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„Es ist völlig klar, dass diese Maßnahmen dringend erforderlich sind. Sie sind wichtig und sollten ohne Verzögerung eingeleitet werden,“
sagte der Chefsprecher der Europäischen Kommission, Eric Mamer.
Die Prüfung müsse von – von der Kommission ernannten – Experten geleitet werden, und parallel zu einer UN-Untersuchung der Behauptungen durchgeführt werden, hieß es. In der Erklärung der Kommission heißt es außerdem, dass die humanitäre Hilfe für die Palästinenser im Gazastreifen und im Westjordanland „über Partnerorganisationen unvermindert fortgesetzt wird“.
UNRWA warnt vor humanitärer Katastrophe
Das Wall Street Journal berichtete unter Berufung auf ein israelisches Dossier, dass zehn Prozent der palästinensischen UNRWA-Mitarbeiter „enge Verbindungen“ zu im Gazastreifen tätigen Terrororganisationen hätten. Die New York Times hatte zuvor unter Berufung auf das Dossier berichtet, ein UNRWA-Mitarbeiter sei an der Entführung einer Frau aus Israel beteiligt gewesen, ein anderer habe Munition verteilt und ein dritter sei an einem Massaker in einem Kibbuz beteiligt gewesen, bei dem 97 Menschen starben. Das Dossier enthält Anschuldigungen gegen insgesamt zwölf UNRWA-Mitarbeiter. Washington stufe sie als glaubwürdig ein.
Als Reaktion auf die israelischen Anschuldigungen hat das UNRWA mehrere Mitarbeiter entlassen, woraufhin zahlreiche Länder, darunter die Vereinigten Staaten, Frankreich, Großbritannien, Deutschland und Japan, ankündigten, die weitere Finanzierung des UN-Hilfswerks auszusetzen. Der Generalkommissar der UN-Agentur, Philippe Lazzarini, bezeichnete diese Entscheidungen als „schockierend“ und betonte, dass mehr als zwei Millionen Menschen im Gazastreifen „für ihr bloßes Überleben von der UNRWA abhängen“. Er forderte die Länder auf, „ihre Entscheidungen zu überdenken“. Das UNRWA erklärte, es müsse seine Arbeit innerhalb eines Monats einstellen, wenn die Finanzierung nicht fortgesetzt werde.
Der UN-Nothilfekoordinator Martin Griffiths bezeichnete das UNRWA als „Herzstück“ der humanitären Hilfe für die Menschen im Gazastreifen. Die lebensrettende Arbeit des UNRWA während des Krieges „sollte nicht durch Anschuldigungen wegen angeblicher Handlungen einiger weniger Personen gefährdet werden“, sagte Griffiths am Mittwoch bei einer Sitzung des UN-Sicherheitsrates in New York. Griffiths zeigte sich entsetzt über die Anschuldigungen und sagte, man werde daher alles tun, um die Forderungen der Welt nach einer politisch neutralen Organisation zu gewährleisten.
Guterres ruft Länder zur weiteren Unterstützung auf
UN-Generalsekretär Antonio Guterres hat eine dringende unabhängige Überprüfung des UNRWA versprochen, gleichzeitig aber auch die Geberstaaten aufgefordert, den Fortbestand des Hilfswerks im Interesse der verzweifelten Bevölkerung zu gewährleisten, der es dient.
Slowenien hat sich dem Aufruf von Guterres an die Länder angeschlossen, die Finanzierung des UNRWA fortzusetzen, so das Außenministerium in einer Erklärung gegenüber der Nachrichtenagentur STA am Dienstag. Ein Einfrieren der Mittel würde das UNRWA gefährden und das Leben der Palästinenser im Nahen Osten aufs Spiel setzen. Slowenien hat im vergangenen Jahr 1,2 Millionen Euro für das Hilfswerk bereitgestellt, so viel wie noch nie zuvor. Eine Entscheidung über den Beitrag des Landes für dieses Jahr ist noch nicht getroffen worden.
