Une vidéo qui sème la confusion sur les feux de forêt à Palerme

Espagne, Portugal, Italie, Grèce… Le sud de l’Europe est touché de plein fouet par d’importants incendies de forêt.

Sur les réseaux sociaux, de nombreux internautes tentent d’identifier des responsables, tout en minimisant l’impact du réchauffement climatique. Dans une une vidéo – partagée des milliers de fois sur Facebook et Twitter – certains croient ainsi tenir un potentiel coupable en lien avec les incendies qui ont encerclé Palerme fin juillet 2023. Sur les images, on voit un homme en scooter s’arrêter pour bouter le feu à des broussailles. Mais cet individu est-il vraiment responsable des incendies en question?

Évaluation

Non, la séquence vidéo n’a rien à voir avec les récents incendies en Sicile. Ces images ont été partagées en septembre 2021 par la gendarmerie italienne. Elles montrent l’auteur présumé d’un incendie bouté à Nemoli, un village du sud de l’Italie continentale, situé à quelque 500 km de Palerme.

Faits

La vidéo d’origine peut être retrouvée à l’aide du logiciel Invid We Verify et d’une recherche d’images inversées sur TinEye à partir des différentes captures d’écran générées.

Les résultats obtenus renvoient à une vidéo publiée sur le site web du quotidien italien Corriere della Sera, le 27 septembre 2021. Une version longue de la vidéo y montre clairement l’auteur bouter le feu à un talus.

Selon le journal, un quadragénaire a été arrêté dans la foulée et assigné à résidence. L’homme, originaire de Nemoli, est soupçonné d’avoir provoqué un incendie le 1er septembre 2021 à proximité de son village, situé dans le sud de l’Italie continentale.

Dans le coin supérieur gauche de la vidéo, on distingue par ailleurs le logo des « carabinieri », les gendarmes italiens. Une recherche sur leur chaîne Youtube permet également de retrouver la vidéo initiale et de confirmer qu’elle date bien de 2021.

L’origine des flammes encore inconnue

La cause des nombreux incendies qui ont touché la Sicile fin juillet n’a pas encore été déterminée.

Dans une interview accordée à Sky Italy, le maire de Palerme, Roberto Lagalla, a estimé que l’origine de ces brasiers ne pouvait être que « malveillante ».

Pour le président de la région sicilienne, Renato Schifani, « la situation est délicate et sans précédent, en raison des températures très élevées, combinées aux incendies criminels, qui créent ces immenses dégâts », a-t-il déclaré à la presse locale.

Déjà plus de 180.000 hectares partis en fumée

En Europe, plus de 180.000 hectares étaient déjà partis en fumée fin juillet 2023, selon le programme d’observation de la Terre de l’Union européenne, Copernicus. C’est 40% de plus que la moyenne enregistrée sur la période allant de 2003 à 2022 (128.225 hectares), d’après la même source.

Les feux de forêt, dont la plupart sont d’origine humaine (du fait d’imprudences ou d’actes criminels volontaires) sont de plus en plus fréquents sur le Vieux continent.

Le réchauffement climatique et les sécheresses répétées sont des facteurs aggravants, amplifiant l’intensité et la propagation des flammes, comme on peut le lire ici ou encore ici.

L’année dernière, l’Union européenne a enregistré un niveau record de surfaces brûlées par les feux de forêt, selon un bilan publié par le système européen d’information sur les feux de forêt (Effis) et Copernicus. Entre le 1er janvier et le 19 novembre 2022, plus de 785.000 hectares ont été détruits.