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Das Massaker ereignete sich am 11. Juli 1995 und den folgenden Tagen in der bosnischen Stadt Srebrenica. Bei den meisten Opfern handelte es sich um bosniakische Männer und Jungen – bosnische Muslime –, die von den Frauen, Mädchen und Kleinkindern getrennt worden waren, die mit Bussen in das von der bosnischen Armee kontrollierte Gebiet gebracht wurden.
Nach Angaben des Internationalen Strafgerichtshofs für das ehemalige Jugoslawien in Den Haag (ICTY) wurden bei dem Massaker, das von serbischen Soldaten aus Bosnien und Herzegowina verübt wurde, etwa 8.000 Bosniaken getötet. Nach den sterblichen Überresten von etwa 800 Opfern wird – nach Angaben des Instituts für vermisste Personen von Bosnien und Herzegowina – immer noch gesucht.
Die sterblichen Überreste von 14 Völkermordopfern, die im vergangenen Jahr identifiziert wurden, darunter ein Minderjähriger, wurden am 11. Juli 2024 im Gedenkzentrum in Potočari beigesetzt, wo insgesamt 6.751 Opfer ruhen.
Der Krieg zwischen Kroaten, Muslimen (Bosniaken) und Serben in Bosnien und Herzegowina forderte zwischen 1992 und 1995 rund 100.000 Menschenleben. Fast drei Jahrzehnte nach dem Ende des Krieges ist das Balkanland nach wie vor entlang der ethnischen Linien tief gespalten.
Die UNO hatte Srebrenica 1993 unter ihren Schutz gestellt. Eine niederländische Einheit der UN-Friedenstruppe wurde mit dem Schutz der Flüchtlinge in der Enklave beauftragt. Aber am 11. Juli 1995 wurde Srebrenica von serbischen Einheiten aus Bosnien und Herzegowina überrannt. Die Friedenstruppen versagten und konnten die Opfer nicht schützen. Im Jahr 2022 baten die Niederlande bei den Familien der Opfer für ihren Anteil an der Unterlassung ihres Schutzes um Entschuldigung.
Bestrafung der Täter
Der ICTY und der Internationale Gerichtshof in Den Haag (IGH) haben rechtskräftig festgestellt, dass ein Völkermord verübt wurde.
Der damalige politische Führer der Serben aus Bosnien und Herzegowina, Radovan Karadžić, und Ratko Mladić, der Befehlshaber der bosnisch-serbischen Armee, wurden vom ICTY zu lebenslangen Haftstrafen verurteilt. Neben den Anführern wurden mindestens 47 weitere Beteiligte wegen Verbrechen in Srebrenica zu insgesamt mehr als 700 Jahren Gefängnis verurteilt.
Die Leugnung des Völkermords von Srebrenica ist in Serbien und im serbischen Teil von Bosnien und Herzegowina (der Entität in Bosnien und Herzegowina, in der die Serben die Mehrheit bilden), der Republika Srpska, praktisch Staatspolitik. Die Täter werden dort von vielen als Helden angesehen.
Verabschiedung der UN-Resolution
An den Völkermord von Srebrenica im Jahr 1995 wird künftig weltweit am 11. Juli erinnert, nachdem die Generalversammlung der Vereinten Nationen Ende Mai 2024 in New York eine entsprechende Resolution verabschiedet hat.
Der Tag soll ab dem nächsten Jahr, 30 Jahre nach den Ereignissen, offiziell begangen werden.
Die von Deutschland und Ruanda – Ländern, die im 20. Jahrhundert synonym für Völkermord stehen – verfasste Resolution erhielt 84 Ja-Stimmen, 19 Nein-Stimmen und 68 Enthaltungen. Sie erklärt den 11. Juli zum „Internationalen Tag des Gedenkens an den Völkermord von Srebrenica“.
