Have the article read by OpenAI (Beta). Please note that AI translations may take some time to process.Jedes Jahr erzeugen alle Wirtschaftszweige und Haushalte in der EU mehr als zwei Milliarden Tonnen Abfall. Das entspricht 4,8 Tonnen Abfall pro Kopf der Bevölkerung.
Nach Angaben der Europäischen Umweltagentur (EUA) lag die Gesamt-Recyclingquote im Jahr 2020 bei 46 Prozent. Diese Zahl beinhaltet den Müll auf drei Abfall-Entsorgungswegen: Städtische Abfälle, Verpackungsabfälle sowie elektrische und elektronische Abfälle. Im Jahr 2021 wurden 64 Prozent der Verpackungsabfälle, 49 Prozent der städtischen Abfälle und 39 Prozent des sogenannten Elektroschrotts recycelt. Der größte Teil der Abfälle wurde jedoch auch 2021 noch auf Deponien und durch Verbrennung entsorgt.
Laut EUA sind wir „noch weit von dem Ziel entfernt, den Anteil der Kreislaufwirtschaft in der Union bis 2030 zu verdoppeln“. Es gebe eine „geringe oder mäßige Wahrscheinlichkeit“, dass die Ziele der EU „in den kommenden Jahren“ erreicht würden.
Die EU plant, die Belastung der natürlichen Ressourcen durch eine Verdoppelung der Kreislaufmaterialeinsatzrate (CMUR) zwischen 2020 und 2030 zu verringern. Die CMUR gibt an, wie viel recycelte Abfälle zum gesamten Materialeinsatz in der Wirtschaft beitragen.
Kern des Problems sind laut EUA Geschäftsmodelle, bei denen Produkte nur eine sehr kurze Lebensdauer haben – wenn sie überhaupt genutzt werden. Gleichzeitig verwendet Europa mit einer Kreislaufwirtschaftsquote von 11,5 Prozent im Jahr 2022 mehr recycelte Materialien als jede andere Region der Welt.
Die EU-Abfallgesetzgebung, die mehr als 30 verbindliche Zielvorgaben für den Zeitraum 2015 bis 2030 enthält, ist eine wichtige Triebkraft für die Steigerung des Recyclinganteils in der Union. Im März machte die Union weitere Fortschritte bei der Abfallregulierung, um die Klimaziele der Union zu erreichen, und strebte ein verstärktes Recycling und die Reduzierung von Kunststoffen an.
Am 25. März hat der Rat der EU eine Revision der Abfallverbringungsverordnung verabschiedet. Diese besagt, dass die EU-Staaten weniger Abfälle in Drittländer exportieren und selbst mehr recyceln müssen.
Nach der neuen Regelung dürfen Abfälle nur dann in Länder außerhalb der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) exportiert werden, wenn das Zielland ausdrücklich zustimmt und nachweisen kann, dass die Abfälle auf umweltfreundliche Weise verarbeitet werden, um die Ziele der Kreislaufwirtschaft und Klimaneutralität zu erreichen.
Nach Angaben des Statistikamtes Eurostat exportierte die EU im Jahr 2022 über 32 Millionen Tonnen Abfall in Nicht-EU-Länder. Davon gingen 39 Prozent in die Türkei (12,4 Millionen Tonnen), gefolgt von Indien (3,5 Millionen Tonnen), dem Vereinigten Königreich (2,0 Millionen Tonnen), der Schweiz (1,6 Millionen Tonnen) und Norwegen (1,6 Millionen Tonnen).
Was sind die jüngsten Entwicklungen in der EU?
Das Europäische Parlament hat am 13. März einen Vorschlag zur Eindämmung von Lebensmittel- und Textilabfällen abgesegnet. Die EU-Gesetzgeber stimmten dafür, bis 2030 40 Prozent der von Haushalten, Einzelhändlern und Restaurants erzeugten Lebensmittelabfälle einzusparen und gleichzeitig die Vorschriften für Textilabfälle im Zusammenhang mit der so genannten „Fast Fashion“ zu verschärfen. Brüssel schätzt, dass in den 27 EU-Staaten jährlich 60 Millionen Tonnen Lebensmittelabfälle anfallen – das entspricht 131 Kilogramm pro Person.
Am 4. März einigten sich die EU-Verhandlungsführer auf eine Resolution zu Verpackungen und Verpackungsabfällen (PPWR), mit der diese bis 2030 um fünf Prozent im Vergleich zu 2018 reduziert werden sollen. Ziel ist es, diese Menge bis 2035 um weitere zehn Prozent und bis 2040 um 15 Prozent zu reduzieren. Einwegplastik in Cafés und Restaurants wird ab 2030 verboten sein.
Der Text ist ein Schlüsselelement der Umweltziele der EU im Rahmen des Green Deal. „Diese Verordnung zielt darauf ab, die durch Verpackungen verursachten Abfälle zu reduzieren und nachhaltiger zu machen, während gleichzeitig die höchsten Standards für die Abfallbewirtschaftung gewährleistet werden,“ erklärte die belgische Regierung, die den rotierenden EU-Ratsvorsitz innehat, auf X.
