Have the article read by OpenAI (Beta). Please note that AI translations may take some time to process.Des centaines de tracteurs ont envahi les rues autour du siège de l’UE à Bruxelles lundi alors que les ministres de l’Union se réunissaient pour chercher des moyens de rationaliser les règles agricoles et les formalités administratives alimentant les protestations dans les pays membres.
Environ 900 tracteurs ont paralysé le quartier européen de la ville pour la deuxième fois en un mois. Les agriculteurs ont allumé des feux d’artifice, brûlé des pneus, lancé des œufs et aspergé de fumier les policiers qui ont riposté avec des canons à eau et des gaz lacrymogènes.
Les agriculteurs se disent mécontents des réglementations pesantes et des importations bon marché, notamment en provenance d’Ukraine. La baisse des revenus agricoles est également une source majeure de colère. Ils citent aussi en exemple les accords de libre-échange, comme celui avec l’alliance commerciale sud-américaine Mercosur. De tels accords permettent aux produits alimentaires de piètre qualité d’entrer en Europe à des prix de dumping, ont-ils déclaré, ce qui fait craindre aux agriculteurs européens une concurrence déloyale.
Malgré les récentes protestations contre les règles agricoles de l’UE, le Parlement européen a voté mardi en faveur d’une loi controversée sur la restauration de la nature, qui vise à réhabiliter la biodiversité et les écosystèmes dégradés – mais pourrait mettre une pression supplémentaire sur le secteur agricole.
Alors que les manifestations d’agriculteurs sont courantes à Bruxelles, celles de ce lundi ont été les plus extrêmes que la ville ait connues depuis les marches anti-establishment des « gilets jaunes » en 2018.
Ailleurs en Europe, les agriculteurs sont également descendus dans la rue. En Espagne par exemple, des milliers de personnes se sont rassemblées devant le ministère de l’Agriculture à Madrid, brandissant des pancartes, dont une sur laquelle on pouvait lire : « La campagne est dans le gouffre et le gouvernement s’en fiche. »
En outre, les agriculteurs polonais ont bloqué lundi une autoroute importante menant à l’Allemagne, prolongeant ainsi de 24 heures leur protestation contre les réglementations européennes et les importations « incontrôlées » de céréales ukrainiennes. Les agriculteurs polonais ont également bloqué un poste frontière avec la Slovaquie, installant des barrières dans le village de Barwinek et ne laissant passer aucun véhicule pendant la première heure.
Des milliers d’autres se sont également rassemblés mardi à Varsovie pour protester contre le Green Deal européen et en faveur de contrôles plus stricts sur les importations de produits agroalimentaires en provenance d’Ukraine.
Les ministres européens se réunissent pour calmer la colère des agriculteurs
Les manifestations en cours – qui ont vu le président français Emmanuel Macron violemment chahuté ce week-end – ont déconcerté les dirigeants européens, inquiets de l’aubaine que cela peut représenter pour l’extrême droite lors des élections européennes de juin. Samedi, M. Macron a visité le Salon international de l’agriculture de Paris, l’un des plus grands et plus importants au monde, où des manifestants ont affronté la police.
Les ministres de l’Agriculture des 27 étaient à Bruxelles lundi pour examiner les propositions de la Commission européenne visant à simplifier la politique agricole commune (PAC) de l’UE, dans une nouvelle tentative visant à apaiser les agriculteurs.
La PAC se rapporte à la politique phare de subventions agricoles de l’UE. Pour bénéficier du soutien de la PAC, les agriculteurs et les éleveurs doivent remplir une série de conditions respectueuses de l’environnement.
La Commission européenne a présenté une série d’options pour réduire la charge bureaucratique pesant sur les agriculteurs pour accéder aux subventions, entre autres choses, en offrant plus de flexibilité en matière d’utilisation des terres et d’inspections agricoles. Les propositions assoupliraient également certaines contraintes environnementales pour les agriculteurs, notamment en atténuant les exigences imposées aux anciens éleveurs de convertir leurs terres en prairies.
La Commission envisage de simplifier l’administration et de modifier la manière dont fonctionnent les inspections dans le but de réduire de 50 pour cent le nombre de visites auxquelles les agriculteurs sont confrontés. Une marge de manœuvre supplémentaire pourrait également être accordée aux agriculteurs qui ne respectent pas les exigences de la PAC en raison de phénomènes météorologiques extrêmes.
