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Le Conseil de l’Union européenne (UE) a approuvé mercredi la nomination de l’ancien ministre des Affaires étrangères, João Gomes Cravinho, comme représentant spécial pour le Sahel, soulignant l’« importance stratégique » de la région en termes de sécurité et de stabilité.
« Aujourd’hui, le Conseil est parvenu à un accord sur la nomination d’un nouveau représentant spécial de l’UE pour le Sahel », a annoncé la présidence hongroise actuelle du Conseil, dans une publication sur le réseau social X (ancien Twitter).
Une source communautaire liée au processus a confirmé à l’agence Lusa qu’il s’agissait de João Gomes Cravinho, qui avait été nommé à la mi-octobre à ce poste de représentant spécial de l’UE pour le Sahel, qu’il occupera du 1er décembre de cette année à août 2026.
La même source a expliqué que cet aval d’aujourd’hui doit encore être formalisé, ce qui devrait se produire lors de la réunion des ministres européens des Affaires étrangères, lundi prochain à Bruxelles.
Dans la publication sur X, la présidence hongroise du Conseil souligne que « la relation avec la région du Sahel revêt une importance stratégique pour l’UE en termes de sécurité et de stabilité, d’engagements internationaux en matière de climat et de développement durable ainsi que des routes migratoires liées à l’Europe ».
A la mi-octobre, dans des déclarations à Lusa, João Gomes Cravinho a affirmé que l’Europe est la seule capable de « prendre en charge cette région ».
« Le travail ne va pas me manquer, et l’importance stratégique de la région pour l’Europe non plus ; si nous ne prenons pas cela en charge, et personne d’autre ne le fera, parce que les États-Unis voient le Sahel comme un problème qui affecte l’Europe, l’OTAN non plus n’a ni les instruments ni la vocation de travailler ici, donc c’est l’Union européenne qui doit utiliser ses instruments pour générer une dynamique différente dans la région », a déclaré l’ancien gouvernant à l’époque.
En parlant de son futur poste, João Gomes Cravinho a déclaré : « Mon travail est de créer des conditions pour que certaines des avantages que nous avons en termes d’aide humanitaire, de coopération pour le développement, de création de conditions pour soutenir les institutions et de soutien pour la formation des forces de sécurité puissent être mises en pratique, qui sont certains des nombreux instruments qui ne sont pas utilisés faute d’avoir trouvé la forme de dialogue et le développement de synergies les mieux adaptées pour la région ».
Le Sahel est une vaste région qui traverse l’Afrique de manière longitudinale, du Sénégal à l’Érythrée, mais l’accent de l’UE va se concentrer sur la Mauritanie, le Mali, le Burkina Faso, le Tchad et le Niger, étant donné que dans trois de ces pays, des coups d’État ont eu lieu ces dernières années (Mali, Burkina Faso et Niger), et une attention particulière doit également être portée aux pays de la côte atlantique.
D’un point de vue stratégique, cette région est très importante pour l’Europe, non seulement en raison de l’instabilité qu’elle traverse, mais aussi à cause des problèmes qu’elle peut poser au « vieux continent », selon Gomes Cravinho.
Vers la mi-octobre, le gouvernement portugais a salué le choix du chef de la diplomatie de l’UE, Josep Borrell, concernant le nom de João Gomes Cravinho, indiquant que ce poste « honore le Portugal » en raison de cette « mission très importante ».
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