Have the article read by OpenAI (Beta). Please note that AI translations may take some time to process.L’UE a lancé une série de politiques pour tenter d’avoir une idée plus claire de l’état de l’eau à travers les pays membres et de façonner sa prochaine stratégie de résilience hydrique.
Cette semaine, la Commission a publié des rapports sur la mise en œuvre de la directive-cadre sur l’eau, de la directive inondation et de la directive-cadre stratégie pour le milieu marin.
« L’eau est soumise à un stress immense en raison de la mauvaise gestion, de la pollution et du changement climatique. »
Jessika Roswall, commissaire à l’Environnement
L’ENR examine comment les pays des différentes parties de l’UE sont affectés par les problèmes signalés dans les rapports, et se penche également, dans une partie séparée, sur la directive sur les eaux résiduaires urbaines, entrée en vigueur en janvier.
Le rapport de la Commission sur la mise en œuvre de la directive-cadre sur l’eau indique que les choses vont mieux. « Les États membres ont généralement amélioré la connaissance et la surveillance des masses d’eau de surface et souterraines, augmenté leurs dépenses et renforcé l’application de la législation européenne relative à l’eau, même s’il existe des différences régionales considérables », soulignent les auteurs.
Dans l’ensemble, un changement de mentalité est nécessaire en matière d’accès à l’eau, a déclaré la commissaire européenne à l’Environnement Jessika Roswall à l’agence bulgare BTA. « L’eau n’est plus une affaire comme les autres. C’est une ressource stratégique pour notre sécurité.
Mais les États membres ont encore du pain sur la planche pour atteindre les objectifs de l’UE, avec seulement 39 % des masses d’eau de surface dans un bon état écologique, et seulement 26,8 % dans un bon état chimique. Cela est principalement dû à une contamination généralisée par le mercure et d’autres polluants toxiques, a ajouté la Commission. Les inondations, la pénurie d’eau et la sécheresse sont également des préoccupations croissantes.
Pas d’eaux calmes
Les États membres sont invités à respecter les niveaux de pollution et à veiller à ce que les eaux usées soient traitées correctement d’ici 2027. Ils doivent notamment promouvoir le recyclage de l’eau, lutter contre l’extraction illégale et accroître l’efficacité des réseaux. Toutefois, à ce stade, il semble peu probable qu’ils atteignent ces objectifs d’ici 2027, indique le rapport.
La commissaire a souligné que la législation européenne sur l’eau était en place, mais que sa mise en œuvre accusait du retard. Pour combler cet écart, elle a annoncé des dialogues structurés avec chaque pays de l’UE.
Des pays comme la Belgique sont loin d’atteindre les objectifs de la directive-cadre sur l’eau d’ici 2027. La pollution généralisée provenant des activités agricoles et industrielles et la densité de la population, la canalisation et la pollution historique et transfrontalière ajoutent également à la pression.
En Belgique, seulement 27,4 % des eaux de surface présentaient un bon état écologique, la présence de nitrates et de pesticides restant une préoccupation majeure. De plus, toutes les eaux de surface étaient dans un mauvais état chimique, principalement en raison de la présence de mercure, de produits chimiques synthétiques comme les substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS) et de métaux comme le plomb et le cadmium. L’état chimique des eaux souterraines s’est légèrement amélioré par rapport aux mesures de 2015, mais près de la moitié des eaux souterraines sont toujours dans un mauvais état.
Selon des sources européennes, sept États membres, parmi lesquels le Portugal, qui n’ont pas soumis de plans stratégiques actualisés sur l’application de la directive-cadre sur l’eau et de la directive sur les inondations, seront traduits devant la Cour de justice de l’Union européenne.
Il faut s’attendre à des querelles et à des contestations : le gouvernement de Lisbonne a par exemple déclaré que les données qui ont conduit la Commission à le poursuivre en justice pour des mesures inadéquates en matière d’eau et d’inondations étaient obsolètes, selon le ministère de l’Environnement.
