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Valence .- Le président du Parti populaire européen (PPE), Manfred Weber, a renouvelé ce mardi son mandat pour une durée de trois ans après avoir reçu le soutien unanime du congrès de son parti qui s’est tenu dans la ville de Valence (est de l’Espagne) et a averti ses partenaires de formation, à l’approche des prochaines élections européennes, que « les populistes se renforcent parce que trop de démocrates sont faibles ».
Le politicien bavarois a reçu 502 voix en faveur, soit 89 % du total valide émis par les délégués participant au congrès du Parti populaire européen, lors d’un vote où il était le seul candidat en lice pour le poste et où il a également reçu 61 voix contre et sept nulles.
Weber a également nommé l’Espagnole Dolors Montserrat pour être secrétaire générale du parti pendant les trois prochaines années, un poste qui devra être confirmé par un vote de procédure ce mercredi.
Le leader populaire au Parlement européen, qui a célébré sa réélection sur scène au rythme du classique de Journey « Don’t stop believing », a enregistré un résultat identique en pourcentage à celui qu’il avait obtenu lors du congrès du parti en 2022, qui s’était tenu dans la ville néerlandaise de Rotterdam et où il avait été élu président de la formation pour la première fois.
Dans un discours avant la confirmation de sa réélection, Weber a critiqué les « sociaux-démocrates qui ignorent la classe ouvrière » ou les « verts et libéraux qui ne vont que dans les quartiers agréables avec des électeurs privilégiés ».
« Politiquement, la tâche est énorme : une vague autoritaire déferle sur le monde et engloutit l’Europe peu à peu. Il y a beaucoup en jeu. Que fait le reste ? », s’est-il demandé, tout en avertissant que « les populistes sont forts parce que trop de démocrates sont faibles ».
Weber demande aux populaires européens de définir des aspirations politiques
Pour Weber, le principal concurrent politique de son parti « ce sont les extrémistes, ceux qui luttent contre l’Ukraine, l’État de droit et une Europe unie », et c’est pourquoi il a exhorté les populaires européens à définir leurs aspirations politiques et leur narration afin que les populistes ne dictent pas l’agenda « avec leurs discours de haine, divisant et détruisant ».
« Trop de gens en politique se contentent de dire ce qu’ils ne veulent pas : ils sont contre Trump, contre le Pacte vert, contre l’idéologie de genre, contre l’Europe. En échange, (nous) devons être clairs sur ce que nous voulons. Soyons plus concrets : la principale tâche de notre génération (…) est une défense et une politique extérieure communes », a-t-il exhorté.
Weber a pris la présidence du Parti populaire européen en 2022 à un moment critique pour le parti, avec des revers électoraux dans des endroits comme Berlin ou Paris, seulement huit des vingt-sept chefs d’État et de gouvernement de l’Union européenne et dans l’opposition des cinq principales économies européennes : Espagne, Italie, France, Allemagne et Pays-Bas.
Trois ans plus tard, il renouvelle son mandat avec la formation à des niveaux historiques, avec douze chefs d’État et de gouvernement, quatorze commissaires européens, le groupe le plus nombreux au Parlement européen et les présidences de la Commission européenne et du Parlement européen, ainsi que la chancellerie allemande à partir de la semaine prochaine.
Sous sa direction, le parti s’est ouvert à des accords avec des forces ultraconservatrices comme les Frères d’Italie de Giorgia Meloni et, lorsque cela a été nécessaire, à voter aux côtés de partis d’extrême droite au Parlement européen, comme dans sa tentative de freiner la loi sur la restauration de la nature lors de la législature précédente.
Von der Leyen : « il est avantageux que l’Europe soit fiable et prévisible »
Pour sa part, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a assuré ce mardi qu’en raison des moments d’incertitude et de crise dans les routes commerciales mondiales, « il est avantageux » que l’Europe soit un partenaire « fiable et prévisible », car le monde du commerce se tourne vers le bloc communautaire.
« En ce moment de crise, il est avantageux que l’Europe soit fiable et prévisible. Nous avons déjà le plus grand réseau d’accords de libre-échange, avec 76 pays du monde entier. Maintenant, le monde du commerce se tourne vers nous », a souligné Von der Leyen dans son discours devant le congrès du Parti populaire européen (PPE) à Valence.
