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„In Bezug auf Afrika (…) haben wir über den Kontinent als geopolitische Priorität gesprochen und über unsere absolute Entschlossenheit, unseren Dialog und unsere Zusammenarbeit zu verstärken,“ sagte der Hohe Vertreter der EU für Außen- und Sicherheitspolitik. „Wir werden Afrikas Streben nach einer stärkeren Vertretung in multilateralen Foren unterstützen,“ fügte er hinzu.
Seit Russlands Krieg gegen die Ukraine ist Afrika zu einer diplomatischen Front geworden. Mehrere Länder des Kontinents werden von Russland, China und dem Westen aggressiv umworben. Die russische Söldnertruppe Wagner unterhält eine starke militärische Präsenz in Afrika. Sie ist dort mit mehreren Staaten, darunter Mali und die Zentralafrikanische Republik, Partnerschaften eingegangen.
Die letzten französischen Truppen zogen sich im Dezember aus Niger zurück. Dies war der jüngste Rückschlag für mehr als ein Jahrzehnt französischer Operationen gegen den Dschihadismus in der westafrikanischen Sahelzone. Es war das dritte Mal in weniger als 18 Monaten, dass französische Truppen aus einem Sahelstaat abgezogen wurden, nachdem auch in den ehemaligen Kolonien Mali und Burkina Faso das Militär die Macht übernommen hatte. Alle drei Länder kämpfen gegen einen dschihadistischen Aufstand, der 2012 im Norden Malis ausgebrochen ist.
Borrell zufolge „müssen wir unseren Ansatz in Bezug auf Afrika überdenken, um mehr Zusammenarbeit zu ermöglichen und zu verstehen, dass die Stabilität der afrikanischen Staaten Teil unserer Sicherheit ist“. Er fügte hinzu, dass es dabei nicht nur um die Sahelzone gehe, die sich als Übergangszone zwischen der Sahara und den feuchteren Ländern des Südens über den Kontinent erstreckt. Borrell sagte, es gehe auch um andere Teile Afrikas, wie den Sudan, das Horn von Afrika als große geopolitische Region in Ostafrika und Somalia.
Spanien: Die Landverbindung der EU nach Afrika
Spanien ist das einzige EU-Land, das über Ceuta und Melilla, zwei in Nordafrika gelegene und von marokkanischem Territorium umgebene spanische Städte, eine Landgrenze zu Afrika hat. Für Spanien sind die Beziehungen zu Marokko von entscheidender Bedeutung für die Stabilität dieser beiden Enklaven und auch für die Kontrolle der Migrationsrouten von Subsahara-Afrika auf die Iberische Halbinsel und in die übrigen EU-Länder.
Der spanische Außenminister José Manuel Albares wies insbesondere auf die Sahelzone als „prioritäres Gebiet für Spanien“ hin und forderte, die „wichtige Präsenz der EU“ in diesem Gebiet beizubehalten.
„Ich werde darum bitten, dass wir unsere Unterstützung für die ECOWAS, eine unverzichtbare regionale Organisation, fortsetzen, und dass wir unsere humanitäre Hilfe und unsere Unterstützung für die demokratischen Prozesse so wichtiger Länder wie Mauretanien und Senegal, die strategische Partner für Europa und für Spanien sind, aufrechterhalten,“ sagte Albares. Die ECOWAS ist die Westafrikanische Wirtschaftsgemeinschaft.
Aufrechterhaltung der wirtschaftlichen Beziehungen
Die deutsche Entwicklungsministerin Svenja Schulze besucht in diesen Tagen führende Politiker aus Westafrika. Ihre Reise erfolgt etwa eine Woche, nachdem die Burkina Faso, Mali und Niger regierenden Juntas ihre Länder aus der ECOWAS zurückgezogen haben. In Niger kam es am 26. Juli letzten Jahres zu einem Militärputsch, woraufhin die ECOWAS Sanktionen verhängte und militärische Maßnahmen androhte.
Die Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten besteht aus 15 Mitgliedstaaten und ist damit eine der größten regionalen Wirtschaftsgemeinschaften in Afrika. Alle drei westafrikanischen Staaten haben ihre Mitgliedschaft in der ECOWAS ausgesetzt.
Vor ihrer Abreise sagte Schulze, dass “freier Handel und visafreies Reisen das Leben und Wirtschaften in Westafrika enorm erleichtert haben“. Sie bedauerte die Entscheidung der drei Staaten, fügte aber hinzu, „diese Entscheidung souveräner Staaten ist zu respektieren, auch wenn sie viele wirtschaftliche Nachteile mit sich bringen wird.” Wirtschaftliche Integration sei ein zentraler Entwicklungsmotor, fügte sie hinzu. Die internationale Gebergemeinschaft sei bereit, Westafrika weiter auf diesem Weg zu unterstützen.
Mali, Burkina Faso und Niger haben sich angesichts der Spannungen mit der ECOWAS zunehmend Russland zugewandt.
