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Am Dienstag hatten der deutsche Bundeskanzler Friedrich Merz und der französische Präsident Emmanuel Macron bei einem Gipfel zur europäischen digitalen Souveränität in Berlin die Forderungen der Technologiebranche nach weniger strengen Vorschriften in Europa unterstützt.
Auch Sloweniens Ministerin für digitale Transformation, Ksenija Klampfer, forderte Europa auf dem Gipfel auf, die Entwicklung eigener digitaler Lösungen voranzutreiben. „Nur mit klaren Standards, klugen Investitionen und einem effektiven Schutz der Bürgerinnen und Bürger werden wir echte digitale Souveränität gewährleisten,“ sagte sie.
Das Paket sieht Änderungen an bestehenden EU-Digitalgesetzen vor und konzentriert sich insbesondere auf die Bereiche Datenschutz, Cybersicherheit und Künstliche Intelligenz (KI).
„Unsere Regeln sollten keine Belastung, sondern ein Mehrwert sein“, sagte Henna Virkkunen, Vizepräsidentin der Kommission und zuständig für digitale Angelegenheiten, auf einer Pressekonferenz. „Dafür brauchen wir sofortige Maßnahmen, um regulatorischen Ballast abzubauen,“ sagte die finnische Kommissarin.
„Durch die Vereinfachung von Vorschriften, die Reduzierung administrativer Belastungen und die Einführung flexiblerer und verhältnismäßigerer Regeln werden wir weiterhin unser Versprechen einlösen, den Unternehmen in der EU mehr Raum für Innovation und Wachstum zu geben,“ sagte der EU-Wirtschaftskommissar Valdis Dombrovskis. „Die Innovationslücke zu schließen und der Bürokratieabbau sind entscheidende Treiber, um die Produktivität der EU zu steigern,“ fügte er hinzu.
Insgesamt hat sich die Kommission das Ziel gesetzt, Belastungen durch Verwaltungsaufwand bis Ende 2029 um mindestens 25 Prozent zu reduzieren. Für kleine und mittlere Unternehmen (KMU) soll der Aufwand sogar um mindestens 35 Prozent sinken.
Der scheidende tschechische Minister für Industrie und Handel, Lukáš Vlček, begrüßte die Vorschläge der Kommission und lobte, dass die „langjährigen Bemühungen seines Ministeriums zur Vereinfachung der digitalen Gesetzgebung in konkrete Maßnahmen umgesetzt wurden, die das Geschäft erleichtern, Innovationen fördern und die Wettbewerbsfähigkeit tschechischer Unternehmen stärken werden“.
Die bulgarische Europaabgeordnete Eva Maydell, stellvertretende Sprecherin der EVP-Fraktion im Industrieausschuss des Parlaments, sagte: „Europa kann sich kein digitales Regelwerk leisten, das Zeit, Talente und Chancen verschwendet. Der Digital Omnibus ist unsere Chance, Gesetze effizient, konsistent und flexibel zu gestalten.“
Die Vorschläge haben jedoch Kritik von Datenschutz- und Verbraucherschutzorganisationen ausgelöst.
Der Vorschlag der Kommission muss nun mit dem Parlament und dem Rat abgestimmt werden.
Weniger Cookie-Banner, weniger Kontrolle?
Im Bereich Datenschutz schlägt die Kommission Änderungen an der seit 2018 geltenden Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO) vor.
Der Vorschlag zielt darauf ab, die Regeln für Cookies – kleine Datendateien, die von einem Webserver während des Surfens erstellt und auf dem Gerät des Nutzers gespeichert werden – zu modernisieren, um die Nutzererfahrung zu verbessern.
Die DSGVO verpflichtet Betreiber von Online-Shops oder digitalen Plattformen derzeit, vor der Verarbeitung personenbezogener Daten die Zustimmung der Kundinnen und Kunden oder Nutzerinnen und Nutzer einzuholen. Das macht die Verwendung von Cookie-Bannern auf vielen Websites erforderlich.
Die Kommission möchte, dass Cookie-Banner beim Surfen im Internet seltener erscheinen, da bestimmte Aktivitäten keine Zustimmung mehr erfordern. Nutzerinnen und Nutzer sollen ihre Zustimmung und Cookie-Einstellungen mit einem einzigen Klick über zentrale Präferenzen in Browsern und Betriebssystemen speichern können.