Laut eines neuen Berichts geht die OECD davon aus, dass sich die Menge der Kunststoffverpackungen bis 2060 verdreifachen wird. Einige Umweltschützer argumentieren, dass eine verstärkte Wiederverwertung das eigentliche Problem nicht behebt.
Abfall in der EU: Ein Geben und Nehmen?
Während sich einige EU-Länder auf den Ausbau ihrer Recyclingkapazitäten konzentrieren, ist der Import – oder Export – von Abfällen ein wichtiger Bestandteil der Wirtschaft anderer Länder.
Schweden
Seit Ende 2023 ist dort eine riesige Hightech-Sortieranlage mit dem Namen „Site Zero“ in Betrieb, die von der Organisation als „die weltweit größte und modernste Anlage für Kunststoffrecycling“ bezeichnet wird.
Mattias Philipsson, Geschäftsführer von Swedish Plastic Recycling, einer gemeinnützigen Organisation, die sich im Besitz der Kunststoffindustrie befindet, sagte, dass der Standort „die Kapazitäten hat, den gesamten Kunststoffabfall Schwedens zu verarbeiten“.
Im Jahr 2022 noch wurden nach Angaben der schwedischen Umweltschutzbehörde nur 35 Prozent der Kunststoffabfälle recycelt, weniger als der EU-Durchschnitt von 40 Prozent. Die Verbrennung von Kunststoffabfällen, die sowohl zur Wärme- als auch zur Stromerzeugung genutzt wird, ist für etwa sieben Prozent der schwedischen Treibhausgasemissionen verantwortlich.
Portugal
Im Jahr 2021 verließen nach den jüngsten offiziellen Daten 71.182 Tonnen schädlicher Abfälle zur Verwertung und 1.385 zur Entsorgung das Land. Normalerweise erfordert diese Art von Abfall eine spezielle Entsorgungsbehandlung. 1.066 Millionen Tonnen nicht-schädlicher Abfälle wurden verschifft oder exportiert.
Nach Angaben der portugiesischen Umweltagentur ist Spanien das Hauptzielland, das 80 Prozent aller nicht-schädlichen Abfälle aufnahm, während 90 Prozent der schädlichen Abfälle in belgischen Verbrennungsanlagen entsorgt wurden. Was die Ausfuhr in Länder außerhalb der EU betrifft, so exportiert Portugal nur nicht-schädliche Abfälle nach Marokko (597 Tonnen zur Verwertung).
Das Land importiert auch Abfälle: 264.874 Tonnen schädliche Abfälle kamen ins Land, der größte Teil davon zur Verwertung (244.959) und zur Entsorgung (fast 20.000 Tonnen). Außerdem erhielt das Land 1,817 Millionen Tonnen nicht-schädlicher Abfälle.
Slowenien
Nach Angaben der slowenischen Umweltagentur hat Slowenien zwischen 2012 und 2021 durchschnittlich etwa 135.000 Tonnen schädliche Abfälle pro Jahr erzeugt, was ein bis drei Prozent aller Abfälle ausmacht.
In diesem Zeitraum exportierte das Land im Jahresdurchschnitt 61.400 Tonnen schädliche Abfälle zur Aufbereitung/Entsorgung, hauptsächlich in die EU und in Balkanländer, während es durchschnittlich 34.200 Tonnen gefährliche Abfälle pro Jahr importierte.
Rumänien
Offiziellen Statistiken zufolge belegt Rumänien in Sachen Recycling derzeit den 26. Platz unter den 27 EU-Mitgliedstaaten. Der Anteil der recycelten städtischen Abfälle am Gesamt-Abfallaufkommen beträgt nur knapp 13 Prozent.
Durch die Einführung eines Garantie-Rücknahmesystems (SGR) im November 2023 zur Sammlung von Getränkeverpackungen wurden in den ersten drei Monaten mehr als 220 Millionen Verpackungen zurückgegeben. Derzeit sind zwei regionale Zentren in Betrieb, fünf weitere sollen in den nächsten drei Monaten eröffnet werden.
Bulgarien
Der Import von Abfällen, die zur Verwertung bestimmt sind, ist für die bulgarische Wirtschaft und insbesondere für die verarbeitende Industrie von großer Bedeutung, so Umwelt- und Wasserminister Julian Popov. Diese Abfälle seien überwiegend nicht-schädlicher Natur und von hoher Qualität und Wert als Rohstoff, sagte er.
Laut dem Nationalen Bericht über den Zustand und den Schutz der Umwelt ging die Menge des in Bulgarien erzeugten Haushaltsmülls im Jahr 2021 im Vergleich zu 2010 um 25 Prozent zurück, doch das Recyclingziel von 51 Prozent wurde nach Angaben der bulgarischen Exekutivagentur für Umwelt nicht erreicht.
