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Gli eurodeputati hanno deciso con 371 voti favorevoli, 162 contrari (37 astensioni) di modificare lo status del lupo nella direttiva habitat europea da “specie animale strettamente protetta” a “specie animale protetta”. Gli Stati membri devono ora approvare formalmente la modifica. Hanno poi 18 mesi di tempo per adeguare la loro legislazione.
Con questa modifica, l’UE allinea la propria legislazione allo status cambiato del lupo nella Convenzione di Berna, un trattato del Consiglio d’Europa del 1979 che stabilisce la protezione delle specie animali e vegetali selvatiche. È stata l’UE stessa a chiedere in precedenza questa attenuazione.
La direttiva habitat europea del 1992 vietava l’estinzione dei lupi, ma dal 2012 la popolazione nel continente è quasi raddoppiata. Dal 2018, l’animale è riapparso anche in Fiandre. Nel 2023, secondo la Commissione europea, c’erano circa 20.000 lupi. Questo ha portato in alcune regioni a problemi sempre più gravi con l’allevamento.
“I nostri agricoltori hanno chiesto questo, perché attualmente non possono intraprendere azioni contro il lupo quando il loro bestiame viene attaccato”, afferma l’eurodeputata belga Hilde Vautmans (Open VLD). “Solo se il loro bestiame viene ucciso, cosa che lo scorso anno ha raggiunto le 56.000 unità in Europa, possono chiedere un risarcimento. Oltre all’amministrazione e all’onere della prova che questo comporta per gli agricoltori, ciò costa agli Stati membri dell’UE 17 milioni di euro all’anno.”
I Verdi reagiscono delusi. Secondo Sara Matthieu (Groen), la decisione va contro tutti i consigli scientifici. Avverte anche dell’impatto sull’ecosistema e sulla biodiversità. “Dopo oltre cento anni, il lupo è finalmente tornato nella nostra regione, e questo successo ora sta parzialmente svanendo”, lamenta. “Le popolazioni di lupi sono ancora fragili e avevano davvero bisogno di quella protezione rigorosa.”