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Dans un mois, le 23 février, l’Allemagne élira un nouveau parlement. En pleine campagne électorale, la première puissance économique de l’UE ne dispose pas de beaucoup de latitude pour traiter des sujets européens urgents. En fonction du résultat du scrutin, des pourparlers de coalition difficiles et interminables pourraient s’ensuivre – qui paralyseraient encore plus le pays et nuiraient à son implication dans les affaires de l’UE.
Les affrontements entre le chancelier Olaf Scholz et ses partenaires sur la manière de remettre l’économie sur pied ont été à l’origine de la chute du gouvernement en novembre. Il était composé des sociaux-démocrates (SPD), des Verts et des libéraux démocrates libres (FDP).
C’est l’économie, Olaf
L’économie allemande s’est contractée pour la deuxième année consécutive en 2024, selon les chiffres officiels, avec peu d’espoir d’une reprise rapide, en raison de la crise politique. Son produit intérieur brut a chuté de 0,2 % l’année dernière, selon les données préliminaires de l’agence fédérale des statistiques Destatis, après une contraction de 0,3 % en 2023.
Le pays se trouve dans la position inhabituelle d’être en queue de peloton en termes de croissance : la Commission européenne prédit que l’économie globale de la zone euro aura connu une croissance de 0,8 % en 2024, bien au-dessus du résultat de l’Allemagne.
Ses problèmes structurels sont multiples et affectent sa position au sein de l’UE.
« Par rapport à d’autres régions du monde, les charges pesant sur les entreprises en termes d’impôts, de bureaucratie et de coûts énergétiques sont élevées, le renouvellement des infrastructures numériques, énergétiques et de transport progresse plus lentement et la pénurie de main-d’œuvre qualifiée est plus prononcée. »
TIMO WOLLMERSHÄUSER, INSTITUT IFO
Timo Wollmershäuser, responsable des prévisions du groupe de réflexion économique allemand Ifo, a résumé la situation à la mi-janvier en énumérant les défis à venir.
Qui gouvernera en Allemagne ?
Après le 23 février, l’Allemagne aura très probablement à nouveau un gouvernement de coalition, mais le retour de l’alliance dite des feux tricolores composée du SPD, du FDP et des Verts est peu probable. La relance de l’économie sera l’une des tâches principales du nouveau cabinet qui – à en juger par les sondages actuels – pourrait être dirigé par le bloc conservateur CDU/CSU.
Dans les enquêtes réalisées cinq semaines avant les élections, le tableau est assez clair : l’Union chrétienne-démocrate (CDU) et son parti frère bavarois CSU sont en tête selon les trois principaux instituts avec une fourchette de 29 à 31 pour cent des intentions de vote, suivis de loin par -Alternative pour l’Allemagne (AfD, extrême droite) avec 20 à 21 pour cent.
Le SPD de Scholz n’arrive qu’en troisième position avec environ 16 à 18 pour cent, les Verts se situant entre 13 et 14 pour cent. Le FDP obtient actuellement environ 4 à 5 pour cent des voix – il ne dépassera peut-être pas le seuil des 5 pour cent pour accéder au Bundestag. Le parti de gauche radicale Die Linke (3 à 4 pour cent) et la nouvelle formation de gauche conservatrice Bündnis Sahra Wagenknecht (4 à 7 pour cent) pourraient également ne pas franchir cet obstacle.
Lorsqu’on leur demande quel sera leur chancelier, les électeurs préfèrent également le candidat CDU/CSU Friedrich Merz et le vert Robert Habeck (tous deux à 23 pour cent) à Scholz (17 pour cent). Le chef du gouvernement n’est pas élu directement.
Une coalition entre la CDU/CSU et le SPD est le scénario le plus probable. Jusqu’à présent, tous les partis ont exclu la formation d’un gouvernement avec l’AfD.
Quels sont les enjeux en Allemagne et en Europe ?
Celui qui prendra la relève à Berlin trouvera une énorme liste de dossiers à traiter. En plus de réparer l’économie et les infrastructures en ruine du pays, les Allemands réclament une baisse des coûts énergétiques et le pays doit réduire davantage sa dépendance aux combustibles fossiles. La question est de savoir si le nouveau gouvernement subventionnera la construction de centrales électriques au gaz, qui devraient servir de secours lorsque la production d’énergie éolienne et solaire est insuffisante.
Le probable futur chancelier Merz devrait changer de cap sur plusieurs sujets politiques clés – les écologistes craignent un retour en arrière. Merz, par exemple, est sceptique quant à la transition énergétique vers un acier « vert » et son parti a déjà promis de réintroduire des subventions aux carburants pour les agriculteurs. Mais s’il a récemment déclaré qu’il « regrettait » l’abandon progressif de l’énergie nucléaire, il était probablement trop tard pour faire marche arrière. Merz a souligné qu’il restait engagé en faveur de la transition énergétique, en vue d’un abandon des combustibles fossiles.