Datenschutz- und Verbraucherschutzorganisationen äußerten jedoch Bedenken, dass eine Lockerung der Regeln als Einknicken gegenüber der Technologie-Lobby angesehen werden könnte.
Mehr als 120 zivilgesellschaftliche und Menschenrechtsorganisationen warnten in einem offenen Brief an die Kommission vor einer Schwächung der Bürgerrechte. „Wenn die Europäische Kommission ihren Kurs nicht ändert, wäre dies der größte Rückschritt bei den digitalen Grundrechten in der Geschichte der EU,“ hieß es in dem Schreiben. Die digitalen Regeln der EU seien die wichtigste Verteidigungslinie gegen digitale Ausbeutung und Überwachung durch in- und ausländische Akteure, so der Brief.
Der österreichische Datenschutzaktivist Max Schrems bezeichnete die Vorschläge der Kommission in einer Stellungnahme als „den größten Angriff auf die digitalen Rechte der Europäerinnen und Europäer seit Jahren“.
KI-Gesetz verschoben
Auch das EU-Gesetz zur Künstlichen Intelligenz (KI-Gesetz) ist von den vorgeschlagenen Änderungen betroffen, noch bevor es von den EU-Mitgliedstaaten vollständig umgesetzt wurde.
Das EU-KI-Gesetz trat im August 2024 in Kraft und soll ab August 2026 vollständig umgesetzt sein. Es regelt die Verpflichtungen von Unternehmen, die KI-Tools wie ChatGPT (OpenAI), Gemini (Google) und andere anbieten, umfassend, wenn es um die Schulung ihrer Modelle geht.
Die Kommission will der Branche jedoch bis Ende 2027 Zeit geben, um die Anforderungen für Hochrisikosysteme – also Künstliche Intelligenz, die sensible Bereiche wie Sicherheit, Gesundheit und Grundrechte betrifft – zu erfüllen.
Darüber hinaus sollen kleinere KI-Unternehmen von vereinfachten Vorschriften für technische Dokumentationen profitieren.
Die Kommission führt auch eine neue Rechtsgrundlage für die Nutzung personenbezogener Daten zur Schulung von KI-Modellen ein. Durch die Berufung auf „berechtigtes Interesse“ könnten Unternehmen ihre KI-Modelle während der Trainings- oder Testphasen mit Daten füttern, ohne die ausdrückliche Zustimmung der Nutzerinnen und Nutzer einzuholen, sofern nicht die „Interessen oder Grundrechte und -freiheiten“ der Nutzerinnen und Nutzer überwiegen.
Organisationen für digitale Rechte sprechen von einem „ernstzunehmenden Rückschlag für die Privatsphäre“, der nicht im Interesse der EU, sondern der Technologieriesen sei.
Der italienische Europaabgeordnete Brando Benifei (S&D), Berichterstatter für das KI-Gesetz im Europäischen Parlament, warnte, dass einige der vorgeschlagenen Änderungen am Gesetz „ein riesiges Geschenk an Big Tech“ sein könnten.
Seit dem Beginn des Siegeszugs der Künstlichen Intelligenz haben diese Technologieunternehmen kritisiert, europäische Vorschriften seien zu restriktiv.
„Vereinfachung bedeutet jedoch nicht, dass wir unsere Schutzmaßnahmen aufweichen,“ sagte EU-Kommissarin Virkkunen. „Wir stehen fest hinter unseren hohen Standards für Datenschutz, Fairness und Sicherheit.“
EU gegen Big Tech: Die Saga geht weiter
Im anhaltenden Konflikt mit Brüssel beobachten große Technologieunternehmen die Schritte der EU sehr genau – darunter Google und Meta, die US-amerikanische Muttergesellschaft von Facebook, Instagram und WhatsApp, sowie die chinesische Social-Media-Plattform TikTok.
Diese Unternehmen bezeichneten die EU-Vorschriften zuvor als widersprüchlich und wettbewerbsfeindlich. Einige von ihnen wurden wegen angeblicher Nichteinhaltung der digitalen Regeln des Blocks mit hohen EU-Bußgeldern belegt.