Le commissaire européen à l’Agriculture Janusz Wojciechowski a ouvert la porte à une révision des réglementations actuelles de la PAC, en vigueur entre 2023 et 2027. Il souhaite revoir les conditions concernant l’environnement qui doivent être mises en œuvre dans le secteur agricole pour obtenir le soutien de la PAC. Le 6 février, la Commission a également retiré une proposition de loi controversée visant à réduire le recours aux pesticides.
Cependant, les ministres de l’Agriculture de l’UE ont demandé à la Commission européenne de présenter « rapidement » des mesures « plus ambitieuses » pour répondre aux protestations, les États membres considérant que celles proposées ne sont « pas suffisantes ».
Un pas en avant, mais insuffisant
L’organisation non gouvernementale Fonds mondial pour la nature (WWF) a averti que ces mesures ne répondaient pas aux préoccupations des agriculteurs.
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« La Commission européenne court comme un poulet sans tête et jette les mesures environnementales sous le tracteur. »
Anu Suono, experte en politiques agricoles au WWF
« Ces mesures seront un tout premier pas vers une réponse aux inquiétudes des citoyens, mais ce n’est pas suffisant », a déclaré aux journalistes le ministre belge de l’Agriculture, David Clarinval, dont le pays assure la présidence tournante de l’UE, après la réunion à Bruxelles.
« La nouvelle PAC a été mal écrite, les exemptions actuelles sont insuffisantes, nous avons besoin de changements substantiels », a déclaré Francesco Lollobrigida, ministre italien de l’Agriculture, exigeant une simplification des règles du secteur.
Son homologue espagnol, Luis Planas, a déclaré qu’un nouveau pacte européen était nécessaire pour les agriculteurs et les zones rurales. Il a appelé la Commission à présenter d’urgence des propositions législatives visant à modifier certaines des conditions que les agriculteurs doivent remplir pour bénéficier du soutien de la PAC. Ces modifications devraient être adoptées avant les élections au Parlement européen de juin, selon Planas.
La Slovénie a salué les propositions de la Commission visant à alléger les formalités administratives pour les agriculteurs, mais souhaiterait voir plus de flexibilité dans les conditions de paiement, a déclaré la secrétaire d’État au ministère de l’Agriculture, Eva Knez, avant la réunion ministérielle de lundi. Knez a souligné une proposition visant à exempter les petites exploitations des contrôles de bonnes conditions agricoles et environnementales (BCAE) que les agriculteurs doivent remplir pour recevoir des paiements directs.
Le 20 février, le ministère bulgare de l’Agriculture et de l’Alimentation a notifié à la Commission européenne qu’il demanderait une dérogation pour 2024 concernant la part minimale des terres agricoles consacrées aux zones non productives. Cette dérogation donne aux agriculteurs une plus grande flexibilité en termes de superficies, en imposant moins de restrictions sur la manière dont les agriculteurs peuvent les utiliser, de sorte que les pertes de revenus soient réduites, tout en garantissant les avantages environnementaux correspondants.
Le gouvernement croate s’efforce d’obtenir un soutien budgétaire supplémentaire pour les agriculteurs et, à travers ses propositions au Conseil de l’UE, certaines mesures et davantage de souplesse dans le cadre des fonds agricoles européens disponibles, a déclaré la ministre de l’Agriculture Marija Vučković. Elle a noté que son ministère préparait des propositions visant à réduire les formalités que les agriculteurs sont censés remplir.
Suède : instaurer la confiance avant tout
La Suède est l’un des rares pays où il n’y a pas eu beaucoup de protestations de la part des agriculteurs. L’une des raisons, selon Palle Borgström, président de la principale association agricole suédoise Lantbrukarnas Riksförbund (LRF), est une « discussion et une relation plus constructive » entre les agriculteurs et le gouvernement.
« En Suède, nous avons choisi d’instaurer la confiance entre les agriculteurs et le reste de la société. Les manifestations seraient dévastatrices et détruiraient cette confiance », a récemment déclaré Borgström à la télévision suédoise SVT.
Selon lui, les agriculteurs suédois ont également mieux réussi à obtenir une compensation du marché que ceux du sud de l’Europe, où leurs collègues sont confrontés à une situation plus difficile avec les chaînes discount « qui baissent toujours les prix ».
La plupart des grands partis politiques suédois sont également très favorables au commerce et soutiennent fermement les accords avec les pays du Mercosur, la Nouvelle-Zélande et l’Australie.
Cet article est publié chaque semaine. Le contenu est basé sur les informations des agences participant à l’ENR.