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„Ein Mangel an Medikamenten und strukturelle Abhängigkeiten in unserer pharmazeutischen Lieferkette gefährden die Gesundheit der Europäer“, warnte der Gesundheitskommissar Oliver Varhelyi bei der Vorstellung des Vorschlags in Straßburg.
Laut Varhelyi ist die Anzahl der Meldungen über Engpässe seit 2013 systematisch gestiegen, mit einem Höhepunkt im Jahr 2019 von mehr als 14.000 Meldungen innerhalb eines Jahres. Aufgrund einer globalen Krise wie COVID-19, geopolitischen Spannungen und einer großen Abhängigkeit von einer kleinen Anzahl asiatischer Länder für Rohstoffe sind die Engpässe noch sichtbarer geworden.
Laut der vorgeschlagenen Verordnung werden Unternehmen, die in Produktionskapazitäten in der EU investieren, leichter Zugang zu Finanzierungen erhalten und von einer beschleunigten administrativen, regulatorischen und wissenschaftlichen Unterstützung profitieren können. Die Kommission hat auch Leitlinien zur staatlichen Beihilfe bereit, um Mitgliedstaaten bei der Unterstützung strategischer Projekte zur Medikamentenproduktion in der EU zu helfen. Sie ermutigt die Mitgliedstaaten auch, öffentliche Aufträge zu nutzen, um die Lieferkette zu diversifizieren, und unterstützt Mitgliedstaaten, die gemeinsam einkaufen möchten.
Der belgische Gesundheitsminister Frank Vandenbroucke setzt das Dossier schon länger auf die europäische Agenda. Er nennt den Vorschlag einen Schritt in die richtige Richtung, fügt aber hinzu, dass „er nicht der Ernsthaftigkeit der Lage entspricht und die Dringlichkeit vermisst, die notwendig ist, um unsere Gesundheitsversorgung und Sicherheit zu gewährleisten“. So sieht der Plan unzureichende Finanzierung vor und es fehlt eine gemeinsame Strategie für die Anlegung von Reserven an essenziellen Medikamenten, sagt er.
Vandenbroucke veröffentlichte zusammen mit zehn europäischen Kollegen einen Brief, in dem auf die Notwendigkeit gedrängt wird, Geld aus dem neuen Verteidigungsplan zur Sicherstellung des Zugangs zu Medikamenten zu verwenden. „Europa darf bei der Produktion von Arzneimitteln und Medikamenten nicht mehr rein auf China angewiesen sein. Die Sicherheit und Gesundheit von uns allen hängt davon ab.”