Borrell: „Es gibt keine Alternative zum UNRWA“
Am 1. Februar warnte der Hohe Vertreter der EU für Auswärtige Angelegenheiten, Josep Borrell, am Rande des EU-Gipfels, dass Hunderttausende von Menschen umkommen würden, wenn die Finanzierung eingestellt würde. „Wenn Sie die Mittel für das UNRWA kürzen, bestrafen Sie das gesamte palästinensische Volk. Es gibt keine Alternative zum UNRWA (…), wenn man diese Menschen am Leben erhalten will. Also, keine kollektive Bestrafung des palästinensischen Volkes,“ betonte er.
Spanien wird seine Unterstützung nicht zurückziehen
Spanien, das den Vorschlag, einen palästinensischen Staat anzuerkennen, immer unterstützt hat, wird dies auch weiterhin tun, wie Außenminister José Manuel Albares am Montag versicherte. Es werde jedoch die Ermittlungen genau verfolgen. Albares betonte, dass nur gegen ein Dutzend der rund 30.000 Mitarbeiter der Agentur ermittelt werde, von denen 13.000 in Gaza arbeiten und „wesentliche“ Arbeiten zur Unterstützung der Bevölkerung des Streifens verrichten.
Dies veranlasste den israelischen Diaspora-Minister Amichai Chikli dazu, zu bekräftigen, dass das UNRWA „die Hamas ist“ und dass Israel „extrem enttäuscht“ sei, dass Spanien seinen Finanzierungsbeitrag an das Hilfswerk nicht zurückgezogen habe.
Belgien setzt Unterstützung wegen „hohen humanitären Bedarfs“ fort
Am Mittwoch, nachdem die Vereinten Nationen die Geberländer über ihre Ermittlungen unterrichtet hatten, kündigte Belgien an, angesichts „des hohen humanitären Bedarfs und der drohenden Hungersnot“ im Gazastreifen die Finanzierung vorerst fortzusetzen, erklärte die Ministerin für Entwicklungszusammenarbeit, Caroline Gennez (von der sozialdemokratischen Partei Vooruit). Aus UN-Briefings geht hervor, dass die israelischen Sicherheitskräfte ihnen oder den anderen Geberländern noch keine Beweise vorgelegt haben.
Belgien wird die Ergebnisse einer Untersuchung über mögliche Verbindungen zwischen UNRWA-Mitarbeitern und der palästinensischen Extremistenorganisation Hamas abwarten. „Sollten sich die Anschuldigungen bestätigen, müssen sehr strenge Maßnahmen ergriffen werden. Es ist absolut inakzeptabel, dass Mitarbeiter in die barbarischen Terroranschläge vom 7. Oktober verwickelt waren oder diese verherrlichen,“ sagte Gennez.
Österreich, Kroatien, Deutschland, Rumänien und Schweden stellen Zahlungen ein
Das rumänische Außenministerium gab am Montag bekannt, dass es seine freiwilligen Zahlungen an das UNRWA eingestellt hat. „Bis zum Abschluss der Untersuchung wird das Ministerium keine neuen freiwilligen Beiträge an das UNRWA leisten,“ teilte das Ministerium mit.
Kroatien hat für das Jahr 2024 keine Spenden an das UNRWA geplant. In der Vergangenheit habe es „nur ausnahmsweise und auf Anfrage“ gespendet, so das Außenministerium gegenüber der kroatischen Nachrichtenagentur Hina. Seit Beginn des Krieges hat Kroatien insgesamt 1,25 Millionen Euro an humanitärer Soforthilfe für die Zivilbevölkerung in Gaza gespendet. Das UNRWA erhielt nach Angaben des Ministeriums 250.000 Euro an humanitärer Soforthilfe für die Zivilbevölkerung in Gaza.
