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Limassol – L’accord de libre-échange avec les pays du Mercosur continue de susciter des inquiétudes et des critiques de la part des États membres de l’Union européenne (UE) et des agriculteurs, mais il ne faut pas en avoir peur. C’est ce qu’a déclaré au correspondant de la TASR le commissaire européen au commerce et à la sécurité économique Maroš Šefčovič.
Maroš Šefčovič a participé jeudi (15. 1.) – avant son départ vendredi pour le Paraguay, où il accompagne la présidente de la Commission européenne (CE) Ursula von der Leyenová et le président du Conseil européen Antonio Costa, qui signeront au nom de l’UE l’accord avec les pays du Mercosur – à une réunion conjointe du collège des commissaires avec les membres du gouvernement chypriote dans le port chypriote de Limassol.
Il a salué le fait que la présidence chypriote du Conseil de l’UE a assuré le 9 janvier un vote qui, à la majorité qualifiée des États membres, a soutenu l’accord avec le Mercosur. Après sa signature au Paraguay, ce même processus attend cet accord au Parlement européen et, par la suite, Chypre sera chargée de sa ratification la plus rapide possible par les États membres.
Šefčovič a rappelé que l’UE avait déjà connu une situation similaire lors de l’approbation de l’accord commercial avec le Canada (CETA).
« Le Canada est le dernier exemple en date, où la conclusion de l’accord a également été précédée d’un débat très intense, et les inquiétudes de la communauté agroalimentaire étaient très fortes. Aujourd’hui, huit ans après sa conclusion, c’est une satisfaction absolue qui prévaut, aussi parce que le commerce réciproque a augmenté de 60 % », a-t-il expliqué.
Il a ajouté qu’aucun des scénarios négatifs ne s’est réalisé avec le CETA. L’accord est avantageux pour les agriculteurs, pour les ingénieurs et il aide considérablement l’économie européenne comme l’économie canadienne.
« L’accord avec le Mercosur contient lui aussi des garanties suffisamment solides, financières et administratives. Disons que les agriculteurs ne seront pas menacés. Les mécanismes que la Commission européenne a proposés pour leur protection ont été approuvés au Parlement européen », a-t-il souligné.
Selon lui, la CE a abordé cet accord avec une sensibilité particulière. Tous les quotas d’importation dans le domaine des produits sensibles, comme par exemple la viande bovine, l’éthanol ou la viande de poulet, ont été soigneusement fixés. Ils ne peuvent en aucun cas représenter une menace pour les agriculteurs européens.
« Parallèlement, nous avons adopté des garanties juridiques sans précédent, qui offrent une telle protection aux agriculteurs européens que, si les importations en provenance des pays du Mercosur augmentaient de cinq pour cent ou si le prix de ces produits sensibles bondissait de cinq pour cent sur le marché européen, la Commission européenne devrait intervenir. Elle peut actionner les freins d’urgence. Toutes les mesures concrètes de protection des agriculteurs ont été rassemblées dans un règlement européen, l’instrument juridique le plus fort dont l’UE dispose », a-t-il décrit la situation.
La Commission travaille en outre à l’harmonisation des procédures dans le domaine de l’utilisation des pesticides, dans le domaine du bien-être des animaux d’élevage, à l’augmentation des contrôles au moyen d’audits vétérinaires européens des marchandises en provenance des pays du Mercosur, ainsi que dans les principaux lieux d’importation, à savoir les ports et les aéroports européens.
« Tout a été fait pour que les produits et les marchandises importés en Europe depuis ces pays répondent aux critères européens les plus exigeants. Pour chaque cas, une garantie financière a encore été approuvée sous la forme d’un soi-disant filet de sécurité pour les agriculteurs, d’un montant de 6,3 milliards d’euros. Je la considère comme une sorte d’assurance », a déclaré Šefčovič. Et il a exprimé la conviction que, comme dans le cas du Canada, la mise en œuvre des accords avec le Mercosur ne donnera lieu à aucune tendance négative et que tout le monde sera agréablement surpris par l’impact significatif que cela aura sur les économies des pays du Mercosur et des pays de l’UE. (16 janvier)