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Vor dem Hintergrund des Krieges in der Ukraine und der Energiekrise hatte die vorige belgische Regierung Ende 2023 mit Engie eine Vereinbarung getroffen, um die Lebensdauer der beiden Reaktoren um zehn Jahre bis spätestens 2037 zu verlängern. Der Deal mit dem französischen Energieriesen kehrt den geplanten Atomausstieg um und soll die Stromversorgung in Belgien für die nächsten zehn Jahre sicherstellen.
Die Kommission hatte letzten Sommer eine umfassende Untersuchung der im Abkommen vorgesehenen staatlichen Beihilfen und deren Auswirkungen auf den Strommarkt eingeleitet. Sie kommt nun zu dem Schluss, dass die Unterstützung „notwendig“ und „geeignet“ ist, um die Energieversorgung zu sichern, hieß es am Freitag in einer Pressemitteilung. Die Maßnahmen sind „verhältnismäßig“ und „auf das unbedingt Notwendige begrenzt“, und die durch den Wettbewerb verursachten Störungen werden „auf ein Minimum reduziert“. Belgien muss jedoch einige Anpassungen vornehmen, unter anderem an dem Joint Venture, das die Reaktoren verwalten wird, und an dem Preisgarantiemechanismus.
Der belgische Energieminister Mathieu Bihet bezeichnet das grüne Licht der Kommission als „einen wichtigen Schritt nach vorne für die Energiewende unseres Landes“. „Durch die Kombination von erneuerbarer und Kernenergie stärkt Belgien seine Energieunabhängigkeit und gewährleistet gleichzeitig erschwingliche, kohlenstoffarme Elektrizität und Versorgungssicherheit“, reagiert er in einer Pressemitteilung.