Der Trend zur Erfüllung der Recyclingziele für Elektro- und Elektronikaltgeräte wurde beibehalten. Der Anstieg der recycelten Materialien, die in der bulgarischen Wirtschaft verwendet werden, beträgt dem Bericht zufolge bis zu 4,90 Prozent.
Im November 2023 forderte die Europäische Kommission mehrere Länder, darunter Bulgarien, auf, die EU-Vorschriften zur Abfallbehandlung ordnungsgemäß umzusetzen.
Textilabfälle: Recycelter Kunststoff ist „keine Kreislaufwirtschaft“
Um die Quadratur des Kreises zu erreichen, verwenden Modemarken recyceltes Plastik -– zum Leidwesen der Lebensmittelindustrie, die für die Sammlung gebrauchter PET-Flaschen bezahlt.
„Um es klar zu sagen: Das ist keine Kreislaufwirtschaft,“ so die Getränkeindustrie letztes Jahr in einem offenen Brief an das Europäische Parlament. Darin prangerte sie den „besorgniserregenden Trend“ an, dass die Modeindustrie „grüne Behauptungen in Bezug auf die Verwendung von recyceltem Material“ aufstellt.
Nach Angaben der EU werden derzeit weniger als ein Prozent der Textilien weltweit recycelt. In der EU fallen jedes Jahr 12,6 Millionen Tonnen Textilabfälle an.
Eine kürzlich durchgeführte Studie der EUA hat gezeigt, dass vier bis neun Prozent der auf den europäischen Markt gebrachten Textilien vernichtet werden, ohne jemals benutzt worden zu sein, was zu 5,6 Millionen Tonnen CO2-Emissionen führt.
Fast die Hälfte aller in Europa gesammelten Textilabfälle landet auf afrikanischen Second-Hand-Märkten oder wird häufiger auf „offenen Deponien“ gelagert, wie Zahlen der EUA aus dem Jahr 2019 belegen. Weitere 41 Prozent der Textilabfälle der EU gehen nach Asien, meist „in spezielle Wirtschaftszonen, wo sie sortiert und verarbeitet werden“.
Laut NRO geht ein Großteil der europäischen Altkleider nach Asien in „Export Processing Zones“, die laut Paul Roeland von der NRO Clean Clothes Campaign dafür berüchtigt sind, „‚gesetzlose‘ Exklaven zu bilden, in denen nicht einmal die niedrigen Arbeitsnormen Pakistans und Indiens eingehalten werden“.
Energielose E-Müll-Bemühungen
Im Jahr 2023 wurden rund 62 Millionen Tonnen alte oder unerwünschte Geräte weggeworfen.
Die Menge des so genannten Elektroschrotts, zu dem Mobiltelefone, Fernsehgeräte und Vapes gehören, „steigt fünfmal schneller als das dokumentierte Recycling“, so die Internationale Fernmeldeunion (ITU) und das Institut für Ausbildung und Forschung der Vereinten Nationen (UNITAR), die jedes ausrangierte Produkt mit Stecker oder Batterie zum Elektroschrott zählen.
Die im Jahr 2023 verzeichnete Menge war um über 80 Prozent höher als im Jahr 2010. „Strategisch wertvolle Ressourcen im Wert von Milliarden von Dollar werden verschwendet und weggeworfen. Nur ein Prozent des Bedarfs an Seltenen Erden wird durch das Recycling von Elektroschrott gedeckt,“ hieß es.
Lebensmittelverschwendung: „globale Tragödie“
Weltweit warfen die Haushalte im Jahr 2022 jeden Tag eine Milliarde Mahlzeiten weg, was der jüngste Food Waste Index Report der Vereinten Nationen vom 27. März als „globale Tragödie“ der Lebensmittelverschwendung bezeichnet. Haushalte und Unternehmen haben Lebensmittel im Wert von mehr als einer Billion Dollar weggeworfen, und das zu einer Zeit, in der fast 800 Millionen Menschen hungern mussten.
Demnach werden im Jahr 2022 mehr als eine Milliarde Tonnen Lebensmittel – fast ein Fünftel aller auf dem Markt erhältlichen Produkte – verschwendet, der größte Teil davon in den privaten Haushalten.
Dem Bericht zufolge werden im Jahr 2022 mehr als eine Milliarde Tonnen Lebensmittel – fast ein Fünftel aller auf dem Markt erhältlichen Produkte – verschwendet, der größte Teil davon in den Haushalten.
„Wäre die Lebensmittelverschwendung ein Land, wäre es nach den USA und China der drittgrößte Verursacher von Treibhausgasemissionen auf dem Planeten“, sagte Richard Swannell von der gemeinnützigen Organisation WRAP, der den Bericht gemeinsam mit dem UN-Umweltprogramm (UNEP) verfasst hat.
Der Bericht ist erst der zweite, der von den Vereinten Nationen über die weltweite Lebensmittelverschwendung erstellt wurde, und bietet das bisher umfassendste Bild.
Dieser Artikel wird wöchentlich veröffentlicht. Der Inhalt basiert auf Nachrichten der teilnehmenden Agenturen im enr.