Von der Leyen a déploré que des décennies de commerce mondial en tant que « catalyseur de prospérité mondiale » aient été freinées par « la politique tarifaire imprévisible de l’administration américaine » et a averti que cela affectera particulièrement les citoyens les plus vulnérables et toutes les entreprises, quelle que soit leur taille.
« Plus d’incertitude, perturbation des chaînes de valeur, bureaucratie lourde. Nous ne pouvons ni ne devons permettre que cela se produise. Nous devons insister sur nos politiques clés de marchés ouverts, un commerce dont tout le monde bénéficie et des partenariats d’investissement de commerce libre et juste », a-t-elle déclaré à ses collègues populaires européens.
Accords avec le Mercosur, le Mexique et la Suisse
Von der Leyen a passé en revue les accords commerciaux que l’Union européenne a conclus depuis l’année dernière, « du Mercosur au Mexique et à la Suisse », et a indiqué que le travail se poursuit avec l’Inde, l’Indonésie, les Émirats arabes unis, les Philippines ou la Malaisie, entre autres.
« Tout le monde veut des accords avec nous parce que nous sommes justes, fiables et jouons selon les règles. Maintenons cette direction, avec la tête froide et unis, car c’est ce que nous sommes, c’est ainsi que l’Europe commerce », a-t-elle déclaré.
Pour Von der Leyen, cela doit être le moment où l’Europe défend ses forces et ses valeurs : « Nous n’envahissons pas nos voisins ni ne les punissons. Au contraire, il y a douze pays qui souhaitent devenir membres de l’Union européenne », a-t-elle défendu.
Von der Leyen a également passé en revue dans son discours la récente proposition communautaire pour une nouvelle directive sur les retours visant à durcir la politique migratoire et a rappelé l’effort pour augmenter les investissements dans la défense et la sécurité, bien qu’elle n’ait à aucun moment mentionné les inondations qui, il y a exactement six mois, ont coûté la vie à plus de 200 personnes dans la ville hôte du congrès populaire.
Metsola plaide pour générer les changements nécessaires en Europe
Pour sa part, la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, a plaidé pour générer les changements nécessaires en Europe car, selon elle, il ne s’agit « pas seulement de réagir en cas de crise, mais d’avoir une vision et le courage de prendre les mesures nécessaires pour éviter qu’elles ne se produisent ».
Metsola a participé à l’ouverture du Congrès du PPE, qui se tient à Valence et où elle a eu une pensée pour les victimes de la tempête du 29 octobre dernier.
« J’étais en Espagne lorsque les terribles inondations d’octobre se sont produites et bien que je sois revenue dans le pays, il est spécial pour moi d’être ici aujourd’hui et de pouvoir exprimer ma solidarité en personne », a-t-elle affirmé.
Pour Metsola, le renouveau de l’Europe « est à portée de main » et il suffit « d’être résolus et courageux pour générer ces changements et montrer que nous sommes un continent en plein essor et que nous sommes ouverts aux affaires, aux idées et aux nouvelles façons de faire face à des problèmes anciens ».
« Il ne s’agit pas seulement de réagir en cas de crise, mais d’avoir une vision et le courage de prendre les mesures nécessaires pour éviter qu’elles ne se produisent », a-t-elle défendu, et comme exemple, elle a cité « la guerre illégale de la Russie contre l’Ukraine » dans laquelle « nous ne pouvons pas hésiter et nous devons rester aux côtés des amis de l’Ukraine ».
La présidente du PE a affirmé que les citoyens veulent une sécurité économique et des opportunités, des systèmes qui fonctionnent et simplifient plutôt que compliquent, et une sécurité pour que leurs enfants puissent marcher dans les rues sans peur, et a défendu que cela est quelque chose de réalisable et qu’ils sont « engagés à l’atteindre durant ce mandat ».
En matière économique, elle a assuré que les entreprises veulent avoir la possibilité de pouvoir concurrencer et que la réponse de l’Europe « doit être claire et résolue, pas ambiguë », et a souligné que les tarifs « ne profitent à personne ».
