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Nach 26 Jahren Verhandlungen mussten die EU-Länder im Dezember erneut einräumen, dass sie sich intern weiterhin uneinig darüber waren, ein Handelsabkommen mit den südamerikanischen Mercosur-Ländern zu schließen.
Doch nun könnte ein Durchbruch möglicherweise bevorstehen.
Am Mittwoch ist der Minister für Lebensmittel, Landwirtschaft und Fischerei, Jacob Jensen (V), in Brüssel.
Dort soll er das Handelsabkommen und die umfangreichen Bauernproteste vor Weihnachten diskutieren.
„Von dänischer Seite drängen wir massiv darauf, das Handelsabkommen mit den Mercosur-Ländern in naher Zukunft zu genehmigen“, sagt Jacob Jensen.
In der Schlussphase hat es jedoch heftige Proteste der Landwirtschaft in einigen EU-Ländern gegeben.
Im Dezember blockierten Landwirte beispielsweise Brüssel mit Traktoren und zündeten bereits in den frühen Morgenstunden starke Böller.
Das muss mehrere der europäischen Staats- und Regierungschefs aufgerüttelt haben, die zum EU-Gipfel im Dezember in der belgischen Hauptstadt angereist waren, wo sie jedoch keine Entscheidung trafen.
Nun gibt es aber eine vorsichtige Hoffnung, dass die EU-Länder in dieser Woche zu einer Einigung gelangen können.
Die Mercosur-Länder sind Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay, die in dem regionalen Handelsblock Mercosur zusammengeschlossen sind.
Gelingt es, ein Handelsabkommen zwischen der EU und Mercosur zu schließen, würde dies einen gemeinsamen Markt mit 700 Millionen Verbrauchern schaffen.
Das wäre ein großer Vorteil für Länder mit einer effizienten Landwirtschaft wie Dänemark.
In anderen EU-Ländern wie Frankreich und Polen besteht jedoch die Sorge, dass die Landwirtschaft einem Wettbewerb aus Südamerika ausgesetzt wird.
Jacob Jensen hofft jedoch, dass die EU-Kommission mit einem neuen Vorschlag vor allem in Italien besänftigen kann, das aufgrund der besonderen EU-Regeln über die qualifizierte Mehrheit die entscheidende Stimme hat.
„Was die EU-Kommission vorzulegen versucht, sind nicht mehr Gelder für die Landwirtschaft, sondern eine Vorziehung von Geldern. Statt dass die Landwirtschaft das Geld erst 2033 erhält, soll es auf 2028 vorgezogen werden.“
„Man hofft, dass dies einige der skeptischen Länder, wie beispielsweise Italien, dazu bringen wird, das Abkommen zu genehmigen“, sagt Jacob Jensen.
Geschieht dies, könnte die Präsidentin der EU-Kommission, Ursula von der Leyen, möglicherweise bereits in der nächsten Woche nach Paraguay reisen und das Abkommen unterzeichnen.
Ursprünglich war vorgesehen, dass sie diese Reise am 20. Dezember antreten sollte.
Doch am Ende war es genau Italien, das sich hinter den Wunsch Frankreichs und Polens stellte, das Abkommen zu verschieben, um mehr Hilfen für die Landwirtschaft auszuhandeln.
Sagt Italien Ja zu dem Abkommen, wird voraussichtlich nicht mehr genügend Länder gegen das Abkommen geben, um es aufzuhalten. Auch dann nicht, wenn Frankreich und Polen bei ihrem Nein bleiben.
Jacob Jensen ist weiterhin dabei, den Vorschlag der EU-Kommission zur Vorziehung der Agrarmittel eingehend zu prüfen. Doch auf den ersten Blick kann Dänemark durchaus grünes Licht geben:
„Von dänischer Seite sehen wir die Diskussion über vorgezogene Gelder nicht als entscheidend an. Viel wichtiger ist, wie wir das Geld investieren. Dass wir es klug in neue Technologien und Innovation investieren und unsere Regeln vereinfachen“, sagt Jacob Jensen.
Zugleich werde das Handelsabkommen ein großer Vorteil für Dänemark sein, meint der Landwirtschaftsminister.
„Die EU hatte 2024 im Lebensmittelbereich einen Handelsüberschuss von über 60 Milliarden Euro. Sowohl die EU als auch Dänemark haben also ein enormes Interesse daran, Freihandelsabkommen mit umliegenden Regionen und Ländern zu haben. Nicht zuletzt in einer Zeit, in der andere Zollmauern errichten und es geopolitische Unruhe gibt“, sagt Jacob Jensen, ohne die USA und deren Präsidenten, Donald Trump, direkt zu erwähnen.
Am Freitag dieser Woche wird erwartet, dass die ständigen Vertreter der EU-Länder klären, ob es nun eine qualifizierte Mehrheit für den Abschluss des Abkommens gibt.