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Brüssel – Die Finanzminister Deutschlands und der Niederlande haben am Montag abgelehnt, die Schulden der EU zu erhöhen, um die Ausgaben für Verteidigung zu steigern, eine Option, die andere Länder wie Spanien oder Belgien unterstützen, und zeigten damit ihre Bedenken gegenüber dem Plan der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, einen größeren fiskalischen Spielraum für Investitionen in diesem Bereich mit der Aktivierung der Fluchtklausel, die in der Regulierung bei außergewöhnlichen Fällen vorgesehen ist, zu erlauben.
„Wir sind skeptisch, was die Bereitschaft der Schutzklausel betrifft, weil sie eine starke wirtschaftliche Verlangsamung erfordert, die wir nicht erwarten“, sagte der deutsche Finanzminister Jorg Kukies, der glaubt, dass der Block „sich bewusst sein muss, dass jede Änderung das Prinzip der fiskalischen Stabilität respektieren muss“.
So äußerte sich der Minister zu dem Vorschlag von Von der Leyen letzten Freitag, die europäischen Fiskalregeln für Investitionen in die Verteidigung auszusetzen, wie es 2020 bereits geschehen war, um die Maßnahmen zur Bekämpfung der Covid-19-Pandemie zu erleichtern.
„In den kommenden Tagen und Wochen werden wir die Details erklären“, präzisierte der europäische Kommissar für Wirtschaft, Valdis Dombrovskis, der zugab, dass größere Flexibilität in Sachen Verteidigung in den Haushalten der Mitgliedstaaten „zweifellos die fiskalische Lage Europas verändern wird, obwohl noch zu sehen ist, in welchem Umfang“.
Diplomatische Quellen haben gegenüber Europa Press erklärt, dass der Plan von Von der Leyen derzeit „nur eine Zeile in einer Rede“ ist, aber dass „letztendlich Schulden Schulden sind“ und warnen davor, dass „die Märkte keinen Unterschied machen werden, ob es sich um Schulden mit dem Siegel von Von der Leyen handelt oder nicht“.
„Ich habe noch keinen Vorschlag auf dem Tisch gesehen, also kann ich nicht darauf reagieren“, erklärte am Montag der niederländische Finanzminister Eelco Heinen, der zugab, dass „alle Mitgliedstaaten fiskalischen Spielraum suchen“, aber warnte, dass man, um ihn zu finden, „schwierige Entscheidungen in Haushaltsfragen treffen muss“.
„Es ist nicht einfach, das gebe ich zu, aber es muss getan werden, weil Geld nicht umsonst ist. Wenn Sie es an einem Punkt ausgeben, können Sie es nicht an einem anderen ausgeben“, kommentierte der Niederländer, der ebenfalls die Idee ablehnte, dass „mehr gemeinsame Anleihen oder mehr Schulden der Weg für Europa sind“ und im Gegenteil glaubt, dass der Block „mehr Sicherheit“ braucht, aber auch eine „starke Wirtschaft und Währung“.
Er zeigte auch seine Besorgnis über die Rückzahlung der Schulden, die die EU mit der Schaffung des Krisenfonds zur Bewältigung der Pandemie bereits aufgenommen hat und die, wie Von der Leyen selbst angekündigt hat, 25.000 bis 30.000 Millionen pro Jahr im nächsten siebenjährigen EU-Haushalt erfordern wird.
„Sobald man sich mit einer gemeinsamen Verschuldung auseinandersetzt, kommt irgendwann die Rechnung und dann müssen schwierige Entscheidungen getroffen werden“, sagte der Minister, der im Gegensatz zu den Ländern wie Spanien oder Belgien, die mehr fiskalischen Spielraum für die notwendigen Investitionen in die Verteidigung fordern, steht.
Der spanische Wirtschafts-, Handels- und Unternehmensminister, Carlos Cuerpo, ist jedoch der Ansicht, dass „es Spielraum gibt, damit die EU ihre Verschuldung erhöhen kann“, um den Herausforderungen, die das aktuelle geopolitische Panorama stellt, zu begegnen und mehr in Bereiche wie die Verteidigung zu investieren.
„Es geht darum, den politischen Willen zu haben, alle Werkzeuge zu nutzen, die uns zur Verfügung stehen“, betonte der spanische Minister, bevor er erklärte, dass das europäische BIP „kaum bei 2,5% liegt, also noch sehr geringe Zahlen im Vergleich zu anderen Ländern oder anderen Rechtsordnungen“, weshalb er glaubt, dass noch „Spielraum für die Finanzierung wichtiger Projekte“ besteht.
Der spanische Minister erinnerte daran, dass die neuen Fiskalregeln bereits „Elemente der Flexibilität“ beinhalten, die notwendig sind, um den „enormen“ Verteidigungsausgaben, die in den kommenden Jahren erforderlich sein werden, gerecht zu werden, betonte zugleich, dass es „weitere Bereiche“ gibt, in denen die EU „dialogieren und sich einigen“ muss, wie die Nutzung der europäischen Finanzinstitutionen.
Cuerpo plädierte für den Rückgriff auf die Europäische Investitionsbank (EIB), aber auch auf eine andere „Schlüssel“institution wie den Europäischen Stabilitätsmechanismus (ESM), dessen maximale Darlehenskapazität auf 400.000 Millionen festgelegt ist.
Auf der anderen Seite betonte er, dass die gemeinsame Finanzierung auch eine „wesentliche Säule“ bei der Finanzierung von Projekten in einem Bereich wie der Verteidigung sein wird, „der ein europäisches öffentliches Gut ist“.
Sein belgischer Amtskollege, Vincent van Peteghem, unterstützt ebenfalls, dass die Europäische Kommission „die Möglichkeit eröffnet hat, den Spielraum für Verteidigungsinvestitionen innerhalb der fiskalischen Regeln und des europäischen Haushaltsrahmens zu erweitern“, fordert jedoch, darüber hinauszugehen und „andere Möglichkeiten zu suchen, wie zum Beispiel ein gemeinsames europäisches Finanzinstrument oder mehr Investitionen in die europäische Verteidigungsindustrie“.
Der Präsident der Eurogruppe, Paschal Donohoe, ermutigte die Mitgliedstaaten, zusammenzuarbeiten, um „den Weg zu finden, die Verteidigungsausgaben zu erhöhen und gleichzeitig die wirtschaftliche Stabilität zu verteidigen“, überzeugt davon, dass „beides gleichzeitig möglich ist“. (17. Februar)