BUKUREŠŤ – Po 13 rokoch vo vstupnej hale Schengenu sa Bulharsko a Rumunsko od stredy nachádzajú úplne v priestore voľného pohybu a 25 miliónov obyvateľov dvoch krajín sa teraz pripojilo k takmer 450 miliónom občanov EÚ, ktorí už majú slobodu pohybu v schengenskom priestore.
V marci 2024 boli zrušené kontroly na letiskách a v námorných prístavoch a v polovici decembra Bulharsko a Rumunsko získali súhlas svojich európskych partnerov na zrušenie kontrol aj na pozemných hraničných priechodoch.
Vstup do schengenského priestoru bol zaznamenaný na hraničných priechodoch o polnoci.
Pre Bulharov a Rumunov to znamená, že teraz budú môcť cestovať do Francúzska, Španielska alebo Nórska bez pasu. Vodiči a cestujúci už nemusia ukazovať žiadne osobné doklady a autá budú prechádzať bez kontroly.
Obe krajiny spĺňajú kritériá od roku 2011, ale členské štáty mali vždy námietky.
Tento problém sa s rokmi stal zdrojom frustrácií, ktoré využívali proti európske strany, kritizujúce nespravodlivé zaobchádzanie, ako na nedávnych rumunských prezidentských voľbách, kde neočakávane zvíťazil kandidát krajnej pravice, aby nakoniec boli voľby zrušené. (1. januára 2025.)