Schweden, traditionell ein starker Verbündeter des UNRWA, hat beschlossen, die Finanzierung auszusetzen, während die schwedische Entwicklungsagentur SIDA die Situation untersucht. „Ich teile die Ansicht, dass die humanitäre Lage in Gaza schrecklich ist. Schweden will der Zivilbevölkerung helfen, aber wir müssen sicherstellen, dass die Unterstützung nicht für die falschen Dinge verwendet wird,“ sagte der konservative Ministerpräsident Ulf Kristersson auf einer Pressekonferenz. Die schwedischen Sozialdemokraten kritisierten die Entscheidung, die Hilfe zurückzuziehen: „Dies könnte die wichtigste Hilfsorganisation für die Palästinenser in einer Situation ruinieren, in der Millionen von Zivilisten vom Krieg betroffen und vom Hungertod bedroht sind,“ sagte Morgan Johansson, ehemaliger Justizminister, auf X.
Am Montag erklärte das österreichische Außenministerium, dass „die Anschuldigungen (…) zutiefst schockierend und äußerst beunruhigend“ seien. Alle Beiträge an das UNRWA seien ausgesetzt worden, „bis diese Vorwürfe vollständig geklärt sind“. Der österreichische Beitrag zum UNRWA gliedert sich in einen jährlichen Beitrag von rund 400.000 Euro und projektbezogene Beiträge von drei Millionen Euro pro Jahr für ein Gesundheitsprojekt. Wie das Außenministerium feststellte, hilft Österreich der notleidenden Zivilbevölkerung im Gaza-Streifen aber auch weiterhin auf anderen Wegen. Seit dem 7. Oktober wurden dafür insgesamt 13 Millionen Euro an humanitärer Hilfe zur Verfügung gestellt.
Die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock, die die Hilfe vorerst aussetzte, forderte schnelle Ermittlungen. „Die Situation in Gaza ist einfach die Hölle,“ sagte die Grünen-Politikerin am Mittwoch in Berlin. Das UNRWA sei nahezu der einzige Versorger im Gazastreifen, da alle anderen Hilfsorganisationen dort „im Moment kaum aktiv sein können“. Aus Deutschland flossen im vergangenen Jahr 206,5 Millionen Euro an UNRWA. Laut Auswärtigem Amt werde Deutschland bis zum Ende der Aufklärung vorerst keine neuen Gelder für UNRWA bewilligen. Ohnehin stünden derzeit keine neuen Zusagen an.
EVP fordert Debatte über UNRWA im Plenum des EP in Straßburg
Die Europäische Volkspartei EVP beantragt eine Debatte über die angebliche Beteiligung des UNRWA an den Hamas-Anschlägen bei der Plenartagung des Europäischen Parlaments nächste Woche in Straßburg. Das kündigte der schwedische Europaabgeordnete David Lega, Mitglied der Ausschüsse für auswärtige Angelegenheiten und Menschenrechte, auf X an.
Möglicher Deal?
Wie die Times of Israel berichtet, hat der israelische Geheimdienst Mossad die Minister des Kriegskabinetts am Montag über die Grundzüge einer möglichen Vereinbarung informiert. Diese sehe die Freilassung von 35 weiblichen, kranken, verletzten und älteren Geiseln in einer ersten Phase vor, in der die Kämpfe für 35 Tage pausieren würden. Daran würde sich eine weitere einwöchige Waffenruhe anschließen, in der die Unterhändler auch versuchen würden, junge Männer und Geiseln freizubekommen, die von der Hamas als Soldaten betrachtet werden.
Ein zentraler noch zu klärender Punkt sei die Forderung der Hamas, dass das Abkommen einen dauerhaften Waffenstillstand vorsieht, was Israel ausgeschlossen hat. Der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu hat wiederholt betont, dass Israel an seinem Ziel festhalten werde, die Hamas zu zerstören und sicherzustellen, dass der Gazastreifen keine Bedrohung mehr für Israel darstellt. Eine Vereinbarung über die Freilassung der Geiseln könnte bald getroffen werden, aber Israel betonte erneut, „nicht um jeden Preis“, sagte Netanjahu am Mittwochabend.
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