Have the article read by OpenAI (Beta). Please note that AI translations may take some time to process.Des incendies ont ravagé de vastes zones du sud de l’Europe ce mois-ci, tandis qu’une vague de chaleur intense et prolongée a fait grimper les températures au-dessus de 40 °C dans une grande partie du bassin méditerranéen et des Balkans.
Les longues périodes de canicule ont asséché la végétation qui, dans des pays comme l’Espagne et le Portugal, avait poussé rapidement après un printemps humide, permettant aux incendies de brûler plus intensément et de se propager plus loin.
Les feux de forêt ont détruit plus d’un million d’hectares dans l’Union européenne en 2025, un record depuis le début des statistiques en 2006, selon une analyse de l’AFP basée sur les estimations du Système européen d’information sur les feux de forêt (EFFIS).
Entre janvier et le 19 août, les feux de forêt dans 22 des 27 pays de l’UE avaient déjà émis 35 mégatonnes de CO₂, un volume sans précédent à ce moment de l’année selon l’EFFIS.
Pour lutter contre les incendies, les Etats peuvent solliciter l’aide du mécanisme de protection civile de l’Union européenne (UCPM ou rescEU), conçu pour améliorer la coopération entre les pays membres et dix autres États afin de répondre aux situations telles que les catastrophes naturelles ou humanitaires.
À la mi-août, l’UCPM avait déjà été activé 16 fois au cours de la saison des incendies actuelle, qui s’étend généralement de juin à septembre. Selon la Commission européenne, le nombre d’activations pour 2025 était déjà égal à celui de toute la saison de 2024.
L’Europe du Sud en flammes
La majeure partie de l’Europe du Sud est toujours en proie aux flammes, et l’UCPM travaille d’arrache-pied pour les éteindre. Voici comment certains pays ont agi jusqu’à présent.
PORTUGAL
Un incendie à Piódão, dans le centre du pays, qui a débuté le 13 août, a duré onze jours et a touché plus de 64 000 hectares de terres, selon un rapport de l’Institut national pour la conservation de la nature et des forêts. Mais ce n’est que la partie émergée de l’iceberg. Cette année, plus de 250 000 hectares de terres ont été ravagés par des incendies de forêt au Portugal.
Le 15 août, les autorités portugaises ont activé l’UCPM. Après des jours de silence et d’absence de mesures de la part de la ministre de l’Intérieur, Maria Lúcia Amaral, l’opposition et la société civile ont accusé le gouvernement de ne pas prendre la situation au sérieux. Le Premier ministre Luís Montenegro a également été critiqué par l’opposition pour son action tardive et l’insuffisance des mesures présentées.
Suite à sa demande d’aide, le Portugal a reçu deux avions Fire Boss et un hélicoptère Super Puma de France, ainsi que deux avions Canadair de Grèce. 20 pompiers d’Estonie et 20 autres de Malte ont également été envoyés en renfort jusqu’au 29 août.
ESPAGNE
Le pays est confronté à de nombreux incendies dans l’ouest. Plus de 400 000 hectares ont brûlé depuis le début de l’année, et les efforts pour maîtriser les 40 qui sont encore actifs (selon les données de lundi) progressent grâce à l’amélioration des conditions météorologiques.
Le gouvernement a déclenché le mécanisme de lutte contre les incendies de forêt le 13 août, c’est la première fois qu’il sollicitait l’aide d’autres États membres dans ce domaine.
Dans le cadre de ce qui est rapidement devenu la plus importante activation du mécanisme pour l’été 2025 – tant en termes de pays impliqués que de ressources partagées –, l’Espagne a reçu des avions, des hélicoptères et des équipes terrestres de France, d’Italie, des Pays-Bas, de Slovaquie, de République tchèque, d’Allemagne, de Finlande, de Roumanie, de Grèce et d’Estonie, alors que certains de ces pays luttaient déjà contre leurs propres incendies.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a promis un soutien européen au Premier ministre Pedro Sánchez pour contribuer au rétablissement des zones touchées, suggérant que des ressources telles que le Fonds de solidarité européen pourraient être utilisées après la saison des incendies.
FRANCE
L’Hexagone a été frappé par le plus grand feu de forêt depuis 1949. Il s’est déclaré au début du mois dans la commune de Ribaute, en Occitanie, et s’est propagé sur 16 000 hectares. Une femme est décédée et 25 personnes ont été blessées.
Plus de 2 000 pompiers ont été mobilisés à plusieurs reprises.
La France n’a pas activé l’UCPM. Cependant, le Corps slovaque d’incendie et de secours (HaZZ) a déployé des pompiers dans la région pour quinze jours à partir du 16 août.
ALBANIE
Les incendies dans ce pays candidat à l’adhésion à l’UE, ont fait un mort et brûlé des centaines d’hectares de terres et de forêts. Tirana a reçu l’aide de l’UCPM.
Le 6 juillet, des incendies dans le sud ont déclenché l’activation du mécanisme européen. Deux avions Canadair du dispositif rescEU ont été mobilisés pour aider à maîtriser la situation.
Du 8 au 14 août, l’Albanie a de nouveau activé l’UCPM pour faire face à la vague d’incendies qui a également touché les pays voisins. La Commission européenne a mobilisé rescEU avec des avions de Croatie, de Bulgarie, d’Italie, de République tchèque et de Slovaquie.
