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Nouvelles investissements pour les matières premières critiques, le scandium et le germanium, a annoncé le président-directeur général de Metlen, Evángelos Mytilinéo, lors de déclarations faites dans le cadre de la visite du vice-président exécutif de la Commission européenne, M. Stéphane Séjourné, aux installations industrielles de l’Aluminium de Grèce à Agios Nikoláos, en Béotie.
La visite a eu lieu à l’occasion de la récente décision de l’UE reconnaissant comme d’importance stratégique l’investissement de Metlen en Béotie pour la production de gallium, qui est également inclus dans les matières premières critiques. Les trois éléments (gallium, scandium et germanium) sont produits lors du traitement de la bauxite pour produire de l’alumine et de l’aluminium, qui est la principale activité de l’Aluminium de Grèce.
Dans ses déclarations, le vice-président de la Commission a souligné l’importance de l’investissement dans le gallium pour la Grèce et l’Europe. «La Grèce peut jouer un rôle très important dans la question des matières premières critiques. Il est important pour l’UE, a-t-il souligné, de renforcer des projets qui réduisent la dépendance. Ce projet couvrira 30% des besoins européens en alumine. Nous avons travaillé étroitement avec le commissaire grec Apostolos Tzitzikostas au collège des commissaires pour ce projet particulier, notamment pour les matières premières critiques qui revêtent une grande importance pour la Grèce et l’Europe.
Aujourd’hui, l’Europe dépend à 98% des importations pour le gallium et à 87% pour l’alumine. Nous avons besoin de souveraineté européenne et c’est pourquoi nous soutenons ce projet».
«L’investissement de Metlen pour la production de gallium est un investissement de caractère stratégique et emblématique pour l’économie grecque, mais aussi pour l’ensemble de l’économie européenne», a souligné le ministre du Développement Tákis Theodorikákos. «Il est lié, a-t-il ajouté, directement à l’autonomie et à la sécurité de la Grèce et de l’ensemble de l’Europe. Le ministère du Développement soutient concrètement cet investissement. Le ministère a dernièrement légiféré et créé le cadre institutionnel approprié pour les investissements dans les matières premières critiques dans notre pays et la commission compétente du ministère du Développement a déjà qualifié cet investissement d’emblématique. Parallèlement, toutes les procédures nécessaires sont en cours pour qu’il soit soutenu par une décision du comité interministériel des investissements stratégiques. Le renforcement de l’industrie est une priorité cruciale pour la formation d’un nouveau modèle de production pour notre économie et se trouve au centre de la nouvelle loi de développement que le ministère du Développement promeut dans un avenir proche».
Le président-directeur général de Metlen Evángelos Mytilinéo a soulevé la question de la compétitivité de l’industrie européenne en relation avec le coût énergétique. «C’est une question qui n’a pas reçu l’attention requise de la part de l’UE», a-t-il souligné.
L’investissement de Metlen, d’un budget de 295,5 millions d’euros, garantira une capacité de production annuelle de 2 millions de tonnes de bauxite, 1.265.000 tonnes d’alumine (contre 865.000 tonnes aujourd’hui) et 50 MT de Gallium (pour la première fois). Ainsi, les importations européennes de gallium sont entièrement remplacées.
Au début de la semaine, par décision de l’UE, l’investissement a été reconnu comme d’importance stratégique car il renforce l’autonomie stratégique de l’Union dans trois matières premières classées comme critiques.
Il convient de rappeler que l’UE a établi une liste de 34 matières premières critiques, nécessaires pour mettre en œuvre les choix stratégiques de l’UE tels que la transition verte, le développement de capacités de défense, etc., et pour lesquelles les besoins d’approvisionnement devraient augmenter rapidement dans un avenir proche.
Le gallium est un sous-produit du traitement de la bauxite et sa production est réalisée presque exclusivement en Chine, qui en 2023 a imposé des restrictions à son exportation. Il est utilisé notamment pour:
-Systèmes intégrés utilisés dans l’informatique et les télécommunications,
-Lampes à diodes électroluminescentes (LED),
-Aimants permanents, etc.
L’objectif de la législation européenne sur les matières premières d’importance critique (CRMA) est de garantir que l’exploitation, le traitement et le recyclage européens des matières premières stratégiques couvrent respectivement 10 %, 40 % et 25 % de la demande de l’UE d’ici 2030.
L’investissement de METLEN sera réalisé à Agios Nikoláos, en Béotie, dans les limites de l’usine «Aluminium de la Grèce». (27/3/2025)
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