Zu den Befürwortern gehörten unter anderem die USA, das Vereinigte Königreich, der größte Teil der EU, zahlreiche muslimische Länder und das gesamte ehemalige Jugoslawien mit Ausnahme von Serbien. China und Russland stimmten gegen die UN-Resolution, ebenso wie das EU-Mitglied Ungarn. Drei weitere EU-Mitgliedstaaten – Zypern, die Slowakei und Griechenland – enthielten sich der Stimme.
Die Abstimmung sorgte für internationales Aufsehen und Kontroversen in den Balkanländern. Einige Staaten vertraten intern unterschiedliche Positionen.
Eines davon ist Bulgarien, wo Medienberichten zufolge das Kabinett des geschäftsführenden Ministerpräsidenten Dimitar Glavchev versucht hatte, sich von der UN-Resolution zurückzuziehen.
Quellen zufolge gab es eine Depesche von Glavchev an die Ständige Vertreterin Bulgariens bei den Vereinten Nationen, Lachezara Stoeva, in der eine Änderung der bulgarischen Position in letzter Minute vor der UN-Abstimmung über die Srebrenica-Resolution gefordert wurde. Stoeva ignorierte diesen Quellen zufolge Glavchevs Anweisungen und Bulgarien unterstützte schlussendlich die Resolution, die es mit verfasst hatte.
Bulgariens Präsident Rumen Radev kommentierte die Position seines Landes mit den Worten, es sei unangemessen, wenn die Regierung zögere. Es sei inkonsequent, weil das Land zu den Mitverfassern gehöre.
Spannungen zwischen Serbien und Bosnien-Herzegowina
Die Verabschiedung der Resolution stieß auf heftigen Widerstand der serbischen Regierung und der Führer der Serben aus Bosnien und Herzegowina. Sie spielen die Gräueltaten weiterhin herunter und weigern sich, sie als Völkermord anzuerkennen.
Der serbische Präsident Aleksandar Vučić, der eigens für die Abstimmung nach New York gereist war, griff den Text scharf an. Er argumentierte, dass er weit davon entfernt sei, eine Versöhnung zwischen Bosniaken und Serben in Bosnien und Herzegowina herbeizuführen, sondern vielmehr „die Büchse der Pandora“ öffnen und „eine Spaltung und eine regionale Krise auf dem Balkan“ herbeiführen werde.
Im vergangenen April hat das Parlament der Republika Srpska, einer der beiden Teilstaaten von Bosnien und Herzegowina, ein Dokument verabschiedet, in dem der Völkermord in Srebrenica von 1995 geleugnet wird – obwohl der vom ICTY als dokumentiert und bewiesen angesehen wird.
In dem Dokument steht auch, dass die Opfer des Massakers keine Zivilisten waren, wie es das Den Haager Gericht als erwiesen ansah, sondern „Kriegsgefangene“, und schätzt ihre Zahl auf „zwischen 1.500 und 2.000, höchstens 3.000“ (im Vergleich zu den von den Richtern in Den Haag ermittelten 8.000).
Gegensätzliche Ansichten innerhalb Bosnien und Herzegowinas
Das Gedenken an den Völkermord von Srebrenica am 11. Juli wird in Bosnien und Herzegowina aufgrund der tiefen politischen Spaltung des Landes nicht offiziell auf staatlicher Ebene begangen.
Im fünften Jahr in Folge hat der Ministerrat von Bosnien und Herzegowina wieder nicht beschlossen, den 11. Juli zu einem Trauertag zu erklären. Dieser Vorschlag war aufgrund des Vetorechts des stellvertretenden Vorsitzenden der Entität Republika Srpska abgelehnt worden.
Die Nationalversammlung der Republika Srpska verabschiedete eine Erklärung, in der sie gegen die UN-Resolution protestierte. Der Präsident der Republika Srpska, Milorad Dodik, erklärte, die Annahme der Resolution würde irreparablen Schaden anrichten und „das Ende von Bosnien und Herzegowina bedeuten“. Er drohte damit, dass sich die Republika Srpska, in der sich Srebrenica befindet, von Bosnien und Herzegowina abspalten werde.
