Il ne se passe pratiquement pas un jour dans l’Union européenne sans qu’une femme ne soit blessée ou tuée pour la seule raison que c’est une femme. La grande majorité des auteurs de violences physiques ou psychologiques sont leurs partenaires actuels ou anciens.
« La violence contre les femmes trouve ses racines dans le contrôle, la domination et l’inégalité. »
Carlien Scheele, directrice de l’EIGE
Carlien Scheele, directrice de l’Institut européen pour l’égalité entre les hommes et les femmes (EIGE), s’est exprimée lors de la présentation du dernier rapport de l’organisation en février.
L’UE a fait de la lutte contre la violence sexiste et la violence domestique une partie de sa politique. Dans le cadre de sa stratégie en faveur de l’égalité entre hommes et femmes 2020-2025, la Commission s’est engagée à contribuer à prévenir et à combattre la violence, ainsi qu’à soutenir les victimes et à tenir les auteurs responsables de leurs actes. Elle s’est engagée à réaliser des « progrès significatifs » vers une Europe fondée sur l’égalité des sexes.
Vendredi, la commissaire à l’Egalité Hadja Lahbib a présenté la nouvelle feuille de route de la Commission visant à renforcer les droits des femmes, la lutte contre la violence fondée sur le genre étant la première étape sur cette voie.
Ces dernières années, l’UE a pris plusieurs mesures pour atteindre ces objectifs, notamment en achevant le processus d’adhésion à la Convention d’Istanbul, à laquelle l’Union a adhéré en octobre 2023. Cette convention du Conseil de l’Europe sur la prévention et la lutte contre la violence à l’égard des femmes, comme on l’appelle exactement, est le premier instrument international juridiquement contraignant en la matière. Elle définit la violence à l’égard des femmes comme relevant de quatre formes principales : physique, sexuelle, psychologique et économique.
En mai 2024, le Conseil a adopté la directive de l’UE sur la lutte contre la violence à l’égard des femmes et la violence domestique. Elle criminalise au niveau de l’UE certaines formes de violence à l’égard des femmes telles que les mutilations génitales et le mariage forcé, ainsi que la violence en ligne – par exemple le partage non consensuel d’images intimes, le harcèlement en ligne, et l’incitation à la haine et à la violence fondée sur le sexe. La directive a été saluée comme un grand pas dans la bonne direction, mais elle a également été critiquée car les États membres n’ont pas réussi à se mettre d’accord sur la criminalisation du viol, faute de consensus sur une définition fondée sur l’absence de consentement.
Violence généralisée
Les États membres ont jusqu’en juin 2027 pour mettre en œuvre la directive dans leurs législations et politiques nationales. Cependant, les progrès sont inégaux et le champ est vaste. Les statistiques, qui sont publiées comme chaque année à l’occasion de la Journée internationale des femmes, le 8 mars, constituent une lecture pénible.
L’indice d’égalité de genre 2024 de l’EIGE présente les développements politiques et juridiques récents dans l’UE et les États membres. Il indique que la violence à l’égard des femmes est « répandue et sous-déclarée ».
Dans son indice composite de violence dans 12 États membres, le score était de 31,9 points, la Grèce (24,6 points) et la Finlande (41,7 points) se situant aux extrémités du spectre. Le chiffre 1 indique une situation où il n’y a pas de violence et 100 que la violence à l’égard des femmes est répandue et grave.
Selon les statistiques et les enquêtes à l’échelle de l’UE utilisées pour l’indice, 31 % des femmes de plus de 15 ans ont subi des violences physiques et/ou sexuelles et 57 % des victimes ont souffert de conséquences sur leur santé.
Dans une récente enquête allemande, 92 % des femmes âgées de 18 à 35 ans ont déclaré avoir subi du harcèlement ou des agressions.
Qu’est-ce que le féminicide ?
Selon l’EIGE, il est difficile de recenser les féminicides – le meurtre d’une femme ou d’une fille en raison de son sexe – dans l’ensemble de l’Union en raison de définitions différentes. Tous les États membres ne disposent pas de lois spécifiques, bien que Malte, Chypre ou la Croatie aient des textes dédiés au féminicide dans leur code pénal.
