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Reconnaissance, sanctions, solution à deux États : ces dernières semaines, et notamment lors de l’Assemblée générale des Nations Unies à New York ces jours-ci, plusieurs pays ont clairement exprimé leurs positions concernant Israël et les Palestiniens. Si les appels à la création d’un État palestinien gagnent du terrain, l’UE ne parvient pas à parler d’une seule voix.
António Costa, président du Conseil européen, a déclaré en début de semaine qu’une majorité des États membres de l’Union reconnaissaient désormais l’État palestinien. « Il n’y a qu’une seule voie à suivre : la solution à deux États. Un État d’Israël sûr et reconnu. Un État de Palestine indépendant, démocratique et viable. Cohabiter côte à côte », a-t-il souligné sur X.
Les Vingt-Sept sont divisés. La France, la Belgique, le Luxembourg, le Portugal et Malte ont rejoint la liste des pays ayant reconnu l’État de Palestine. Au total, 16 membres du bloc ont pris cette décision, en plusieurs vagues : la Pologne, la Hongrie, la Roumanie, la Bulgarie et Chypre l’avaient fait dans les années 1980. La Tchécoslovaquie (aujourd’hui la République tchèque et la Slovaquie) a également fait de même, mais les gouvernements tchèques d’après l’époque soviétique n’ont pas suivi cette voie. La Suède l’a fait en 2014, et la Slovénie, l’Espagne et l’Irlande en 2024.
L’Australie, le Royaume-Uni, le Canada et le Portugal ont également reconnu un État palestinien à l’ONU cette semaine, accentuant la pression sur Israël – et son principal soutien : les États-Unis – alors que ce pays intensifie sa guerre à Gaza.
Le président français Emmanuel Macron a été l’un des derniers grands dirigeants à franchir le pas devant l’ONU lundi, et déclenché une vague d’initiatives occidentales pour défier Israël en prenant cette décision historique, bien que symbolique. « Le temps de la paix est venu, car nous sommes à quelques instants de ne plus pouvoir la saisir », a déclaré Macron devant l’Assemblée générale.
La reconnaissance par le Portugal fait suite à des semaines de consultations entre le gouvernement, les partis politiques représentés au parlement et le président. Le ministre des Affaires étrangères, Paulo Rangel, a déclaré : « Il est temps, il est plus que temps de prendre les mesures nécessaires vers la paix », ajoutant qu’il espérait que cette reconnaissance s’accompagnerait de la fin de tous les affrontements entre l’armée israélienne et le Hamas.
La Pologne a maintenu une position constante sur le conflit israélo-palestinien, soulignant le droit des Palestiniens à un État. Varsovie a reconnu la Palestine à la fin des années 1980 et a toujours défendu une solution à deux États. Le ministre des Affaires étrangères, Radosław Sikorski, a souligné à plusieurs reprises que « rien ne devrait se faire sans la participation des Palestiniens eux-mêmes », arguant que la stabilité régionale exige leur pleine implication dans le processus politique.
Cas particuliers post-soviétiques
Certains pays d’Europe centrale et orientale qui ont reconnu l’État palestinien dans les années 1980 en raison de leur appartenance au bloc soviétique sont aujourd’hui plus proches des positions du gouvernement israélien, comme la Hongrie.
La Tchécoslovaquie d’alors avait reconnu la Palestine à l’époque soviétique, mais le gouvernement tchèque actuel voit les choses différemment.
Il soutient une solution à deux États au conflit israélo-palestinien. Cependant, cela ne peut se faire que par des négociations directes entre les deux parties, ce qui ne sera pas possible tant que la bande de Gaza sera contrôlée par le mouvement terroriste Hamas, a déclaré le ministère des Affaires étrangères. « La République tchèque n’a pas reconnu l’État palestinien et n’envisage pas de le faire actuellement », a-t-il ajouté.
Le chef de la diplomatie, Jan Lipavský, a également exprimé son désaccord avec les conclusions de la Commission d’enquête internationale indépendante des Nations Unies sur le territoire palestinien occupé, selon lesquelles Israël commet un génocide à Gaza. La Commission européenne elle-même est divisée sur le sujet. Elle a pris ses distances avec les propos de la commissaire espagnole Teresa Ribera, qui a déclaré début septembre : « Le génocide à Gaza révèle l’incapacité de l’Europe à agir et à parler d’une seule voix. »
Certains membres de l’UE restent résolument indécis. Le gouvernement bulgare, par exemple, n’a pas encore publié de déclaration officielle sur la question.
Qui n’est pas d’accord ?
Onze États membres de l’UE restent réticents, affirmant qu’il est nécessaire de parvenir à un accord sur la solution à deux États avant de reconnaître un État palestinien.
L’Allemagne et l’Italie comptent parmi les plus sceptiques en Europe. Le gouvernement de Berlin n’envisage pas de suivre cette voie pour l’instant, malgré son soutien indéfectible à la solution à deux États. Pour lui, la reconnaissance devrait intervenir à l’issue d’un processus de règlement, a déclaré le ministre allemand des Affaires étrangères, Johannes Wadephul, aux journalistes à New York. « Mais ce processus doit commencer maintenant », a-t-il exigé.
« À Gaza, les gens vivent l’enfer sur terre. »
Le ministre allemand des Affaires étrangères, Johannes Wadephul
Il a vivement critiqué les actions d’Israël, mais a souligné que ce conflit vieux de plusieurs décennies ne saurait être résolu par « la terreur, la destruction et la mort ».
