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BRATISLAVA/LUXEMBOURG – La sécurité de l’UE, le fonctionnement de Schengen et la préparation aux crises étaient les thèmes centraux de la réunion du Conseil de l’UE sur la justice et les affaires intérieures de jeudi à Luxembourg. À l’issue des discussions, le ministre slovaque de l’intérieur Matúš Šutaj Eštok (Hlas-SD) l’a déclaré dans un communiqué de presse, rapporte un correspondant de TASR.
Le ministre a exprimé à plusieurs reprises les positions de la Slovaquie sur les priorités du prochain cycle du soi-disant conseil de Schengen, sur l’avenir de la politique des visas de l’UE et sur l’accès aux données aux fins d’une application efficace de la loi. Il considère important le débat sur la résolution du statut des citoyens ukrainiens sur le territoire des États membres de l’UE et une approche unifiée concernant l’évolution de leur protection temporaire.
« Des frontières extérieures solides et protégées sont une condition préalable pour lutter efficacement contre la migration illégale », a-t-il déclaré lors de la discussion sur le bon fonctionnement de l’espace Schengen. Il a ajouté que l’UE doit développer la coopération avec les pays tiers et assurer le succès des retours, ce qui doit devenir l’un des piliers principaux de la politique migratoire. Le Conseil des ministres a souligné que la protection de la liberté de circulation et de la sécurité des citoyens doit rester prioritaire. Le rétablissement des contrôles aux frontières intérieures ne doit être envisagé qu’en dernier recours, et seulement lorsque toutes les mesures alternatives ont échoué.
Šutaj Eštok a rappelé que les discussions portaient également sur les abus de visas. La collecte complète de données fiables et objectives pourrait être facilitée par le nouveau système Eurodac, et également par des pressions pour harmoniser la politique des visas des pays tiers bénéficiant d’un régime d’exemption de visa avec l’UE. « Il faut que tout le monde comprenne que l’exemption de visa est un privilège, pas une évidence. Son maintien exige le respect à long terme des conditions sous lesquelles il a été accordé, » a-t-il souligné.
Les ministres à Luxembourg ont également abordé des questions liées à la mise en œuvre du pacte sur l’asile et la migration, pour lequel la Commission européenne a publié mercredi un plan de mise en œuvre commun. Un autre sujet important était la procédure future pour les citoyens ukrainiens qui sont venus dans l’UE après le début de l’agression militaire russe. Selon le ministère slovaque, la protection temporaire s’est avérée être un outil efficace et en cas de non-renouvellement, il y aurait un risque de surcharge des systèmes d’asile des États membres dû à une augmentation significative des demandes de protection internationale. Les ministres ont donc convenu de la nécessité de prolonger cette protection.