GRECE
Au total, 323 pompiers européens sont déployés pour cette saison des feux de forêt, du 1er juillet au 15 septembre, dans le cadre du programme de pré-positionnement de l’UCPM. Ils viennent d’Autriche, de Bulgarie, de France, de Moldavie, de Roumanie et de République tchèque et sont stationnés sur trois sites : l’Attique, Thessalonique et Patras.
Selon les données disponibles, la Grèce a activé le mécanisme à deux reprises jusqu’à présent. Le 26 juillet, l’Italie a réagi en déployant deux avions de lutte contre les incendies. Le 12 août, l’UCPM a confirmé le déploiement de deux avions suédois rescEU, précédemment stationnés en Bulgarie.
Parallèlement, Athènes a répondu aux demandes d’autres pays, en déployant des avions et des pompiers en Espagne, au Portugal, à Chypre, en Albanie et en Macédoine du Nord pour combattre des feux de forêt de grande ampleur. Par ailleurs, dans le cadre d’accords bilatéraux, la Grèce a également fourni un soutien à l’Albanie et la Macédoine du Nord.
BULGARIE
Dans une interview publiée par le quotidien Trud le 19 août, Alexander Dzhartov, patron de la Direction générale de la sécurité incendie et de la protection de la population, a indiqué que depuis début juillet, les pompiers ont éteint environ 3 500 incendies. Certaines de ces opérations ont nécessité le recours à des hélicoptères et des avions fournis par l’UCPM.
Des pompiers bulgares ont également été envoyés à l’étranger. Le 9 juillet, le ministère des Affaires étrangères a indiqué qu’une équipe avec véhicule travaillait activement à la maîtrise d’un incendie à Kriva Palanka, en Macédoine du Nord. Une autre équipe, avec deux véhicules, a été dépêchée le 2 juillet à Vourvourou, dans la péninsule de Chalcidique, au nord de la Grèce.
La sensibilisation et la formation, actions essentielles
Afin de préparer les citoyens et les pompiers à la nouvelle réalité des incendies de forêt plus fréquents, il est crucial de sensibiliser la population aux mesures de sécurité et de doter les pompiers des connaissances et outils nécessaires.
La Commission européenne a annoncé que le monde avait battu son propre record de chaleur l’année dernière. La température moyenne mondiale a dépassé de 1,5 °C les niveaux préindustriels, faisant de 2024 l’année la plus chaude à ce jour. L’une des conséquences désastreuses est l’augmentation du risque de feux de forêt.
La Bulgarie a notamment recours à des équipes supplémentaires mobilisées les jours à risque élevé, notamment les week-ends, lorsque davantage de personnes sont à l’extérieur. Bien que la négligence soit l’une des principales causes des incendies, l’engagement du public dans la prévention et la lutte s’accroît. Les services forestiers, les forces armées, les municipalités, les agriculteurs, les entreprises et les bénévoles sont de plus en plus actifs pour aider les pompiers.
Après le plus grand incendie de l’histoire slovène qui a dévasté une région occidentale en 2022, à la frontière avec l’Italie, le pays a activement renforcé ses capacités, notamment grâce à des fonds européens.
En mars, lors de la visite du commissaire européen au Budget, Piotr Serafin, le Centre slovène de lutte contre les grands incendies en milieu naturel a été officiellement inauguré à Sežana. Les pompiers y sont formés selon un programme spécial adapté à la protection et au sauvetage, et le centre dispose également d’équipements modernes pour intervenir en cas de catastrophes naturelles.
Enfin, les technologies et les systèmes d’alerte précoce de pointe sont essentiels pour identifier départs de feu avant qu’ils ne soient hors de contrôle.
Au Pont du Gard, aqueduc romain situé à une trentaine de kilomètres de Nîmes, en France, et visité par plus d’un million de touristes chaque année, plus de 120 petits boîtiers connectés par satellite, équipés de capteurs mesurant la pression atmosphérique, la température et l’humidité, viennent d’être installés au début du mois.
Développés par l’entreprise allemande Dryad, ils constituent la première phase d’un projet visant à aider les pompiers à mieux anticiper les feux de forêt. Facilement fixés aux troncs d’arbres à quelques mètres du sol, ils détectent la qualité de l’air et la présence de monoxyde de carbone ou de particules fines dans l’air, dans un rayon de 200 mètres.
À l’issue de la phase de test, « entre 10 000 et 13 000 » capteurs seront installés et opérationnels d’ici le début de l’été 2026, a déclaré le lieutenant-colonel Eric Agrinier, responsable de la communication des sapeurs-pompiers du Gard.
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Vérification des faits : Records de chaleur de plus de 40 °C en Europe du Sud
Les utilisateurs des réseaux sociaux ont émis des doutes sur la vague de chaleur extrême qui a frappé l’Europe ce mois-ci, affirmant que les températures en hausse sont un phénomène de plus en plus récurrent au fil des ans.
Par exemple, sur Facebook, on affirmait qu’à 17 h le 13 août, aucun thermomètre n’avait affiché plus de 40 °C en Europe. Cependant, des mesures montrent que le mercure a bien dépassé les 40° dans plusieurs régions européennes.
Consultez la vérification des faits de l’agence de presse allemande dpa en allemand pour savoir où de telles températures ont été enregistrées : https://dpa-factchecking.com/germany/250815-99-743068/
Cet article est une Key Story de l’ENR. Son contenu est issu des informations fournies par les agences participant à l’ENR.