Mais des femmes continuent d’être assassinées dans toute l’Europe, comme le montrent ces exemples :
En France, le ministère de l’Intérieur a déclaré que 96 femmes ont été victimes de « féminicide conjugal » en 2023.
En Espagne, 48 femmes ont été assassinées en raison de « violences de genre » dans une relation ou une situation familiale en 2024. La même année, 9 mineures ont été tuées par leur père ou le conjoint de leur mère. Il y a également eu au moins six féminicides commis par une personne qui n’était pas un partenaire actuel ou ancien. Il s’agit du nombre le plus bas de meurtres dus à la violence de genre enregistré depuis 2003. Depuis cette année-là, 1 293 femmes ont été assassinées en Espagne par leur partenaire ou ex-partenaire.
En 2024, en Bosnie-Herzégovine, 12 femmes ont été victimes de féminicide. Pourtant, il n’existe pas de registre unifié des violences domestiques, ce qui rend difficile de suivre l’ampleur du problème et, pour les institutions, de réagir efficacement.
L’Italie a signalé plus de 90 féminicides en 2024. Au moins 48 des victimes ont été tuées par leur partenaire ou ex-partenaire, selon le ministère de l’Intérieur. Environ une victime sur cinq avait plus de 70 ans.
En Allemagne, un féminicide est signalé presque quotidiennement. En 2023, quelque 938 filles et femmes ont été victimes de tentatives de meurtre ou d’assassinat. 360 sont mortes. « Presque chaque jour, un féminicide se produit. Chaque jour, environ 400 femmes sont victimes de violences dans leurs relations », a déclaré la ministre des Affaires féminines Lisa Paus en novembre, lors de la présentation du premier rapport intitulé « Infractions sexistes contre les femmes ».
Protéger les victimes
A travers l’Europe, les pays se trouvent à des stades différents de leur système juridique en matière de lutte contre la violence fondée sur le genre.
En Espagne, où le gouvernement en a depuis longtemps fait une priorité, le parlement débat du renouvellement d’un pacte d’État, qui comprend environ 460 mesures visant à protéger les victimes.
En Slovénie, une femme et une fille de plus de 15 ans sur deux ont subi une forme de violence, selon les statistiques officielles. Fin 2024, le pays a adopté un plan d’action pour mettre en œuvre un programme national de prévention de la violence domestique et de la violence contre les femmes. Il prévoit un financement accru et un renforcement de la protection sociale et d’autres programmes d’assistance. La question du féminicide fait également l’objet d’une attention accrue. Des amendements au code pénal sont en préparation pour imposer des sanctions plus strictes pour les meurtres survenus au sein de la famille ou dans d’autres situations de vie permanentes.
La Macédoine du Nord, pays candidat à l’UE, a récemment ratifié la Convention d’Istanbul, mais selon les militants, de graves problèmes subsistent : si les amendements au code pénal de 2023 ont mis à jour les définitions du viol fondé sur l’absence de consentement et pénalisé le harcèlement criminel et sexuel, ils ont laissé certaines victimes sans protection, faute de définir ou de réprimer la violence psychologique.
La Bosnie-Herzégovine a également adopté une loi contre la violence domestique. Le ministre fédéral de la Justice, Vedran Škobić, a déclaré que cette loi mettait fortement l’accent sur la protection des femmes et représentait la mise en œuvre de la Convention d’Istanbul ainsi que de certaines recommandations et directives de l’UE, qui sont obligatoires dans le processus d’adhésion à l’UE.
Toutefois, la travailleuse sociale et psychothérapeute Tea Rebac Mikulić souligne que les femmes en Bosnie-Herzégovine s’abstiennent souvent de signaler les violences en raison du poids des traditions, de l’insécurité économique et d’une réponse institutionnelle inadéquate.
En Bulgarie, le ministère de l’Intérieur a toutefois présenté des informations selon lesquelles il y a une augmentation des cas de violence domestique, ainsi que des ordonnances de protection émises et des procédures engagées pour des crimes dans ce domaine. Le ministre de la Justice Georgi Georgiev a déclaré que le gouvernement se préparait activement à l’application de la directive de l’UE.
