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De Wever era appena in carica da due ore quando lunedì mattina si è recato nel cortile del Palazzo Egmont per partecipare al suo primo vertice europeo e “tuffarsi subito nella parte più profonda della piscina”. Il nuovo premier ha potuto presentare un accordo di governo che promette un aumento delle spese per la difesa.
Proprio come tutti gli altri stati membri della NATO, il Belgio aveva promesso nel 2014 di spendere il 2% del PIL nella difesa, ma non ci è mai riuscito. “In questo bilancio sono previsti dei fondi aggiuntivi per realizzarlo”, ha assicurato De Wever, esprimendo “la ferma ambizione” di raggiungere il 2% in questa legislatura. Tuttavia, nei circoli NATO si parla già del 3% o addirittura del 5%. “Mentre noi recuperiamo, il resto del gruppo avanzerà ancora di più”, ha riconosciuto De Wever.
Il segretario generale della NATO, Mark Rutte, non ha voluto fare commenti specifici sui piani di difesa del Belgio. Ha però ribadito che “il 2% non è semplicemente sufficiente”. O se dovrebbe essere immediatamente il 5%, come sostiene il presidente americano Donald Trump, l’olandese non ha voluto sbilanciarsi. “Ma sono convinto che più avanti quest’anno decideremo obiettivi molto più alti”, ha detto Rutte.
De Wever spera soprattutto di “creare credibilità” al suo primo vertice europeo sulla volontà del suo governo di investire di più nella difesa. “Siamo in cattive condizioni di bilancio (…) e non possiamo fare miracoli, ma spero che possiamo essere convincenti con l’aumento del nostro budget e la pulizia del nostro deficit”, ha detto. Tuttavia, De Wever non è favorevole ai prestiti europei comuni. “Non li troviamo proponibili. Nell’accordo di governo è indicato che dobbiamo trovare soluzioni nel bilancio europeo.”