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L’UE doit augmenter ses dépenses de défense, c’est pourquoi je proposerai une clause de sauvegarde dans le pacte de stabilité ; cela permettra aux États membres d’accroître considérablement les investissements dans la défense », a déclaré vendredi la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.
« Beaucoup de gens dans les cercles de sécurité en Europe ont été désorientés, et certains même préoccupés par les commentaires faits au début de cette semaine par de hauts responsables américains. Mais nous devons être honnêtes ici, et nous devons éviter l’indignation et les cris. Si nous écoutons l’essence de ces remarques, non seulement nous comprendrons d’où elles viennent, mais nous reconnaîtrons qu’il y a certaines observations sur lesquelles nous pouvons nous accorder », a déclaré la présidente de la Commission dans un discours à la Conférence de Munich sur la sécurité.
Mercredi, le chef du Pentagone, Pete Hegseth, a soutenu à Bruxelles la proposition du président des États-Unis, Donald Trump, d’augmenter le seuil des dépenses de défense de l’OTAN à 5 %.
« Tant les États-Unis que l’Union européenne veulent mettre fin à l’effusion de sang », a-t-elle déclaré. Selon elle, pour parvenir à une paix durable, « l’Ukraine devrait recevoir de solides garanties de sécurité ».
« Je pense qu’en ce qui concerne la sécurité européenne, l’Europe doit en faire plus », a souligné von der Leyen.
« L’Europe doit apporter davantage à la discussion et pour y parvenir, nous devons rechercher une augmentation des dépenses européennes de défense. C’est pourquoi je peux annoncer que je proposerai de mettre en œuvre la clause de sauvegarde pour les investissements de défense. Cela permettra aux États membres d’augmenter considérablement leurs dépenses de défense », a déclaré la présidente de la Commission.
La clause permet de desserrer les règles obligeant les États membres à maintenir le déficit budgétaire en dessous de 3 % du PIB. Elle a été mise en œuvre, entre autres, pendant la pandémie de Covid-19.
Ce type de dérogation permettrait aux États de dépenser pour la défense sans avoir à réduire les budgets dans d’autres domaines afin de respecter les exigences du pacte de stabilité et de croissance. Un de ses éléments est la procédure de déficit excessif. Cette procédure a été appliquée l’année dernière, entre autres, à la Pologne, qui a également demandé l’exclusion des dépenses de défense du calcul du déficit.
Comme l’a souligné von der Leyen, l’utilisation de la clause de sauvegarde devra se faire de manière contrôlée et conditionnée. « Je proposerai également un ensemble élargi d’outils sur mesure pour chacun des États membres, en fonction du niveau actuel des dépenses de défense et de la situation fiscale », a-t-elle annoncé.
« Nous avons également besoin d’une approche européenne pour établir nos priorités d’investissement. Cela permettra d’investir dans des projets de défense très nécessaires », a-t-elle dit.
La présidente de la Commission a estimé que la chute de l’Ukraine affaiblirait à la fois l’Union européenne et les États-Unis, multipliant leurs défis dans l’Indo-Pacifique et menaçant les intérêts communs des deux parties. « Pour éviter cela, l’Union européenne est prête à travailler avec Donald Trump pour assurer une paix durable à l’Ukraine », a-t-elle déclaré.
Von der Leyen a souligné qu’il est important que cette paix « soit négociée en position de force », ce qui, comme elle l’a noté, a déjà été clairement promis par les États-Unis. La politicienne a cependant reconnu que Vladimir Poutine doit également montrer qu’il veut mettre fin à la guerre et abandonner ses ambitions de destruction de l’Ukraine.
La présidente de la Commission a estimé que l’UE doit passer à une pensée de crise. « Si l’Europe est obligée d’agir, elle est capable de déplacer des montagnes. Nous l’avons montré en obtenant des vaccins qui sauvent des vies, en faisant face à la crise énergétique et en apportant un soutien sans précédent à l’Ukraine », a-t-elle rappelé.
Comme elle l’a souligné, l’Europe a fait un tournant historique en fournissant à l’Ukraine un soutien militaire et financier record de 134 milliards d’euros, en se libérant du gaz russe et en imposant à la Russie des sanctions qui ont fortement frappé l’économie russe. (14.02.2025)