Pénurie, pollution et inondations
Les sécheresses et la pénurie d’eau mettent à rude épreuve les réserves aquatiques de l’UE, tandis que le risque d’inondations accrues est considéré comme élevé. Malgré les progrès observés dans l’évaluation par la Commission de la mise en œuvre de la directive sur la gestion des risques d’inondation, Bruxelles recommande aux capitales d’améliorer leur capacité de planification et d’administration et d’investir de manière adéquate dans la prévention.
« Les inondations sont de plus en plus fréquentes, plus intenses et plus meurtrières. Aucune partie de l’Europe n’est épargnée. Pour y parvenir, il est essentiel d’investir dans la prévention et les systèmes d’alerte précoce », a déclaré Roswall.
Pourtant, la plupart des plans des États membres rendent difficile l’estimation de leur efficacité en raison du manque de critères quantitatifs.
L’Autriche, par exemple, a été invitée à préciser les objectifs du plan national, à les lier à des indicateurs quantitatifs lorsque cela est possible et à fixer un délai. Elle doit évaluer ses progrès dans la réalisation des objectifs et devrait également accroître et accélérer les actions visant à restaurer le bon état écologique et chimique de toutes les rivières et lacs, indique le rapport. « La pollution diffuse d’origine agricole » dans les eaux doit être mieux évaluée et directement réduite, ajoute-t-il.
La Belgique est l’un des pays qui doit faire davantage en matière de gestion des inondations, a souligné Roswall. Les risques sont importants dans toutes les régions belges, comme cela est devenu douloureusement évident au cours de l’été 2021, lorsque les eaux ont dévasté certaines parties de la province de Liège. Au cours des dernières années, les inondations ont également ravagé certaines parties de l’Allemagne, des Pays-Bas, de la République tchèque, de l’Espagne, de la Pologne ou de l’Autriche, pour n’en citer qu’elles.
Les pays du sud de l’Europe sont également de plus en plus victimes de phénomènes météorologiques extrêmes tels que les inondations et les sécheresses, l’Italie en étant un bon exemple. L’impact de la sécheresse devrait s’accentuer dans les années à venir, à mesure que les effets du changement climatique se feront de plus en plus sentir, a déclaré la Commission.
La pénurie d’eau en Italie est cependant également causée par l’action humaine, puisque 77 % des masses d’eau souterraines souffrent de pénurie en raison des pressions d’extraction. En revanche, la pollution provenant de l’agriculture exerce la plus grande pression sur les masses d’eau de surface.
Perte de biodiversité
La directive-cadre stratégie pour le milieu marin (DCSMM) impose aux Vingt-Sept d’évaluer, de surveiller et de prendre des mesures pour protéger et améliorer l’état de leurs mers afin d’atteindre un bon état du milieu naturel.
Le rapport note quelques progrès, mais, souligne-t-il, en moyenne, dans tous les États membres couverts, seules les mesures concernant les déchets marins et les espèces non indigènes sont considérées comme permettant de traiter jusqu’à un certain point les problèmes à régler.
Les mesures de lutte contre d’autres formes de pollution, la perte de biodiversité et le changement climatique sont toujours considérées comme insuffisantes. La Commission a appelé à davantage d’initiatives pour protéger et restaurer la biodiversité marine, et réduire la pollution par les nutriments, les produits chimiques et le bruit sous-marin.
Rien ne se perd, rien ne se crée
Le 1er janvier, la directive révisée de l’UE sur le traitement des eaux urbaines résiduaires est également entrée en vigueur. Son objectif est de protéger la santé humaine et l’environnement des effets des eaux usées urbaines non traitées. À cette fin, il exige que les pays de l’UE veillent à ce que les villes collectent et traitent correctement les eaux usées de manière économiquement viable.