Metsola a souligné que peut-être l’Union européenne est « plus ennuyeuse que d’autres, mais quand nous parlons de politique, ce n’est pas négatif », a-t-elle précisé.
Elle a également estimé qu’« il est temps d’avancer vers une intégration réelle au niveau de la défense, de l’énergie, des télécommunications et des marchés financiers » car « dans un monde de rivalité géopolitique croissante », bien que « individuellement nous soyons petits, ensemble nous sommes une force qui doit être reconnue ».
Dans ce sens, elle a déclaré que l’Union européenne a été capable d’envoyer « un message ferme et unifié » face à la crise tarifaire, « soulignant que moins nous avons de barrières, plus nos citoyens seront prospères ».
« L’Europe agira et interviendra pour protéger ses travailleurs et défendre ses intérêts », a-t-elle déclaré, et a considéré qu’il est nécessaire « plus de dialogue et moins de tensions ».
Merz demande d’augmenter l’efficacité et la capacité de défense
Pour sa part, le leader conservateur allemand, Friedrich Merz, qui devrait être investi chancelier la semaine prochaine, a affirmé que augmenter la capacité de défense de l’UE et la rendre plus efficace n’est pas « optionnel », mais indispensable pour préserver la paix.
« Nous devons être pragmatiques dans l’acquisition d’armements. Nous devons convenir du développement conjoint de nouveaux projets et accélérer rapidement la production », a-t-il déclaré lors de son intervention devant le congrès du PPE.
« Cela devrait se faire dans le cadre de l’OTAN, mais les Européens devraient également être capables de mieux se défendre que par le passé. Ce n’est pas optionnel, c’est une condition préalable pour préserver la liberté et la paix », a-t-il souligné.
Merz, qui a réitéré son soutien à la réélection de Manfred Weber en tant que président du PPE, a fait référence à la guerre en Ukraine dans ce sens.
« Si d’autres nations, d’autres pays remettent en question les valeurs de souveraineté nationale et d’inviolabilité des frontières, de démocratie et de liberté, nous les défendrons avec une force encore plus grande », a-t-il promis.
Le leader conservateur a rappelé que si tout se passe comme prévu et que les sociaux-démocrates allemands ratifient l’accord de coalition conclu avec l’Union chrétienne-démocrate (CDU) et l’Union chrétienne-sociale (CSU) de Bavière, il sera investi comme chancelier mardi de la semaine prochaine.
Dans le cadre de l’accord, les chrétiens-démocrates prendront en charge le ministère des Affaires étrangères pour la première fois en 60 ans, a-t-il indiqué avant de promettre « plus de leadership allemand » au niveau européen et international que durant la législature précédente, où un tripartite de sociaux-démocrates, d’écologistes et de libéraux a gouverné.
Adopter des positions communes face à la politique tarifaire des États-Unis
Merz a énuméré des défis tels que le risque que la politique tarifaire de Washington plonge le monde dans une nouvelle ère de protectionnisme et a souligné que les pays européens ne peuvent pas faire face seuls à ce type de défis, il est donc nécessaire d’adopter des positions communes et de parler d’une seule voix.
Le chancelier virtuel s’est déclaré partisan du libre-échange et a réitéré son soutien à la Commission européenne (CE) dans la négociation d’accords commerciaux avec des blocs comme le Mercosur.
Dans ce sens, Merz a exhorté à ne pas « surcharger » ce type d’accords avec trop de questions qui ne sont pas directement liées au commerce, en faisant allusion aux clauses de protection du climat, entre autres.
« Il faut trouver un équilibre entre la lutte contre le changement climatique, qui est plus importante que jamais, et la protection de l’environnement, d’une part, et empêcher la désindustrialisation dans nos pays », a-t-il souligné.
Les « énormes défis » auxquels l’UE est confrontée ne pourront pas être arrêtés avec des économies en contraction, a souligné Merz, dont le pays, selon les prévisions officielles, connaîtra en 2025 une année de stagnation économique après les récessions enregistrées en 2024 et 2023. (29 avril)