La ministre polonaise de l’Égalité, Katarzyna Kotula, s’est exprimée à plusieurs reprises sur le sujet, soulignant sa gravité et son caractère systémique, appelant à un changement global.
Des progrès lents et menacés
Les progrès sont inégaux au sein de l’Union. Cinq États membres – Bulgarie, Tchéquie, Hongrie, Lituanie et Slovaquie – n’ont pas encore ratifié la Convention d’Istanbul.
Bien que l’UE ait pris des mesures fermes d’un point de vue juridique, la lutte pour de véritables progrès nécessite une action urgente de la part des décideurs politiques, de la société civile et des citoyens, insiste l’EIGE. Le rapport révèle des niveaux inquiétants de tolérance à la violence contre les femmes, 17 % d’entre elles estimant que les signalements d’abus sexuels ou de viols sont souvent exagérés. 46 % des hommes et 26 % des femmes pensent que le contrôle financier dans les relations est acceptable et 27 % des hommes et 15 % des femmes estiment que le harcèlement sexuel sur le lieu de travail est acceptable.
L’opposition politique à l’égalité des sexes est également en hausse. Un rapport d’ONU Femmes a averti cette semaine que dans un quart des pays du monde, les droits des femmes ont régressé en raison de facteurs allant du changement climatique au recul démocratique. « L’affaiblissement des institutions démocratiques s’est accompagné d’une réaction négative à l’égard de l’égalité des sexes », indique le rapport, ajoutant que « les acteurs anti-droits sapent le consensus de longue date sur les questions clés relatives aux droits des femmes ».
« Remettre en question l’égalité des sexes, c’est remettre en question le progrès. L’égalité des sexes n’est pas sujette à débat – elle devrait être aussi naturelle que l’air que nous respirons. Elle est au cœur de notre mode de vie européen », a déclaré vendredi la commissaire Hadja Lahbib lors de la présentation de son texte.
« Cette feuille de route pour les droits des femmes est notre phare, notre vision d’un monde où les femmes et les filles peuvent diriger, s’épanouir et réaliser leur plein potentiel, sans violence ni discrimination. »
Commissaire européenne Hadja Lahbib
Selon la commissaire, il s’agit de s’attaquer aux normes discriminatoires structurelles dans les sociétés européennes. Outre la lutte contre la violence fondée sur le genre, il faut améliorer les normes de santé pour les femmes, parvenir à l’égalité des salaires, à l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, à l’égalité des chances en matière d’emploi et à l’égalité de représentation, entre autres.
Si de nombreux États membres disposent de plans d’action, leur efficacité varie. Par exemple, le financement des programmes de prévention, l’accès aux refuges, les conseils ou autres services aux victimes ne répondent pas aux besoins, a critiqué l’EIGE.
Maria Mollica, à la tête de la Direction générale de la justice de l’UE chargée de la violence fondée sur le genre, espère que la mise en œuvre de la directive européenne d’ici juin 2027 permettra de remédier à bon nombre de ces lacunes.
« Grâce à la transposition de la directive, la grande majorité des exigences de la Convention d’Istanbul devront être transposées dans le droit national, même pour les États membres qui n’ont pas encore ratifié la Convention », a-t-elle déclaré.
La lutte contre la violence à l’égard des femmes exige non seulement un changement dans la façon dont les sociétés la perçoivent, mais aussi davantage de financement, a déclaré Stephanie Futter-Orel, directrice du réseau Women Against Violence Europe (wave).
La violence fondée sur le genre cause non seulement des souffrances indicibles, mais entraîne également des coûts économiques importants. Une estimation de l’EIGE de 2021 indique qu’ils s’élèvent à environ 366 milliards d’euros dans l’UE, la violence à l’égard des femmes représentant 79 % de ce montant. Les coûts découlent de l’impact physique et émotionnel de la violence, des coûts des services de justice pénale et civile et des pertes de production.
Cet article est publié deux fois par semaine. Le contenu est basé sur les informations des agences participant à l’ENR.