Der ehemalige EU-Kommissar für den Binnenmarkt, Thierry Breton, der Architekt des KI-Gesetzes, beschuldigte Washington, hinter den Versuchen zu stehen, die digitalen Gesetze der EU zu untergraben. „Wir sollten hier keine nützlichen Idioten sein,“ warnte der französische Politiker.
Im Oktober stellte die Kommission vorläufig fest, dass die Plattformen von Meta und TikTok gegen ihre Transparenzpflichten im Rahmen des Digital Services Act (DSA) verstoßen haben – dem EU-Gesetz zur Moderation von Inhalten. Der DSA war bereits wiederholt Ziel von Angriffen der Regierung von US-Präsident Donald Trump.
Der DSA soll die Funktionsweise von Online-Plattformen regulieren und die Sicherheit der Internetnutzerinnen und -nutzer in der EU erhöhen, um einen besseren Schutz vor illegalen Inhalten und Missbrauch durch große Technologieunternehmen zu bieten und mehr Transparenz bei der Funktionsweise von Algorithmen und der Moderation von Inhalten zu gewährleisten.
Im April verhängte die Kommission eine Geldstrafe von 500 Millionen Euro gegen Apple, weil das Unternehmen Nutzerinnen und Nutzer über alternative Angebote außerhalb des App Stores nicht informiert hatte und sie dorthin gelenkt hatte. Gleichzeitig wurde Meta mit einer Geldstrafe von 500 Millionen Euro für sein „Zustimmen oder Zahlen“-Werbemodell belegt. Beide Strafen wurden im Rahmen des Digital Markets Act (DMA) verhängt, der darauf abzielt, einen faireren und wettbewerbsfähigeren digitalen Markt zu schaffen.
Brüssel verhängte in den vergangenen Jahren auch mehrfach Geldstrafen gegen Google wegen Verstößen gegen die EU-Wettbewerbsregeln. 2018 wurde der Technologieriese mit einer Geldstrafe von 4,1 Milliarden Euro belegt, weil er die Marktdominanz seines Android-Betriebssystems missbraucht hatte. 2017 verhängte die EU eine Geldstrafe von 2,4 Milliarden Euro wegen wettbewerbswidriger Praktiken im Markt für Preisvergleiche.
Im September sprach die Kommission eine weitere Kartellstrafe in Höhe von 2,95 Milliarden Euro gegen Google aus, weil das Unternehmen seine eigenen Dienste bevorzugt habe. Google wurde eine Frist von 60 Tagen gesetzt, um die angesprochenen Probleme zu lösen.
Der Online-Riese verkauft nicht nur Werbung auf seinen eigenen Websites und Apps, sondern fungiert auch als Vermittler für Unternehmen, die Anzeigen auf anderen Plattformen schalten möchten, die auf Mobilgeräten und Computern angezeigt werden. Brüssel argumentiert, dass das Wettbewerbern erschwere, mit Google zu konkurrieren.
Google erklärte, sein Plan umfasse sofortige Produktänderungen, wie etwa die Möglichkeit, unterschiedliche Mindestpreise für verschiedene Bieter festzulegen, wenn der Google Ad Manager genutzt wird. Um die Vorwürfe der EU wegen Interessenkonflikten zu entkräften, kündigte Google außerdem an, die Interoperabilität seiner Tools für Betreiber von Websites und Apps sowie Werbetreibende zu verbessern.
Die Strafe rief eine wütende Reaktion von Trump hervor, der mit neuen Zöllen auf die EU drohte, falls die Geldstrafe tatsächlich eingefordert würde. Google kündigte an, gegen die Strafe Berufung einzulegen.
Trump drohte schon wiederholt damit, Zölle auf Länder zu erheben, die Vorschriften einführen, die seiner Ansicht nach darauf abzielen, amerikanischen Technologieunternehmen zu schaden.
Die kommenden Monate könnten den Ton für die zukünftige digitale Regulierung der EU setzen und zeigen, ob Europas Versuch zur Vereinfachung seine digitale Souveränität stärkt, Spannungen mit globalen Technologieriesen schürt oder den Forderungen der USA nachgibt.
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