Les Vingt-Sept devront intensifier leurs efforts et innover dans leur gestion des eaux usées, car la directive exige que les zones urbaines de plus de 1 000 habitants les collectent et les traitent. Les étapes de traitement doivent éliminer les nutriments ou les micropolluants qui peuvent être nocifs. Dans le même temps, les plans de traitement doivent devenir neutres en énergie et les émissions de gaz à effet de serre réduites d’ici 2045. Cela nécessite également que les eaux usées soient surveillées pour détecter des contagions telles que le SRAS-Covid ou la résistance aux antimicrobiens.
En mettant en œuvre ces exigences, la Commission souhaite atteindre une série d’objectifs ambitieux : améliorer la qualité de l’eau grâce à un traitement plus strict, et promouvoir la réutilisation et la valorisation des eaux usées. La directive veut garantir que les pollueurs paient et que les personnes les plus vulnérables et marginalisées d’Europe bénéficient de l’assainissement de l’eau qu’elles utilisent.
Les États membres ont jusqu’en 2028 pour rendre compte de la mise en œuvre de l’ancienne directive, après quoi le système de reporting passera à la directive révisée. Cela pourrait coûter des milliards, car certains membres de l’UE ont du mal à se conformer même à l’ancien texte.
Fin 2023, la Commission a par exemple assigné l’Espagne devant la Cour de justice de l’UE (CJUE) pour son « non-respect total » de la réglementation en matière de collecte et de traitement des eaux usées urbaines.
Le ministre bulgare du Développement régional et des Travaux publics, Ivan Ivanov, a déclaré que les fonds européens étaient « la principale – sinon la seule – source de financement pour la réhabilitation du réseau d’approvisionnement en eau et d’assainissement » dans son pays. Les investissements nécessaires pour se conformer aux directives de l’UE relatives au traitement des eaux usées urbaines s’élèvent à eux seuls à environ 3 milliards d’euros, et plusieurs milliards supplémentaires sont nécessaires pour améliorer la qualité de l’eau potable et moderniser les infrastructures hydrauliques existantes.
En Italie, la pollution due à une mauvaise gestion des eaux usées urbaines reste un problème important, affectant un quart des masses d’eau de surface. Selon la Commission, le pays est en retard sur la moyenne européenne dans la mise en œuvre de la directive sur le traitement des eaux urbaines résiduaires, avec seulement 56 % traitées conformément aux exigences de l’UE, contre une moyenne européenne de 76 %.
Plus des deux tiers des eaux usées de Slovénie ont été traitées avant d’être rejetées en 2023, selon les chiffres de l’Office statistique du pays.
Le gouvernement a salué les nouvelles mesures de l’Union, mais a déclaré que certaines parties de la directive étaient très ambitieuses et a appelé à une certaine flexibilité pour l’adapter aux spécificités de chaque pays. La Slovénie soutient les mesures basées sur le principe du « pollueur-payeur », mais s’inquiète de la réglementation détaillée des pénalités au niveau de l’UE.
L’élimination des micropolluants et la mise en œuvre du concept de pollueur-payeur constituent un aspect important de la nouvelle directive. Il s’agit de substances indésirables détectables dans l’environnement à de très faibles concentrations (microgrammes, voire nanogrammes par litre), généralement dues à l’activité humaine. Le nouveau texte instaure le principe du pollueur-payeur pour les industries pharmaceutique et cosmétique.
Les fabricants de médicaments et de produits de beauté sont prêts à participer à cet effort, mais trouvent injuste d’être les seuls à le faire et mettent en garde contre les coûts élevés. « Nous avons effectivement des micropolluants issus de nos produits dans les eaux usées urbaines, il faut donc participer à leur élimination », a déclaré à l’AFP Pascal Le Guyader, directeur général adjoint du Syndicat des entreprises pharmaceutiques françaises (Leem).
Une étude d’impact de la Commission européenne évalue ces coûts supplémentaires à 1,2 milliard d’euros par an pour l’ensemble de l’UE, mais les industries médicale et cosmétique pensent qu’ils sont largement sous-estimés.
Cet article est publié deux fois par semaine. Le contenu est basé sur les informations des agences participant à l’ENR.