Que veut Merz ?
Le chef du parti conservateur se considère comme mieux placé pour entamer des négociations avec le président américain Donald Trump que Scholz, qui s’est montré plus critique à l’égard de la nouvelle administration américaine – en particulier à l’égard des récentes interventions de l’allié de Trump, Elon Musk, dans la campagne électorale allemande.
Les meilleures relations entre Merz et Trump pourraient devenir essentielles si le président américain tient sa promesse de mettre en œuvre de nouveaux droits de douane. L’Allemagne craint d’être en première ligne dans une nouvelle guerre commerciale entre l’UE et les États-Unis, qui porterait un coup dur à son économie tournée vers l’exportation.
« Tant que les États membres européens seront unis, ils seront respectés dans le monde, y compris aux États-Unis. Et tant qu’ils seront divisés, personne ne nous prendra au sérieux. »
FRIEDRICH MERZ, CHEF DE LA CDU
Lors d’une réunion du Parti populaire européen (PPE) à Berlin le 18 janvier, Merz a également déclaré que l’investiture de Trump deux jours plus tard accélérerait « nos efforts pour unir nos forces et agir ensemble ».
Trump s’attendra également à ce que l’Allemagne – et l’UE – se positionnent plus clairement face à la Chine. Les nouveaux dirigeants de Berlin devront trouver comment répondre à cette demande et à d’autres exigences de Washington.
Merz a souligné que l’Allemagne devait assumer un rôle de leadership aux côtés des autres pays européens. Selon lui, il serait essentiel d’adopter l’accord commercial avec plusieurs États sud-américains du Mercosur.
Les gouvernements de l’Union devraient également améliorer leur coopération dans l’acquisition d’équipements militaires. « Il existe de nombreuses opportunités pour les Européens, dont nous ne profitons pas pour le moment », a ajouté Merz. Renforcer l’armée allemande après des années de réduction des coûts sera une autre tâche pour le nouveau gouvernement.
Alors que le cabinet de Scholz était divisé sur le niveau de soutien à apporter à l’Ukraine, Merz reste résolument favorable à une aide militaire accrue à ce pays en difficulté.
Il a accusé Scholz d’électoralisme la semaine dernière en raison de son refus d’approuver de nouvelles livraisons d’armes à l’Ukraine d’une valeur d’environ 3 milliards d’euros. Merz – ainsi que les anciens partenaires de la coalition sortante – estiment que le financement de cette aide est possible en tant que « dépense extraordinaire » sans contracter de nouvelles dettes.
L’actuel chancelier exige cependant des emprunts supplémentaires, ce qui affecterait ce que l’on appelle le frein à l’endettement – les restrictions constitutionnelles allemandes sur les emprunts ordinaires. On s’attend désormais à ce que Kiev doive attendre une décision après le scrutin du 23 février.
Merz adopte également une ligne plus dure en matière d’immigration. Lors de la réunion du PPE, il a souligné qu’une série de nouvelles initiatives d’autres États membres de l’UE existaient pour améliorer les règles. « Nous avons besoin de règles plus strictes pour freiner l’immigration irrégulière vers l’Europe », a-t-il déclaré. L’Italie et les Pays-Bas ont fait de grands progrès sur cette question, a-t-il ajouté. « L’Allemagne, malheureusement, ne fait que de petits pas. »
Mais d’autres membres de l’UE se tournent vers Berlin pour des aspects spécifiques de leurs relations.
En Suède par exemple, le gouvernement conservateur espère une meilleure coopération sur les questions énergétiques. La ministre de l’Energie, Ebba Busch, souhaite que l’Allemagne divise le pays en zones tarifaires pour l’électricité, ce qui aurait également un effet sur les prix en Suède. Dans le même temps, Busch est très critique à l’égard de la position allemande sur le nucléaire.
« C’est une chose que l’Allemagne ne veuille pas de l’énergie nucléaire pour elle-même, mais c’en est une autre lorsqu’elle empêche les autres d’y consacrer des fonds. C’est de l’hypocrisie », a-t-elle fulminé à Bruxelles en décembre.
Stockholm compte aussi beaucoup sur Berlin pour que l’Europe reste frugale. Gouvernement et opposition sont unis contre tout projet d’emprunt européen commun et veulent maintenir le budget européen à un niveau aussi modeste que possible. Mais la pression est forte sur la Suède pour qu’elle suive le changement en Finlande et au Danemark, où d’autres gouvernements traditionnellement frugaux ont changé de position.
Cet article est publié deux fois par semaine. Le contenu est basé sur les informations des agences participant à l’ENR.