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Die Europäische Kommission hat am Freitag gegen die dem Milliardär Elona Muska gehörende Plattform X wegen Nichteinhaltung des Gesetzes über digitale Dienste (DSA) im Bereich der Transparenz eine Geldbuße in Höhe von 120 Mio. Euro verhängt. Eine Strafe wegen mangelnder Transparenz blieb die chinesische Plattform TikTok erspart – die Kommission befand, dass sie auf ihre Anmerkungen reagiert habe.
Dies ist die erste von der Kommission gegen einen digitalen Giganten verhängte Strafe, seit der DSA in Kraft ist.
Im Rahmen des in den letzten zwei Jahren gegen X geführten Verfahrens kam die Kommission zu dem Schluss, dass die Plattform drei Bestimmungen des DSA verletzt: Sie verwendet das „blaue Häkchen“ zur Verifizierung von Nutzern in irreführender Weise, verfügt nicht über ein transparentes Werberepositorium und stellt keine Forschungsdaten in Übereinstimmung mit den Vorschriften zur Verfügung.
Die Strafe für Verstöße gegen die DSA-Bestimmungen kann bis zu 6 Prozent des weltweiten Jahresumsatzes eines Technologieunternehmens betragen. Auf die Frage von Journalisten, ob die Strafe hoch genug sei, um Eindruck auf Musk zu machen, wies ein EU-Beamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, darauf hin, dass die Kommission erst das erste der gegen X geführten Verfahren abgeschlossen habe.
– Wir legen die Höhe der Geldbuße nicht auf der Grundlage eines potenziellen Prozentsatzes des Höchstbetrags fest, den wir erzielen können. Wir machen sie vom Gewicht der Verstöße abhängig. Diese Untersuchung betraf die Transparenz. Die übrigen, die sich auf Informationsmanipulation und den Umgang mit rechtswidrigen Inhalten beziehen, sind noch im Gange – sagte er.
Nach Auffassung der Kommission führt X in die Irre, weil es seine Benutzeroberfläche für „verifizierte Konten“ mit blauem Häkchen in einer Weise betreibt, die nicht der Branchenpraxis entspricht: Einen solchen „verifizierten“ Status kann jeder erhalten, der dafür bezahlt. Die Kommission befand, dass dies die Fähigkeit der Nutzer beeinträchtigt, fundierte Entscheidungen über die Authentizität der Konten und Inhalte zu treffen, mit denen sie interagieren. Die Kommission warf der Plattform außerdem vor, kein durchsuchbares Werberepositorium zu besitzen und Forschern ihre öffentlichen Daten nicht gemäß den im DSA festgelegten Bedingungen zur Verfügung zu stellen.
Zuvor war der Kommission auch die politische Tätigkeit des Eigentümers von X, Musk, in Europa aufgefallen. Sie befasste sich unter anderem mit der Übertragung eines Interviews, das Musk im Januar mit Alice Weidel, der Vorsitzenden der rechtsextremen Partei Alternative für Deutschland (AfD), geführt hatte. Mit dem DSA unvereinbar wäre es nämlich, wenn die Plattform diesem Gespräch unter den Nutzern von X eine besondere Sichtbarkeit verschafft hätte.
Die Zusammenarbeit Musks mit dem US-Präsidenten Donaldem Trump ist beendet, doch die US-Regierung bleibt gegenüber der digitalen Politik der EU sehr kritisch. Die Union will, dass digitale Giganten Verantwortung für die Inhalte übernehmen, die auf ihren Plattformen veröffentlicht werden, und dass sie ihre marktbeherrschende Stellung gegenüber kleineren Unternehmen nicht missbrauchen.
Schon vor der Veröffentlichung der Entscheidung durch die Kommission warnte der US-Vizepräsident J.D. Vance sie vor der Verhängung einer Strafe gegen X. Die EU solle die Meinungsfreiheit unterstützen und nicht „amerikanische Unternehmen“ ohne Grund angreifen, schrieb er.
Im August drohte Trump allen Ländern mit Zöllen, die Digitalsteuern einführen oder Vorschriften anwenden, die die Tätigkeit von Big Tech einschränken. Ende November kündigte der US-Handelsminister Howard Lutnick bei einem Besuch in Brüssel an, dass sich die USA mit der Frage der hohen US-Zölle auf Stahl und Aluminium aus der EU befassen werden, sobald die Gemeinschaft seine „Ratschläge und Hinweise“ zur digitalen Politik nutzt.
Ebenfalls am Freitag beschloss die Kommission, das gegen die chinesische soziale Plattform TikTok geführte Verfahren im Bereich der Werbetransparenz einzustellen. – TikTok hat ein sehr umfassendes Paket von Verpflichtungen vorgelegt, die auf unsere Bedenken eingehen – teilte die Kommission mit.
Sie führt jedoch weiterhin ein Verfahren gegen TikTok, das nach der Annullierung der ersten Runde der Präsidentschaftswahlen in Rumänien im Dezember 2024 eingeleitet wurde. Untersucht wird die Politik von TikTok in Bezug auf Werbung und bezahlte Inhalte politischen Charakters. Die Kommission verfügt über Informationen, die von den rumänischen Behörden aus freigegebenen Geheimdienstberichten übermittelt wurden.
Große digitale Unternehmen mit einer dominierenden Marktstellung in der EU unterliegen dem Gesetz über digitale Dienste (DSA) sowie dem Gesetz über digitale Märkte (DMA).
Der DSA auferlegt großen digitalen Plattformen und Internetsuchmaschinen unter anderem Anforderungen in Bezug auf Inhaltsmoderation, Einsatz von Algorithmen, Bekämpfung von Desinformation und Hassrede sowie Kennzeichnung politischer Inhalte. Ein Teil der DSA-Bestimmungen gilt in der EU seit November 2022. Vollständig anwendbar ist er seit Februar 2024. (05.12.2025)