Andererseits betonen zahlreiche lokale und internationale offizielle Vertreter die Bedeutung des Gedenkens an den Völkermord von Srebrenica, da es als Erinnerung an das fortwährende Engagement für den Aufbau einer sichereren und gerechteren Zukunft für alle diene.
EU warnt: „Kein Platz“ in der Union für diejenigen, die das Massaker von Srebrenica leugnen
Der Hohe Vertreter der Europäischen Union für Auswärtige Angelegenheiten, Josep Borrell, und der Kommissar für Nachbarschaft und Erweiterung, Olivér Várhelyi, gaben eine gemeinsame Erklärung zum Jahrestag des Völkermords ab.
„Der Völkermord von Srebrenica ist einer der dunkelsten Momente der modernen europäischen Geschichte. Wir rufen die Staats- und Regierungschefs dazu auf, spaltende Rhetorik abzulehnen und auf Wahrheit, Gerechtigkeit, Vertrauen und Dialog hinzuarbeiten,“ schrieben sie in der gemeinsamen Erklärung am Dienstag. Beide erklärten, dass in der EU kein Platz für diejenigen sei, die den Völkermord von Srebrenica leugnen, und versuchen, „die Geschichte umzuschreiben“ und „Kriegsverbrecher zu verherrlichen“.
Ebenso erinnerten sie daran, dass die Zustimmung der EU-Staats und Regierungschefs, EU-Beitrittsverhandlungen mit Bosnien und Herzegowina im März 2024 zu beginnen, , eine “wichtige Gelegenheit” für dieses Land sei, “Reformen voranzutreiben”, die die Demokratie stärken.
„Wir bekräftigen unser unmissverständliches Engagement für die Zukunft von Bosnien und Herzegowina in der EU als ein einziges, geeintes und souveränes Land,“ fügten sie hinzu.
Die Europäische Kommission, die am Dienstag in einer Pressekonferenz nach der „Möglichkeit der Aussetzung“ der Verhandlungen mit Serbien gefragt wurde, falls sich die Behörden des Landes der Verurteilung des Völkermordes widersetzen, bestätigte außerdem mögliche Auswirkungen auf die jeweiligen Beitrittsbewertungen.
„Wenn jemand gegen die Grundsätze und grundlegenden Kriterien der EU verstößt, wird sich dies in den Empfehlungen der Kommission oder in den Entscheidungen der Mitgliedstaaten widerspiegeln, wenn es darum geht, welche Schritte für das betreffende Land getätigt werden“
Sprecher der Europäischen Kommission
Die europäischen Staats- und Regierungschefs betonten ferner, dass die „Heilung der Wunden der Vergangenheit“ die „Anerkennung und Vermittlung historischer Fakten, die Ehrung der Opfer und das Gedenken an sie, die Identifizierung der noch Vermissten und die Verfolgung aller Täter“ erfordere.
Auf der Konferenz über den Völkermord in Sarajevo im Vorfeld des 29. Jahrestages des Massakers von Srebrenica betonte die slowenische Präsidentin Nataša Pirc Musar, dass die internationale Gemeinschaft die Pflicht habe, Völkermord zu verhindern. Dies sei nicht nur wegen der Gräueltaten in Srebrenica wichtig, sondern auch wegen der Grausamkeiten, die durch das gebrochene „Nie wieder“-Versprechen in der ganzen Welt verursacht werden, so der Präsident.
Pirc Musar rief mit Blick auf die Situation in Gaza zu kontinuierlichen Bemühungen auf, um Völkermorde zu erkennen und zu verhindern und die Menschenwürde für alle zu wahren. „Was sich in Gaza abspielt, ist eine Niederlage der Menschlichkeit. Die Politiker dürfen nicht länger wegschauen und müssen gegen völkermörderisches Verhalten vorgehen.“