Russischer Einfluss, Energie und Migration im Visier
„Wir müssen uns fragen, inwieweit wir die Zusammenarbeit mit einigen afrikanischen Ländern pragmatischer angehen können, denn die Realität ist, dass in den letzten zwei Jahren in mehreren afrikanischen Ländern Militärputsche stattgefunden haben, Russland in diesen Ländern an Stärke gewinnt und Europa seine Positionen klärt,“ sagte der tschechische Außenminister Jan Lipavský auf dem informellen Treffen der EU-Außenminister.
Italien, das in diesem Jahr den Vorsitz der G7-Staatengruppe innehat, versprach, die Entwicklung Afrikas zu einem zentralen Thema zu machen, auch um seinen Einfluss auf dem Kontinent zu vergrößern, auf dem Mächte wie China, Russland, Indien, Japan und die Türkei ihren politischen Einfluss ausbauen.
Auf einem Gipfeltreffen afrikanischer Staats- und Regierungschefs in Italien Ende Januar hatte die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni zu einer „neuen Seite“ in den Beziehungen mit dem Kontinent aufgerufen, die sich auf die Themen Energie und Beendigung der Migration über das Mittelmeer konzentrieren solle. Das Gipfeltreffen fand nur wenige Monate nach einem eigenen Gipfeltreffen Russlands mit afrikanischen Staats- und Regierungschefsstatt. Weitere Länder, darunter China und Frankreich, haben ähnliche Initiativen ergriffen.
Vertreter von mehr als 25 Ländern nahmen an dem Gipfel im italienischen Senat teil, der unter dem Motto „Eine Brücke für gemeinsames Wachstum“ stand. Vor Ort waren auch die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, sowie Vertreter von Organisationen der Vereinten Nationen und der Weltbank.
Meloni möchte Italien zu einem Eingangstor für Energie machen und von der Nachfrage der europäischen Länder profitieren, die nach Moskaus Einmarsch in der Ukraine im Februar 2022 ihre Abhängigkeit von russischem Gas verringern wollen.
Mit dem so genannten Mattei-Plan soll Italien als wichtige Brücke zwischen Afrika und Europa positioniert werden. So soll Energie in den Norden gelenkt werden und Investitionen im Süden sollen gegen Abkommen zur Eindämmung der Migration getauscht werden. Der Plan will die so genannten Push-Faktoren angehen und die Herkunftsländer davon überzeugen, Rückkehrabkommen für Migranten zu unterzeichnen, denen der Aufenthalt in Italien verweigert wird.
Weitere Forderungen nach mehr Engagement für Afrika
Die slowenische Außenministerin Tanja Fajon rief zu einer engen Zusammenarbeit mit Afrika auf, das Slowenien bei der Abstimmung über seine nicht-ständige Mitgliedschaft im UN-Sicherheitsrat großes Vertrauen entgegenbrachte. „Dieser Kontinent steht vor Herausforderungen, die von Armut bis hin zum Klimawandel und zunehmenden Spannungen, einschließlich Gewalt, reichen. Wir müssen also mit dem afrikanischen Kontinent zusammenarbeiten, er ist unser strategischer Partner,“ sagte der Minister im Vorfeld des Treffens in Brüssel.
Die bulgarische Vizepremierministerin und Außenministerin Mariya Gabriel erklärte, Afrika sei ein strategischer Partner für Bulgarien. „Wir müssen einen Dialog mit den Ländern des Kontinents führen. Ich unterstütze die Idee, europäischen Projekten dort mehr Sichtbarkeit zu verschaffen,“ sagte sie. Gabriel wies darauf hin, dass in dieser Hinsicht zusätzliche Anstrengungen erforderlich seien.
Anfang Januar traf Gabriel mit ihrem ägyptischen Amtskollegen Sameh Shoukry zusammen. Sie sprachen über die Zusammenarbeit in den Bereichen Innovation, erneuerbare Energien, Wasserstoff, Lebensmittelsicherheit, Verkehr und Tourismus. „Ägypten ist das erste arabische Land, mit dem Bulgarien diplomatische Beziehungen aufgenommen hat, und der größte Wirtschafts- und Handelspartner unseres Landes in der Region Naher Osten und Afrika. Im Jahr 2026 werden wir ein wichtiges Jubiläum begehen: 100 Jahre seit der Aufnahme unserer diplomatischen Beziehungen,“ schrieb Gabriel auf Facebook.
Rumänien hat vor kurzem die erste nationale Strategie für Afrika verabschiedet, die darauf abzielt, die Beziehungen zum afrikanischen Kontinent wiederzubeleben. Dies geschieht im Rahmen der gemeinsamen Bemühungen auf europäischer Ebene und im breiteren Kontext der Notwendigkeit, die Beziehungen zwischen der EU und Afrika im Geiste einer neuen Partnerschaft zu beleben. Im Jahr 2024 will Rumänien die Zusammenarbeit intensivieren und die für die afrikanischen Partner bestimmten Programme fortsetzen, wobei der Schwerpunkt auf Bildung und Know-how-Transfer liegt.
Dieser Artikel wird wöchentlich veröffentlicht. Der Inhalt basiert auf Nachrichten der teilnehmenden Agenturen im enr.