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La conception de la nouvelle période de programmation du programme Interreg 2028 – 2034 a commencé et la Commission européenne propose de mettre à disposition des ressources d’un montant de 10 milliards d’euros pour les programmes Interreg, comme l’a souligné ce soir le ministre adjoint de l’Économie et des Finances, Nikos Papathanasis, en saluant un événement pour les 35 ans du programme Interreg et les 20 ans de sa présence à Thessalonique, sur le thème de la force de la coopération pour la cohésion européenne et régionale. Il a souligné que « la Grèce peut et doit jouer un rôle encore plus proéminent et agir comme un pont de coopération entre l’UE, les Balkans et la Méditerranée ».
« L’Europe a fait preuve d’une grande solidarité face à tous les grands problèmes qui ont surgi pour tous les États membres et pour les pays de la région, et l’Europe des peuples continue cette voie », a-t-il déclaré, ajoutant : « un pilier stable est la perspective européenne de paix et de solidarité des peuples ».
Plus en détail, le ministre adjoint de l’Économie et des Finances a qualifié l’Interreg de programme très important pour notre région et de mécanisme de construction de confiance et de stabilité, ajoutant que la Grèce est à l’avant-garde de cette coopération territoriale européenne en participant à tous les programmes Interreg concernant le Sud-Est européen, la Méditerranée et la région de l’Adriatique et de l’Ionien. « La Grèce gère cinq programmes Interreg avec la Bulgarie, l’Italie, la Macédoine du Nord, Chypre et l’Albanie et participe à huit programmes de coopération interrégionale. Nous avons plus de 2 500 actions qui ont été mises en œuvre en Grèce avec des bénéfices communs pour les pays voisins et une contribution significative pour les communautés et les économies locales. Aujourd’hui, dans le cadre des 5 programmes, plus de 70 % des ressources ont été activées avec 105 projets d’un budget de 240 millions d’euros », a-t-il souligné. Un exemple caractéristique, comme il l’a dit, est le passage transfrontalier de Prespa à Laimos, Markova Noga du programme Grèce – Macédoine du Nord.
Trois des six prix des Régions ont été remportés par l’Interreg
De son côté, le membre de la Commission européenne Maria Galevska a déclaré que la Commission européenne a collaboré avec les autorités nationales, régionales et locales de Grèce, qualifiant la Grèce de protagoniste dans la stratégie européenne pour la région de l’Adriatique et de l’Ionien, et a déclaré qu’elle était présente à l’événement d’aujourd’hui pour confirmer la coopération des entités grecques.
Elle a également mentionné que la Commission européenne décerne chaque année les prix des régions RegioStars Awards, également appelés les Oscars pour ce secteur, la finale pour 2025 a eu lieu la semaine dernière à Bruxelles et il y avait 25 finalistes sélectionnés par un comité indépendant. Dix projets provenaient de l’Interreg et à la fin, sur les 6 prix décernés, l’Interreg a remporté 3. « Dans l’Interreg, nous n’avions que 3 % du budget de la politique de cohésion globale et nous avons réussi à remporter 50 % des prix », a-t-elle noté.
Elle a également parlé de deux programmes grecs Interreg : l’un était finaliste aux prix de 2025 et était le rewater, un projet provenant de l’Interreg Grèce – Italie pour la protection des ressources naturelles, et l’autre était le BalkanRoad du programme Interreg Balkan Med, dont des projets étaient finalistes aux prix. « Les projets grecs apportent la valeur de l’excellence car ils promeuvent les valeurs européennes sur lesquelles ils se concentrent : la démocratie, la coopération, l’égalité qui sont des caractéristiques fondamentales de l’Interreg », a ajouté Mme Galevska.
De son côté, la Secrétaire générale du Pacte de partenariat pour le développement régional (ESPA), Vasiliki Pantelopoulou a souligné que la Grèce participe actuellement à 13 programmes Interreg, dont 5 sont sous gestion grecque. À travers ceux-ci, des centaines de projets ont été réalisés. Rien qu’entre 2014 et 2020, plus de 3000 institutions, municipalités, entités et entreprises ont collaboré en investissant plus de 600 millions d’euros dans des actions communes. Pour la période actuelle 2021-2027, le budget des programmes est supérieur à 300 millions d’euros, tandis que 80 % des ressources disponibles pour des projets servant les grandes priorités européennes, qui sont la transition verte et numérique, la résilience face aux crises et le renforcement de la cohésion sociale, ont été activées.
En saluant l’événement, le ministre adjoint de l’Intérieur (secteur de Macédoine – Thrace) Kostas Gioulekas a souligné que ce qui nous séparait dans le passé est une opportunité de devenir le pont qui nous unira à l’avenir et que l’Interreg, parce que la Grèce est l’un de ses membres les plus anciens, nous donne la possibilité de financement pour construire des ponts entre les États. Il a également assuré que le gouvernement grec, sur ordre du Premier ministre lui-même, continuera à soutenir ces programmes de convergence et de cohésion européens qui sont mis en œuvre avec un succès particulier depuis 35 ans.
Le maire de Thessalonique, Stelios Angeloudis, lors de son discours à l’événement, a déclaré que Thessalonique, en raison de sa position et de ses activités, accueille dignement le siège du service de gestion du programme, parlant d’un service très productif, rapide et particulièrement efficace, tout en commentant que la municipalité de Thessalonique ouvre désormais les outils de financement européens avec une grande rapidité, tandis que deux groupes européens de coopération territoriale sont en cours, ce qui permet de faire avancer les questions plus rapidement.
Discussion sur l’impact des programmes Interreg sur le développement régional
Lors de la discussion sur l’impact des programmes Interreg sur le développement régional et la politique de cohésion, le président de la région de Macédoine occidentale, Giorgos Amanatidis, a souligné que la région est en phase de transition économique et sociale et a qualifié l’Interreg d’outil important d’ouverture sur des secteurs tels que le tourisme, l’entrepreneuriat et les échanges sociaux. « Ce qui a commencé avec l’Interreg peut trouver une utilisation dans la période post-lignite », a-t-il déclaré, tout en mentionnant le poste frontière à Laimos de Prespa en disant : « Nous avons déjà un adjudicataire et les travaux vont commencer, environ 6,5 millions d’euros. En même temps, le ministère de l’Intérieur arrive avec 6,5 millions d’euros supplémentaires et finance la connexion routière, et nous créons progressivement avec l’Association de protection de Prespa et les entités environnementales un espace unifié dans la région de Prespa où ceux qui viennent à Ohrid auront de bonnes raisons de venir aussi dans la région de Prespa et vice versa ».
Par ailleurs, le président de la région de Crète, Stavros Arnaoutakis, a évoqué son expérience d’il y a 35 ans et la coopération qui devait commencer entre les communautés locales, tandis que le président de la région d’Épire, Alexandros Kahrimanis, a parlé de projets tels que les bains thermaux dans la région de Konitsa, la restauration des fresques, les Mastorochoria, le compostage à Arta, les aquacultures à Igoumenitsa, etc. Le président de la région de la mer Égée du Nord, Kostas Moutzouris, a souligné la nécessité de réorienter les programmes, et le président de la région de Macédoine orientale et de Thrace, Christodoulos Topshidis, a souligné que la région est la frontière de la Grèce et de l’Europe, c’est pourquoi la transfrontalité joue un rôle très important et l’Interreg fonctionne comme un levier de développement. (20/10/25)
*photo : ΑΠΕ-ΜΠΕ/ΑΠΕ-ΜΠΕ/Nikos Arvanitidis