, il s’agit du plus grand partenariat d’investissement jamais réalisé entre l’UE et les pays du Mercosur. « Nous parlons de plus de 700 millions de consommateurs, d’un commerce énorme dépassant 84 milliards d’euros par an. Nous prévoyons que, grâce à cet accord, le volume des échanges commerciaux augmentera de 20 à 30 % », a-t-il déclaré. Il souhaite donc rassurer les agriculteurs européens et slovaques sur le fait que la CE a abordé de manière très prudente les matières sensibles dans le cadre de cet accord.
« Pour les matières sensibles telles que l’importation de viande bovine ou de volaille, les quotas sont de l’ordre de 1,4 à 1,5 % de la consommation européenne. Si la consommation de viande bovine dépasse six millions de tonnes par an, le quota d’importation pour les quatre pays du Mercosur est de 99 000 tonnes. Cela représente environ deux steaks par habitant de l’UE par an », a expliqué Šefčovič.
D’après lui, cela ne peut certainement pas poser de problèmes aux agriculteurs européens. L’UE a également introduit dans l’accord des normes phytosanitaires européennes strictes pour les exportateurs d’Argentine, du Brésil, du Paraguay et de l’Uruguay.
« Ainsi, les préoccupations que j’ai vues dans les médias concernant l’utilisation d’hormones ou d’antibiotiques sont totalement infondées. Pour nous, c’est inacceptable et cela se reflète aussi dans cet accord », a-t-il décrit.
L’accord inclut également ce qu’on appelle le « frein à main », un mécanisme destiné à prévenir l’apparition de déséquilibres sur le marché unique de l’UE du point de vue de l’importation de produits agroalimentaires des pays du Mercosur. Cela signifierait en pratique l’arrêt des importations de produits menaçant le marché de l’UE, et la CE prépare également des mesures financières spécifiques pour ce type de situation.
« Nous voulons avoir une assurance pour de tels cas, que nous ne prévoyons pas, et qui s’élèvera à au moins un milliard d’euros. Je pense que les préoccupations des agriculteurs ont été prises en compte », a déclaré Šefčovič. Il a rappelé qu’il rencontrait souvent les représentants du secteur agroalimentaire européen dans le cadre de ses fonctions précédentes à la CE et a exprimé l’espoir qu’une fois les détails de l’accord commercial avec le Mercosur soigneusement examinés par les agriculteurs, leurs préoccupations s’apaiseront. (11 décembre).
« Nous parlons de plus de 700 millions de consommateurs, d’un commerce énorme dépassant 84 milliards d’euros par an. Nous prévoyons que, grâce à cet accord, le volume des échanges commerciaux augmentera de 20 à 30 %. » Maroš Šefčovič
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