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La stratégie de l’UE pour des transports aériens forts, compétitifs et durables a été présentée au sommet annuel de Airlines For Europe (A4E) à Bruxelles par le Commissaire aux Transports Durables et au Tourisme Apostolos Tzitzikostas.
M. Tzitzikostas a participé à la neuvième conférence annuelle sur les transports aériens, qui s’est tenue à un moment critique pour l’Europe, car elle fait face à un paysage mondial en évolution rapide et le maintien de la compétitivité est devenu un point central de la politique de l’UE. « Les compagnies aériennes, en tant qu’acteurs clés de la connectivité, du développement économique et du progrès social, sont un pilier important de cette discussion », comme cela a été noté.
Lors de son discours, M. Tzitzikostas a souligné que le rôle des transports aériens est extrêmement critique pour la connectivité en Europe. Les transports aériens, a-t-il souligné, ont rapproché les citoyens et les régions d’Europe, ont ouvert de nouvelles opportunités commerciales et ont renforcé l’innovation, sortant de nombreuses régions de l’isolement. Le Commissaire a également mis l’accent sur la relation étroite entre le développement des transports aériens et le développement du tourisme – qui constitue le deuxième pilier de son portefeuille – avec chaque secteur créant des opportunités pour l’autre.
M. Tzitzikostas a souligné que la priorité absolue est la sécurité. Les transports aériens européens connaissent aujourd’hui un grand développement et un grand succès, mais, comme l’a noté le Commissaire, «cela ne signifie pas que nous avons le luxe de nous reposer sur nos lauriers» et a souligné que les principaux défis pour le secteur des transports aériens aujourd’hui sont la compétitivité, l’innovation, la sécurité, l’autonomie et la durabilité.
En évoquant la nécessité de réduire les émissions de carbone, M. Tzitzikostas a souligné que, au-delà de la protection de l’environnement, il s’agit également de développement, d’indépendance énergétique et de progrès social.
Le Commissaire a expliqué que l’élimination des émissions de carbone ne doit pas se faire au détriment de la compétitivité et que l’UE a déjà pris des initiatives pour stimuler la compétitivité, avec la révision imminente du règlement sur les services aériens, qui se concentre sur la compétitivité internationale, la réduction de la bureaucratie et la révision des réglementations économiques des aéroports déjà en cours.
Il a également mentionné les droits des passagers aériens, notant qu’ils sont certes forts, mais peuvent et doivent devenir encore plus forts : « Nous avons besoin de règles simples, compréhensibles et équitables, tant pour les passagers que pour le secteur. Les négociations sur la réforme des droits des passagers sont en cours. Le maintien de la stabilité financière est crucial pour les compagnies aériennes. Nous ne pouvons pas créer de règles qui imposent davantage de charges financières sur l’industrie et freinent la croissance. L’objectif de la révision des droits des passagers que nous préparons est de garantir un équilibre entre la stabilité financière des compagnies aériennes et la protection forte des passagers, et cela nécessite la coopération de tous les acteurs concernés », a-t-il déclaré et a appelé les compagnies aériennes à établir une norme commune pour les limites de bagages en cabine autorisées.
M. Tzitzikostas a également abordé la question de la sécurité des vols et de l’espace aérien européen, soulignant entre autres que « l’espace aérien européen est sûr pour les vols. Mais la capacité n’est pas synchronisée avec la demande, surtout pendant les mois d’été. L’UE est un leader mondial dans l’innovation pour la gestion du trafic aérien. Mais nous devons continuer à pousser pour plus de flexibilité, de réduction de la fragmentation de l’espace aérien et de renforcement de la durabilité ». Une mention spéciale a également été faite sur le « nouveau modèle de services », qui conduira à des bénéfices en matière de sécurité, d’efficacité et de durabilité.
Le Commissaire a souligné que l’UE reste un leader mondial en matière de recherche et d’innovation dans le domaine des technologies durables des avions, soulignant que le secteur européen de l’aéronautique développe des moteurs extrêmement efficaces.
Pour conclure son discours, et s’adressant aux responsables des compagnies aériennes, M. Tzitzikostas a souligné : « Les transports aériens ont tant apporté à l’Europe. En connectant les gens, les entreprises et nos économies, ils ont aidé l’UE à répondre à ses principes fondateurs et à ses valeurs fondamentales de liberté, d’unité et d’égalité. Mais notre voyage ne fait que commencer. Un nouveau chapitre est devant vous et il dépend de vous de l’écrire. Votre succès sera le succès de l’Europe. Nous faisons face à un avenir qui est compétitif, équitable, durable et fièrement européen ».
En marge du sommet, le Commissaire a eu une réunion avec de hauts responsables des compagnies aériennes européennes et des rencontres bilatérales avec le PDG de Lufthansa Group, Carsten Spohr, le PDG d’Air France – KLM, Benjamin Smith, et le PDG d’International Airlines Group (British Airways-Iberia), Luis Gallego.