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En direct de Bruxelles, Apostolos Tzitzikostas a participé à l’Assemblée Générale de l’Union des Régions de Grèce. Le commissaire européen aux Transports Durables et au Tourisme, après avoir salué l’Assemblée, avait de bonnes nouvelles à transmettre à Athènes. Comme il l’a dit, des changements spécifiques ont été adoptés hier au sein de l’UE, renforçant le rôle des Régions, et il a annoncé l’axe routier et ferroviaire vertical qui reliera Thessalonique à Bucarest, dont le plan précis sera signé le 4 décembre.
M. Tzitzikostas a commencé en disant : « C’est un honneur particulier pour moi de participer aujourd’hui, même d’ici, de Bruxelles, à l’Assemblée Générale de l’ENPE. Et c’est un moment spécial, non seulement parce que j’ai servi cet espace pendant plus de dix ans, avec beaucoup de travail, de responsabilité et de foi, mais aussi parce que l’ENPE a été, est et restera une grande famille de l’administration régionale grecque, un espace de coopération et de connexion des forces ».
Et il a ensuite souligné : « Pour la première fois, je ne suis pas à l’Assemblée Générale, mais je ne suis pas là pour une bonne raison. Et celle-ci est que lors de la réunion du Collège des Commissaires hier, nous avons pris la décision, après de longs mois de négociations, après beaucoup de pression de ma part, mais aussi de la part du commissaire compétent, Raffaele Fitto, nous avons réussi à adopter des changements très spécifiques pour la nouvelle période de programmation, des changements qui renforcent le rôle des Régions.
Et donc, parce que j’ai entendu certaines des présentations d’aujourd’hui, je vous dirai que l’Europe comprend, perçoit la nécessité de renforcer encore les Régions dans le nouveau budget et donc, cela revient sur la table, après la décision d’hier que nous avons prise, que les Régions doivent participer et non simplement observer en tant que spectateurs, dans un modèle qui sera centralisé, ce qui était l’inquiétude de vous tous, tout au long de la période précédente.
Je pense que ce sont de très bonnes nouvelles, car les 13 Régions du pays ont prouvé à travers des crises successives toutes ces années, des crises économiques, sanitaires, énergétiques, naturelles, des crises de prix et d’inflation, qu’elles peuvent non seulement se tenir debout, mais aussi maintenir la société unie. Et c’est là le fondement le plus solide sur lequel nous pouvons aujourd’hui construire la nouvelle ère des Régions ».
Immédiatement après, M. Tzitzikostas a souligné : « Lorsque nous avons commencé le grand effort de renforcement de l’institution il y a dix ans, peu de gens croyaient que les Régions pouvaient gérer de manière adéquate et efficace les ressources européennes et les programmes européens complexes. Cependant, ensemble, nous avons prouvé dans les faits que non seulement nous pouvons y parvenir, en augmentant les taux d’absorption des ressources et de mise en œuvre des projets, mais aussi que les Régions sont l’institution de gouvernance la plus essentielle, fiable et proche des communautés locales. C’est pourquoi aujourd’hui, la demande d’une gouvernance régionale forte n’est pas simplement une demande institutionnelle, comme cela a pu être le cas les années précédentes, mais c’est un besoin historique pour rendre la Grèce encore plus forte, pour que le pays fonctionne encore plus efficacement, pour réduire les distances et les retards afin que la politique atteigne la société. La réforme qui arrive dans l’Administration, la nouvelle Charte, la transition que nous espérons vers la gouvernance régionale, est une énorme opportunité pour le pays, pour nos citoyens, pour le développement, la compétitivité ».
En parlant de l’UE, M. Tzitzikostas a déclaré : « Dans toute l’Union européenne, la gouvernance régionale est un pilier fondamental de la démocratie. C’est précisément là où l’Europe peut atteindre là où le projet européen devient réalité. Et en tant que Commissaire à travers les domaines dont j’ai la responsabilité, je vois chaque jour l’importance de la participation active des Régions. Et nous allons renforcer cela encore plus dans les années à venir. Parce que l’Europe a besoin de ses Régions et c’est pourquoi nous avons pris la décision d’hier. Parce qu’elle a aussi besoin des Régions grecques, qui prouvent dans les faits qu’elles peuvent jouer un rôle de premier plan dans les projets d’infrastructure, dans les investissements, dans le tourisme, dans l’internationalisation, dans l’innovation, dans la solidarité, mais aussi dans la cohésion sociale ».
À ce stade, le commissaire européen a parlé de la connexion ferroviaire entre Thessalonique et Bucarest :
« Les transports et le tourisme sont deux grands leviers de développement, des grands centres urbains jusqu’aux îles les plus éloignées et aux villages de montagne, car lorsque nous investissons dans des réseaux modernes, dans des déplacements intelligents, dans des transports durables, dans des centres touristiques modernes, nous ne construisons pas seulement des infrastructures, nous construisons des économies locales solides, nous créons des opportunités. Ainsi, dès le premier jour où j’ai pris mes fonctions en tant que commissaire, j’ai mis un projet spécifique en tête de l’agenda de l’Europe. Et il ne s’agit de rien d’autre que de l’axe routier et ferroviaire vertical qui reliera Thessalonique à Bucarest. Et après des réunions avec les ministres concernés, je suis heureux d’annoncer qu’aujourd’hui, ici à Bruxelles, nous signerons avec les trois ministres un plan précis avec des délais serrés, un plan d’action qui nous permettra de commencer immédiatement les travaux, afin que finalement la Grèce soit reliée à la Roumanie par le chemin de fer et par la route, avec une autoroute moderne.
Vous comprenez les avantages de ce projet. Stratégiquement, la Grèce entre dans une autre dimension. Et bien sûr, la sécurité de l’Europe est renforcée, car non seulement la Grèce est reliée à la Roumanie, mais en même temps la mer Égée est reliée à la mer Noire et à la mer Noire. Vous comprenez ce que cela signifie pour notre sécurité, pour les transports, pour le commerce, pour l’internationalisation, pour le tourisme. Parce qu’en réalité, la Grèce est désormais connectée à l’Europe centrale. Et donc, dans les mois à venir, nous aurons des annonces très importantes à faire ».
M. Tzitzikostas a ajouté que le titre « Redémarrage » choisi pour l’Assemblée Générale a une immense importance à une époque de grands défis, qui exige des décisions audacieuses. Il a remercié le ministre de l’Intérieur, Theodoros Livanios, pour le travail qu’il a accompli, en disant qu’« il est l’un des meilleurs ministres de l’Intérieur que la Grèce ait jamais connus » et a conclu :
« Les Régions vont donc acquérir un rôle plus substantiel, de plus grande responsabilité et de confiance. Une Europe forte se construit avec des Régions fortes, se construit avec une Grèce forte qui avance, une Grèce avec des communautés locales fortes ». (13/11/25)