Son homologue italien, Antonio Tajani, maintient la position selon laquelle Rome n’est pas prête à reconnaître l’État de Palestine. « Reconnaître un État sans créer au préalable les conditions de sa naissance n’aurait aucun effet, si ce n’est de repousser la paix », a-t-il déclaré au Parlement au début du mois.
La Croatie fait également partie des pays réfractaires. Un désaccord existe sur cette question entre le président et le gouvernement, qui décident ensemble des questions de politique étrangère. Selon son cabinet, le président Zoran Milanović a déclaré lundi à New York que la Croatie devrait reconnaître un État palestinien, soulignant qu’il ne s’agit pas d’une récompense pour les Palestiniens, mais d’un droit.
Mais cette démarche, bien qu’historique, a peu de chances de changer la situation sur le terrain. « Sans mesures concrètes, la reconnaissance de la Palestine en tant qu’État risque de détourner l’attention de la réalité, à savoir l’effacement accéléré de la vie des Palestiniens sur leur terre natale », a déclaré Max Rodenbeck, directeur du projet Israël-Palestine de l’International Crisis Group.
Romain Le Bœuf, professeur de droit international à l’Université d’Aix-Marseille, dans le sud de la France, a déclaré : « La reconnaissance ne crée pas l’Etat, pas plus que l’absence de reconnaissance n’empêche l’Etat d’exister ». De même, » si la reconnaissance a un poids largement symbolique et politique », les trois quarts des pays affirment que « la Palestine réunit les conditions nécessaires » pour être un État, a-t-il ajouté.
Benjamin Netanyahou s’est engagé à ne pas autoriser la création d’un État palestinien et des membres d’extrême droite de son gouvernement ont menacé d’annexer la Cisjordanie pour la rendre impossible.
Quand une sanction est-elle vraiment une sanction ?
Il ne s’agit pas seulement de la reconnaissance d’un État palestinien : l’UE est également en désaccord sur l’imposition de sanctions à Israël pour ses opérations à Gaza, et, le cas échéant, sur leur ampleur.
La guerre dans la bande de Gaza a éclaté en octobre 2023, lorsqu’Israël a lancé une offensive militaire en réponse à une attaque du mouvement terroriste Hamas, au cours de laquelle des hommes armés ont tué 1 200 personnes dans le sud du pays et pris 251 autres en otages.
Plus de 65 000 Palestiniens ont été tués lors des attaques israéliennes dans le territoire depuis le déclenchement du conflit, selon les derniers chiffres du ministère de la Santé, contrôlé par le Hamas.
Dans son discours sur l’état de l’Union prononcé devant le Parlement européen au début du mois, la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a proposé plusieurs mesures, dont la suppression des avantages du libre-échange entre Israël et l’UE et des sanctions contre les responsables politiques israéliens radicaux. La pression en faveur de sanctions efficaces s’était intensifiée au cours des semaines précédentes, mais pour l’instant, la présidente de la Commission ne peut aller au-delà de de son annonce.
On est en présence d’un schéma similaire à celui du débat sur la création d’un État, avec l’Allemagne qui freine des quatre fers : le chancelier Friedrich Merz a déclaré que son gouvernement souhaitait se prononcer sur la proposition de von der Leyen d’ici le prochain sommet informel de l’UE, début octobre seulement.
D’autres États membres se dirigent vers un durcissement de leur position à l’égard d’Israël.
Le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, a exprimé son plein accord avec les propositions de sanctions de la Commission, après que Madrid avait appelé à la suspension de l’accord d’association entre l’UE et Israël pendant un an. Il a souligné que la lutte contre le terrorisme ne saurait se faire par des attaques aveugles contre la population civile de Gaza.
Le ministre italien des Affaires étrangères a déclaré que son pays était favorable à des sanctions contre les ministres israéliens extrémistes et les colons violents, ainsi que contre le groupe terroriste extrémiste Hamas. L’opposition et des manifestants ont exigé davantage de sanctions.
Le gouvernement suédois est de plus en plus critique à l’égard des actions israéliennes à Gaza et soutient une suspension temporaire de l’accord commercial ainsi que des sanctions de l’UE contre les ministres et les colons. La Suède envisage également de modifier sa législation afin de pouvoir introduire des sanctions unilatérales, ce qui est actuellement impossible. « Nous devons commencer à réfléchir à des alternatives si nous sommes constamment empêchés de prendre des mesures plus fortes (au Conseil) », a déclaré la cheffe de la diplomatie Maria Malmer Stenergard en août.
La Slovénie fait également partie des États membres qui appellent depuis un certain temps l’Union à adopter des sanctions contre Israël. En l’absence d’accord au niveau européen, elle a mis en œuvre des mesures bilatérales, notamment en déclarant les ministres Itamar Ben Gvir et Bezalel Smotrich personae non gratae. Fin juillet, elle a été le premier des Vingt-Sept à interdire toute importation et exportation d’armes vers et depuis Israël, ainsi que le transit par son territoire d’armes qui lui sont destinées.
D’autres États membres pourraient être tentés de suivre leur propre voie en matière de sanctions si l’Union ne parvient pas à s’entendre sur la question.
Cet article est une Key Story de l’ENR. Le contenu est basé sur des informations publiées par des agences participant à l’ENR.